Меняющие Суть

Занила погрузила свободную от меча руку в чашу портального узла, не разбирая, горстью выхватывая из нее нити-ключи - все, что там были. Она открыла свое сознание и одновременно свое кружево, приказывая Силе Леса вернуться, и сразу же, не теряя ни мгновения, направляя ее через энергетические нити в сторону вражеских кораблей. Там, на них, должно быть достаточно заготовленных магами артефактов, чтобы она нашла себе дорогу и дальше! Сила ударила в Кай'я Лэ, прохладной пахнущей хвоей стеной обрушившись на нее. Любого такой напор мог бы уничтожить или, как минимум, отбросить назад, вот только Занила уже давно и сама была частью этой Силы. И та просто вошла в ее тело, снова, как уже делала это раньше, до предела заполняя своим существом кружево Хозяйки стаи! Нити и узлы в энергетическом каркасе Занилы словно обожгло огнем, ее тело вспыхнуло изнутри каждой клеточкой, до которой сумело добраться пламя, ежесекундно сгорая в пепел и все равно продолжая существовать! Одно мгновение растянулось в вечность, замерло, словно насекомое, увязшее в смоле, застыло криком на ее губах, оборвалось... Сила Леса прошла сквозь ее тело и, почуяв цель, рванулась дальше - по энергетическим нитям в руке Хозяйки стаи к кораблям магов, которых она ненавидела не меньше, чем ее дети!

Занила почувствовала, как нити-ключи, еще мгновение назад зажатые в ее пальцах, рассыпались сухим пеплом, переставшим существовать, еще раньше, чем успели долететь до палубы корабля. Ни одна портальная нить не смогла бы выдержать напряжение Силы Леса, проходящей сквозь нее, особенно когда та сознательно хотела уничтожить!.. На секунду Заниле показалось, что на этом все и закончится, ничего не произойдет... А потом над безупречно синим Ражским морем вдруг взвилась стена пламени! Один за другим огнем вспыхивали артефакты на тивирильских кораблях - снаряды для их баллист, оружие, доспехи на самих магах - все то, в чем была хотя бы капля колдовства, то, до чего смогла добраться Сила Леса. Огонь безжалостно пожирал их, а вместе с ними, словно костры, заботливо политые маслом, рушились в его объятия и сами парусники! Занила чувствовала жар огня на своей коже, слышала вопли сгорающих в нем магов. Казалось, даже море скоро вскипит от него! Кай'я Лэ не знала, добралась Сила Леса до всех тивирильских кораблей или кому-то удалось спастись. Но по ее парусникам никто больше не стрелял, а это сейчас было самым главным - значит, оборотни сумеют собраться и организовать преследование, если оно понадобится!

Кай'я Лэ повернулась в сторону Талгата. Она ни на секунду не забывала о нем и о том, что ее собственная схватка еще не закончена. Маг по-прежнему стоял в трех шагах от нее, сжимая в руке свой артефакт, который, лишь только освободившись от паутины Силы Леса, вновь налился бледным сиянием. Занила вскинула свой меч над головой, делая шаг в сторону Талгата: она не собиралась ждать, пока тот атакует ее первым. Маг мгновенно перебросил чашу-кинжал из правой руки в левую и сразу же отвел ее чуть в сторону от себя. Занила напряженно следила за каждым его движением, пытаясь угадать, куда именно придется его удар. Правая рука мага вдруг скользнула ему за пазуху... Кай'я Лэ ощутила на своей коже сухой жар близкого колдовства! Она метнулась вперед, одним прыжком преодолевая расстояние, отделявшее ее от Талгата, уже поняв, что он активировал совсем не тот артефакт, какой она ожидала, но было уже слишком поздно. Занила опоздала ровно на долю секунды! В тефахе над палубой корабля мгновенно расцвел бледно-розовый сияющий кокон плотного тумана, и Талгат спиной, по-прежнему не отводя взгляда от лица Кай'я Лэ, рухнул в него! Занила, не останавливаясь, рванулась вслед за ним, пытаясь ухватить хотя бы край его кафтана, но там, где еще мгновение назад силовой дымкой клубился вход в портал, теперь вновь был всего лишь воздух...