Меняющие Суть

Вдруг, словно кто-то решил, что у Занилы было достаточно времени понервничать, по рядам магов прокатился шорох, они расступились, и Кай'я Лэ увидела, как, войдя в залу через все ту же арку, уверенным и четким шагом в ее сторону двигается мужчина. Он был довольно высоким, около трех аммов и двадцати эцбов, как на взгляд определила Занила, худым, со смуглой кожей и очень темными, прямыми, коротко стриженными волосами. Черты его лица были довольно правильными, но вряд ли хоть кто-то мог бы его назвать красивым: слишком массивный подбородок, слишком тонкие жестко сжатые губы, слишком тяжелый нос с легкой горбинкой. Единственным, что действительно выделялось на этом лице, были миндалевидные, чуть раскосые темно-синие глаза, пристально и чуть насмешливо глядящие на Занилу. Она ответила ему столь же пристальным взглядом, а еще не преминула посмотреть и на его костюм. Одет мужчина был в почти такой же сюртук, как и остальные находившиеся в зале маги, вот только сшит он был из великолепного шелка дымчато-серого цвета, переливавшегося при каждом движении мужчины от угольно-черного до темно-синего оттенков. А двигался маг легко и стремительно, так ходят те, кто уверен в своей силе и умеет мгновенно принимать решения и сразу же воплощать их в жизнь, не сомневаясь и не раскаиваясь потом.

Маг остановился, не дойдя нескольких шагов до Занилы. Он скользнул взглядом за спину оборотня, на двух мужчин, все еще стоявших там. И те, послушавшись его молчаливого приказа, мгновенно отошли в сторону. Кай'я Лэ ничуть не удивилась подобной исполнительности: маг излучал вокруг себя по-настоящему явственную ауру власти, и не было ни малейшего сомнения, что именно он здесь главный и именно ему принадлежит право отдавать приказы. Занила не знала, как звучит титул предводителя магов, но была абсолютно уверена, что встретилась именно с ним.

А тот мужчина, что привел ее в залу, не только шагнул прочь, растворяясь в толпе других магов, но еще и резко взмахнул рукой, развеивая энергетические путы, связывавшие Кай'я Лэ. Невидимый обруч разжался, соскальзывая с плеч Занилы, но не плавно, а рывком, сильно толкнув ее. Оборотень, не ожидавшая этого, покачнулась и рухнула на колени, успев лишь выставить руки перед собой. Голова закружилась настолько сильно, что в глазах потемнело, и Занила позволила себе прикрыть их, оставшись сидеть на прохладном и гладком мраморном полу. Видят Темные Боги, если магам нужно, чтобы она стояла, пусть заставят ее!

Мужчина приблизился к ней. Занила не увидела его, скорее ощутила, как он навис над ней, а в следующее мгновение над ее головой раздался его низкий немного протяжный голос, выговаривавший слова со странным чуть шипящим акцентом.

- Я всегда был уверен, что звери могут передвигаться исключительно на четырех лапах, - проговорил он, слегка растягивая слова, каждый звук до краев наполняя ядовитой насмешкой, - и ты ничуть не разочаровала меня, Хозяйка! - а последнее слово и вовсе было наполнено таким презрением, что Занила не смогла сдержать тихого рыка, вырвавшегося из ее горла. Она подняла глаза на мага, фокусируя взгляд на его лице вопреки вновь накатившему головокружению.

- Ты знаешь, кто я такая. Может быть, представишься сам? - она постаралась вложить в свои слова ничуть не меньше язвительности, и ее голос, хриплый и словно сорванный, вполне помог ей в этом. Мужчина хмыкнул, искривив тонкие плотно сжатые губы, очевидно оценив дерзость пленницы, но все же ответил ей.

- Я глава Совета магов Тивириллы, - проговорил он, и Занила ощутила, как на ее лице невольно появляется выражение недоумения. Тивирилла, насколько она помнила карту, была государством на юго-востоке материка, королевством на побережье Песочного океана. Причем весьма закрытым королевством, не имеющим почти никаких дел ни с одним из своих соседей, разве что только торговавшим неплохим зерном и великолепной рыбой. Вот уж чего Занила точно никогда бы не подумала, так это того, что в Тивирилле существует Совет магов!.. И еще: от Вольного княжества Равен, где она была в ночь летнего солнцеворота, до восточного побережья материка было никак не меньше месяца пути! И вот об этом действительно стоило подумать. А маг, явно заметив изумление на лице Занилы, усмехнулся еще шире. - Но ты можешь звать меня господин Талгат, оборотень, - закончил он. - Хотя, - в усмешке показался ряд белоснежных крупных зубов, - ты ведь никакой и не оборотень больше!

Слова хлестнули плетью, обжигая душу и разум ничуть не хуже, чем кнут обнаженную кожу, выметая из головы все прочие мысли. И Занила прежде чем поняла, что именно она делает, уже метнулась вверх и вперед. Словно слабости, еще минуту назад не дававшей ей хотя бы встать с пола, больше не существовало или просто даже ей было не под силу удержать Кай'я Лэ!