Меняющие Суть

Ледь продолжал смотреть на нее прямо и твердо, не опуская глаз. И от этого взгляда отчаянную ярость пополам с недоумением смыло словно ледяной волной. Ему не нужно даже ничего говорить. Она знает его достаточно хорошо, чтобы по одному взгляду понять: ему известно о том, как она, узнав, что лишилась силы, бросилась на своего противника, без когтей и клыков и практически без оружия пытаясь добраться до его крови! Она всегда поступает так: сначала нападает и только потом решает подумать, а можно ли вообще убить того, кого она выбрала своей добычей! У нее никогда не получалось действовать по-другому... А потом, когда победить не удалось, она бросилась на своего противника снова. Уже совсем с иной, гораздо более простой целью. Она всего лишь хотела, чтобы маги убили ее, потому что и такая свобода ее тоже вполне устраивала... Об этом ей тоже не нужно рассказывать Ледю. Потому что и он знает ее достаточно хорошо. Тогда чего же он хочет от нее теперь?

Занила подняла глаза на Кай'е Лэ, стоящего перед ней. Неужели в чем-то Талгат все же не ошибся - в том, как решит поступить этот оборотень?!..

- Ты не должен пытаться освободить меня! - проговорила она, с трудом подбирая слова, словно их вдруг стало слишком мало, чтобы она могла объяснить ему то, что ей было нужно. - Маги ждут, пока ты приведешь стаю к их дворцу, они готовы к нападению. Тебе не победить!.. - слова кончились, и все, что у нее осталось, - это взгляд. Если бы он еще хоть кого-нибудь когда-нибудь мог удержать...

- Не беспокойся: я не собираюсь приходить и спасать тебя! - усмехнулся Ледь, только вопреки смыслу произнесенных слов его усмешке явно не доставало язвительности. - Ты все сделаешь сама.

Наверное, сейчас снова нужно было испытать недоумение или что-нибудь очень близкое к этому. Только Занила, кажется, уже исчерпала всю норму отведенного ей на одну ночь удивления. Она лишь сделала жест рукой, приглашая Ледя рассказывать, что он придумал. Может быть, он все же не просто так провел целый ритуал, чтобы вызвать ее сюда и поговорить с ней?

- Ты сама выберешься из дворца магов, - повторил Ледь. - Сила Леса будет с тобой, и ей они ничего не смогут противопоставить! - оборотень вскинул руку, на Занила, словно и не заметив этого жеста, умоляющего ее просто дослушать до конца, заговорила одновременно с ним, явно больше не мучаясь с подбором слов:

- Я не оборотень больше! Просто не позволяй себе забыть об этом. Сила Леса не приблизиться ко мне, что бы ты ни пытался придумать!..

Ледь прижал кончики пальцев к губам, и Занила, словно задохнувшись при виде этого, такого простого, жеста, наконец-то замолчала, позволив ему продолжить.

- Ты Кай'я Лэ стаи! И ни магам, ни самим Богам этого не изменить! - его голос, совсем тихий в начале фразы, поднялся к ее концу, заполнив собой весь храм, взлетев до его сводов, отразившись от каменных колонн, смешавшись с ровным серебристо-голубым светом, пронизывавшим воздух. - В древней легенде говорится, что Силу Леса можно призвать только один раз в году - в ночь летнего солнцеворота, - начал объяснять он, говоря все быстрее и увереннее, самим тоном голоса стирая малейшую возможность усомниться в своих словах. - Нам почти это удалось прошлой ночью. Сила пришла. И, ты этого не можешь чувствовать, но поверь тому, что я скажу: она не рассеялась и не уснула вновь! Словно ритуал не завершен или будто она ждет чего-то! Вся стая, каждый из оборотней, ощущает ее присутствие вокруг нас. Я перерыл сегодня все древние летописи и нашел: такое уже было однажды. И знаешь, что это означает? Сила чувствует, что Хозяину стаи угрожает опасность, и она ждет, пока тот призовет ее на помощь! - Ледь замолчал, предоставляя Заниле самой делать выводы из своих слов, и под сводами древнего храма сразу стало как-то слишком тихо.

- Ты предлагаешь мне провести ритуал и призвать Силу Леса? - уточнила Занила, разорвав казавшуюся почти плотной тишину. Ледь кивнул, но как-то словно осторожно, будто в ее, таком простом, вопросе мог скрываться какой-то подвох. - И что для этого требуется?

Ледь почувствовал, что не может сдержать усмешку, помимо его воли кривящую уголки губ. Разве у него был повод сомневаться, что Занила сумеет задать единственный, но зато самый правильный вопрос?!

- Условие все то же, - проговорил он. - Хозяин у стаи должен быть только один, - он произнес это совсем спокойно и как-то даже слишком просто. Вот только тон его голоса ни на мгновение не обманул Занилу. Она слишком хорошо знала, что скрывается за этими, казалось бы, такими незначительными словами. И еще одно она знала точно: Ледю это тоже должно быть известно: ведь они вместе на протяжении нескольких месяцев перебирали вариант за вариантом в попытках обойти это условие. А сейчас он упоминает о нем, как о чем-то совершенно незначительном! И Занила понимает, что это может значить только одно: он для себя способ уже выбрал.