Меняем мальчика на девочку

Её громадные карие глаза начали подозрительно поблёскивать, и Рита поспешно сказала:

— Только без слёз. Так и быть, рассказывай.

— Ага, — благодарно улыбнулась Тайка. — Знаешь, Рит, у меня камушек есть.

— Надо же! И какой? — равнодушно поинтересовалась старшая сестра.

— Волшебный.

— Да что ты?

— Честное слово, волшебный! Хочешь, покажу?

— Давай, — обречённо согласилась Рита. Она прекрасно понимала, что иначе от Тайки не избавиться.

Младшая сестра поспешно полезла в карман. Потом помахала крепко сжатым кулаком прямо у Риты под носом.

Рита отшатнулась и раздражённо поторопила:

— Ну?

— Вот, — гордая Тайка разжала кулак.

Рита покосилась на небольшой камень на её ладони и пожала плечами.

— И с чего ты взяла, что он волшебный? — насмешливо буркнула она.

Тайка сдвинула рыжие брови и серьёзно сказала:

— Волшебный. Точно — волшебный. Знаешь, какие сны я с ним вижу? Я… я путешествую! — Она таинственно понизила голос. — И ещё…

— Что?

— Сегодня ночью он наконец нашёл тот мир, который искал!

— Кто искал? — сестра смотрела непонимающе.

— Камень. Вот этот. Ну, вместе со мной!

Рита терпеливо спросила:

— А зачем?

— Не знаю. Честно, не знаю. Только он ещё что-то ищет, правда-правда. В том мире.

— Господи, — демонстративно зевнула Рита. — Что за сказки? Тебе ведь уже десять лет, а не семь или восемь!

— Это не сказка, — упрямо заявила Тайка.

До сих пор молчавшая ворона почему-то громко завопила. Гнусно завопила, нужно сказать. И даже нагло долбанула клювом по ножке дивана. То ли поддержать Тайку хотела, то ли привлечь таким образом внимание Риты. Позже Рита поймёт, что последнее. Но сейчас она просто ещё раз длинно зевнула и небрежно протянула младшей сестре её сокровище. Легонько дёрнула Тайку за рыжую прядь и добродушно буркнула:

— Хочешь, скажу, что за камень?

Тайка кивнула. Открыла рот и взволнованно уставилась на Риту.

— Янтарь. Необработанный. Потому и тусклый такой. Видишь, только тут отполировали?

Рита ткнула пальцем в крошечную плоскость. Тайка снова кивнула и с любопытством спросила:

— А почему он смолой пахнет? И лесом?

— Янтарь — смола и есть. Только окаменевшая.

— Сосновая смола?

Рита пожала плечами. Затем взлохматила золотистые Тайкины кудри и небрежно щёлкнула её по носу.

— У тебя всё?

— Всё, — печально отозвалась Тайка.

Марфа снова возмущённо заорала.

— Тогда двигай, — фыркнула Рита. — И не забудь ворону с собой прихватить. Терпеть её не могу, знаешь ведь.

Она проводила взглядом худенькую фигурку сестры, и почти сразу же её лицо помрачнело.

Рита тоскливо покосилась на телефон и дала себе самое твёрдое слово не звонить Игорю первой. Он ещё пожалеет, что поссорился с ней!

Глава 4 Тайка исчезла

Разочарованная Тайка ещё раз заглянула в зал. Илья по-прежнему сидел у компьютера. И по-прежнему ничего не слышал и не видел. Даже головы не повернул, когда она встала у него за спиной.

Тайка подошла к балконной двери и грустно вздохнула. Дождь — и когда он только начался? — прекращаться и не думал. Холодные, крупные капли монотонно продолжали лупить по стеклу. Мир за окном казался насквозь промокшим и скучно-серым. Как асфальт.

— Ёлки-палки, и на улицу-то не выйти…

Тайка обречённо поплелась в детскую. Какое-то время она честно копалась в учебниках, пытаясь настроиться на уроки. Не вышло. Потом почёркала в альбоме для рисования и нервно хихикнула. Нарисованная лошадь почему-то походила на свинью. Тайка начала раскрашивать её розовым. Ведь запросто можно сказать: она именно свинью и рисовала. Кто поймёт, что это — неудавшаяся лошадь?

Она со злостью отбросила фломастеры: теперь свинья стала напоминать большую розовую крысу. Как такое могло получиться? Что общего между лошадью, свиньёй и крысой? Ничего. О-о-о, они созданы одной рукой!

Совершенствовать свой последний шедевр Тайка не рискнула, решила оставить, как есть. Может… может, она так видит?!

Тайка посидела над совершенно дурацкой задачей по математике. И пренебрежительно фыркнула: два поезда, идущие навстречу друг другу, кому это в наше время интересно? Она просто уверена: скоро во всех домах появятся кабинки для «нуль-перехода», Илька недавно о них рассказывал. Раз — и ты где-нибудь на Аляске, смотришь собачьи бега. А то — поезда! Прошлый век.

Тайка прочла заданный на выходные рассказ Короленко. Написала упражнение по русскому языку. Поломала голову над контурной картой… Надолго её не хватило.

Тайка вынула из кармана таинственный камень. Всё равно забыть о нём не удавалось. Даже на час.

Она покатала его по ладони и в очередной раз понюхала. Потом зачем-то включила настольную лампу и поднесла янтарь к глазам. Ей вдруг захотелось посмотреть сквозь камень на свет. Золотистый вихрь — она его видела в гараже — Тайка не забыла. Только удивилась, что не сделала этого раньше.

Тайка развернулась к лампе и тут же, пронзительно вскрикнув, выронила камень: на неё из золотисто-коричневых глубин смотрел чей-то глаз! Глаз! Живой, человеческий, совершенно настоящий. Он, к ужасу девочки, даже моргнул!

В комнату заглянула встревоженная Рита.

— Ты что орёшь? Упала?