Меняющие Суть

Занила резко развернулась только для того, чтобы столкнуться лицом к лицу с новым противником. Мужчина был больше чем на голову выше ее и намного шире в плечах. Давно уже Кай'я Лэ не приходилось драться против такого гиганта! А когда он вскинул над головой меч почти в три амма длинной, ей и вовсе на мгновение вспомнились прежние времена ее сражений на арене годрумского цирка, и больше всего захотелось просто уклониться от удара! Но Сила Леса бушевала в ее крови и она не хотела ни отступать, ни уворачиваться, она хотела встретить его, и отразить, и ударить в ответ!.. Занила шагнула вперед одновременно с мужчиной, энергию этого движения соединяя с энергией собственного выпада. Клинки столкнулись, и, несмотря на всю силу, вложенную в атаку, оборотень почувствовала, как, отзываясь на него, заныли мышцы ее рук. Кай'я Лэ не дала себе ни секунды передышки, она вновь вскинула клинок над головой и на этот раз сама атаковала первой. Маг выставил перед собой меч, блокируя и отталкивая ее клинок, и вновь нападая на Занилу. И вновь, и вновь...

Кай'я Лэ наступала, шаг за шагом тесня мага к выходу из залы, но пока ни один из ее ударов так и не достиг цели. Мужчина с легкостью блокировал все ее выпады, и единственное, что еще могло обнадеживать, - это то, что и ему тоже не удалось добраться до нее! Вот только Занила не собиралась и дальше играть в эту игру. Она всегда знала: бой - это не место для фехтования! Победным должен быть один удар - первый, а каждый следующий лишь приближает твое поражение! Она вновь взмахнула мечом, нападая на мужчину, одновременно делая еще один шаг вперед. Только на этот раз в то самое мгновение, когда клинки с пронзительным, почти оглушающим звоном столкнулись над их головами, Кай'я Лэ опустила правую руку, продолжая удерживать рукоять меча только левой. Ее пальцы мгновенно нащупали один из тонких метательных ножей, заткнутых за пояс, и, не раздумывая ни секунды, Занила по самую рукоять вогнала его в незащищенную кирасой руку мужчины с внутренней стороны плеча, постаравшись попасть туда, где должна была проходить особенно крупная артерия. В конце концов, кто сказал, что эти ножи можно только метать?.. Маг глухо вскрикнул от резкой боли, и его меч, уже готовый обрушиться на голову Занилы, неуклюже качнулся в сторону. И этого мгновенного замешательства противника, одного неудачного замаха, Кай'я Лэ хватило, чтобы завершить свою атаку. Она резко крутанула клинок вокруг запястья так, словно меч больше амма длиной не весил ровным счетом ничего, и сверкающее в черных змеящихся разводах лезвие, завершив поворот, снесло голову с плеч мага.

Занила отступила в сторону, но недостаточно проворно. Обезглавленное тело мужчины, пошатнувшись, рухнуло прямо на нее, словно даже после смерти не желало расставаться со своей противницей. Кай'я Лэ с силой отпихнула его от себя и огляделась по сторонам. На нее никто больше не нападал. Справа Намо как раз свернул шею своему противнику, потом, небрежно вытерев клинок об одежду убитого мага и подошел к ней. Теперь в этой зале вновь остались лишь оборотни. Вот только Занила чувствовала гораздо дальше одного помещения дворца, и она отчетливо ощущала, как к ним приближается новая волна силы - новый отряд магов!

Кай'я Лэ, жестом приказав своим гвардейцам следовать за собой, вернулась из залы в тот коридор, по которому они шли вначале, и вновь посмотрела по сторонам. Маги приближались к ним слева, то есть откуда-то со стороны северо-западного крыла дворца, направо же путь был свободен. И именно туда оборотням и было нужно! Занила помнила дословно указания Фарита, и пока у нее не было повода усомниться в их правдивости. А значит, теперь, если она по-прежнему хочет добраться до хранилища артефактов, ей нужно повернуть направо и по винтовой лестнице подняться в одну из башен. И магам, с какой бы скоростью они не приближались к ним, уже не остановить ее стаю! Кай'я Лэ оглянулась на своих оборотней и, еще раз коротко махнув рукой, приказала им:

- За мной! Быстрее! - и, сама не теряя ни секунды, первой сорвалась на стремительный бег.

Винтовая лестница открылась за ближайшим поворотом, и Занила, не сбавляя шага, перепрыгивая через две ступеньки, принялась подниматься по ней. Она прекрасно понимала, что ее оборотни не пострадают в этой схватке, только в одном случае: если будут действовать достаточно быстро, чтобы маги не успели стянуть в одно место дворца все свои силы и ударить по ним. А значит, каждая секунда промедления могла стоить им победы!