Меняющие Суть

Справа от Кай'я Лэ, закинув меч в ножны и подняв перед собой взведенный арбалет, остановился Намо, и Заниле на этот раз не потребовалось отдавать ему приказ. Его пальцы надавили на рычаг, и короткая стрела сорвалась с распрямившейся тетивы, устремляясь к цели, прямо сквозь растянутую рыбацкую сеть, попавшуюся ей по дороге, не замечая нелепой жалкой преграды. Маг поперхнулся железом, на добрый тефах вбившимся в его рот. Его товарищ оглянулся на него, вскидывая меч перед собой, но Кай'я Лэ оказалась быстрее. С ее ладони, серебристой птицей сверкнув в свете солнца, падавшего сквозь открытую дверь, сорвался метательный нож, безошибочно отыскав шею мага. Мужчина рухнул на покрытый соломой земляной пол вслед за своим товарищем, а Занила все также бесшумно скользнула мимо неподвижных тел к противоположному выходу из сарая.

Дверь была закрыта, но не заперта. Во всяком случае, никакого замка Кай'я Лэ на ней не заметила. Но, прежде чем открыть ее, оборотень прислонилась к доскам, сквозь щели в рассохшемся от времени дереве выглядывая наружу. С той стороны сарая обнаружился двор, чуть дальше - покосившийся забор, уже знакомый Кай'я Лэ, а перед ним, укрывшись за каменной поилкой для скотины, спиной к оборотням лежали шестеро тивирильцев. В руках у них были луки, нацеленные в сторону единственной улицы поселка и дома на ее противоположной стороне - того самого, в котором, по словам командира гвардейцев, укрылись остальные оборотни ее стаи. Занила взмахом руки подозвала к себе Намо и Байда, предложив им взглянуть. Позиция была очень удобной: оставалось лишь распахнуть дверь и с расстояния в пять аммов расстрелять подставивших спины магов! Высший оборотень понятливо усмехнулся, вновь взводя арбалет, но в это мгновение один из тивирильцев дернулся, торопливо вытягивая что-то из кошеля на поясе. На его ладони оказался светящийся бледно-сиреневатым продолговатый предмет. Занила никогда не видела ничего подобного, но магу, похоже, одного этого сияния оказалось достаточно, чтобы тут же вскочить на ноги, громким окриком привлекая к себе внимание своих товарищей и указывая им точно в сторону двери, за которой прятались оборотни!

Занила ругнулась сквозь зубы. Даже простой отряд обыкновенных тивирильских солдат, посланных своими командирами в жалкую рыбацкую деревушку, имел при себе артефакты, среагировавшие на колебания силы вокруг оборотней! Нечего было и думать теперь пытаться подкрасться к ним незамеченными! Кай'я Лэ плечом ударила в дверь, заставляя ее распахнуться на всю ширину. Быстрее, чем она успела подумать, метательный нож вновь оказался в ее ладони, и Занила, не тратя не мгновения, взмахом кисти отправила его в цель. Одновременно с ней из своих арбалетов выстрелили Намо и Байд. Вот только расстояние в пять аммов переставало быть столь удобным для стрельбы в тот момент, когда выбранная мишень разворачивалась и стремительно атаковала тебя в ответ!.. Клинок Занилы попал точно в лицо мага, превратив его нос в кровавое месиво, а Байд и Намо решили не рисковать, взяв прицел ниже. Кай'я Лэ, заметив это, закричала, пытаясь предупредить, но было уже поздно. Стрелы сорвались в полет... Оборотни слишком привыкли, что, когда их Хозяйка сражается бок о бок с ними, оружие в состоянии пробить любую защиту! Вот только Силы Леса здесь и сейчас с ними не было...

Металлические наконечники стрел с противным лязгом чиркнули по кирасам тивирильцев, мгновенно окутавшимся едва заметным с физического уровня реальности сиянием магической защиты, и отскочили в сторону, не оставив на заговоренном металле ни царапины! Байд грязно ругнулся, торопливо закидывая за спину арбалет, перезаряжать который времени просто не было, и выхватывая из ножен меч, а Намо обернулся к Кай'я Лэ.

- Что происходит, Занила?! - спросил он, стряхивая со лба пряди ослепительно-рыжих волос. - У них какая-то новая защита?

- Нет! - Кай'я Лэ поморщилась. - Просто делайте то, что можете, и не рассчитывайте, что я всегда сумею отвести любой удар! - на секунду она пожалела, что не рассказала все своим оборотням заранее, не объяснила, как именно им теперь следует драться. А теперь ее оплошность могла очень дорого стоить ее стае! И времени больше не было. То, что необходимо, она уже сказала, а дальше остается только верить, что гвардейцы сделают все, что будет в их силах. Потому что она сама уж точно собиралась сделать не меньше! И, кажется, сегодня ей на практике предстояло проверить справедливость утверждения: у каждого есть свой предел, но можно дойти до него, а можно через него перешагнуть!

Пепельно-серые глаза Намо ровно два удара сердца пристально смотрели на нее, словно оборотень на ее лице пытался прочитать ответ на свои вопросы. Но Занила молчала, не произнеся больше ни слова, и оборотень отвернулся, быть может потому, что четверо тивирильцев, оставив лишь одного своего товарища следить за дорогой, обнажив мечи уже неслись в их сторону.