Меня зовут Ву

— Что ты здесь ищешь? — спросил старик, глядя на меня с недоверием.

— Я ищу таких, как я. Мы пришли оттуда, — я показал пальцем в небо.

Отойдя немного в сторонку, гугл тихо перешептывался о чём-то со своими провожатыми.

— «Сэтти, не вздумай распугать их всех», — прошептал я, зная о её жестких манерах.

Старый гугл вновь подошел ко мне.

— Я думаю, нам стоит обсудить твоё появление в более подходящем для этого месте. Пойдём со мной, я кое-что покажу тебе. Возможно, тебя это заинтересует, — и, обернувшись, он направился сквозь толпу зевак, подавая им знак расступиться.

Направившись вслед за стариком и проходя между любопытно разглядывающими меня гуглами, я испытывал очень странное ощущение, как будто кто-то читает мои самые тайные, самые сокровенные мысли. Меня охватывало чувство какой-то неловкости и стеснения. Неужели они меня видят? Что они видят? Зная всю жизнь, что у тебя нет ни тела, ни даже тени, вдруг, совершенно не будучи к этому готовым, узнаёшь, что тоже имеешь какую-то форму, и, даже более того, оказывается ты на кого-то похож. Эмоции начинают зашкаливать. Кто такие люди?

Столько лет поисков. Не веря в свою удачу, я вспомнил первую звезду. Какой маленькой и одинокой она казалась в том безгранично пустом пространстве, но горизонт, лежащий за ней, был наполнен бесконечной надеждой.

Что мне покажет старик? С головой погруженный в свои переживания, я даже не заметил, как мы с Сэтти дошли до дома старого гугла.

Легенды гуглов

— Человек, — задумчиво произнёс старый гугл. — Когда-то человек господствовал на этой планете.

— Почему гуглы назвали меня человеком?

— Потому, что ты очень похож на человека.

— Я?

— Да, на освобождённого человека.

— Как это?

— Это очень старая легенда, что в ней правда, что вымысел я не знаю, но думаю, она может тебя заинтересовать.

— Расскажи мне её.

— Когда-то, давным-давно, на этой планете жили удивительные существа. Мы, гуглы, в то время ещё стояли на очень низкой ступени эволюции, многие даже были совсем дикими. Если бы не жизнь бок о бок с человеком, возможно, мы бы только-только начали развиваться. Сведения об их цивилизации, оставленные очевидцами, очень скудны, но зато рисунки в книгах могут многое рассказать.

— Книгах? — переспросил я.

— Да, так они называли скреплённые вместе листы бумаги, на которых записывали различные события из своей жизни.

— Что это за тексты?

— Тексты, — гугл печально улыбнулся. — К сожалению, тексты уже никому не интересны, язык людей давным-давно позабыт, но в книгах есть много рисунков, они гораздо понятней любого текста.

— Я смогу расшифровать эти записи.

— Вряд ли. Целых книг не осталось, в основном это обрывки отдельных страниц. Говорят, что далеко на востоке есть руины больших городов, в которых можно найти множество удивительных вещей, в том числе и книг. Редкие смельчаки рискуют отправиться туда. Дорога до города опасна, а пользы от таких путешествий не много. Когда-то давно, гуглы ходили туда за машинами, которые создал человек, но теперь многие машины уже не работают, да и, чего там скрывать, после утраты древних знаний, гуглам стало просто опасно приближаться к ним. Картинки на обрывках страниц многое рассказывают, но не многое могут объяснить.

— Ты можешь показать мне эти рисунки? — мне не терпелось увидеть человека.

— У меня их не так уж и много, — гугл подошел к шкафу и извлек оттуда небольшой старинный сундук. — Тебе нужно обратиться за помощью к Флопу, он один из тех храбрецов, которые не раз бывали в руинах древнего города. Флоп считается самым большим знатоком человека, — произнес гугл, аккуратно выкладывая на стол один за другим пожелтевшие листки бумаги.

Я с волнением подошел к столу.

— Это и есть книга?

— Нет, это всего лишь отдельные листы от неё. Настоящие книги состояли из сотен таких листов. Но, тем не менее, моя коллекция считается не самой плохой в нашем селении. Вот посмотри, — гугл подвинул ко мне лист бумаги.

На картинке было нарисовано существо с продолговатым туловищем, двумя руками, двумя ногами и небольшой головой.

Что-то ёкнуло у меня в груди.

— Ты хочешь сказать, что я похож на человека?

— На освобожденного человека, — уточнил гугл. — Но ты явно не освобожденный.

— Что значит освобожденный человек?

— Легенда говорит о том, что тысячелетиями люди жили на этой планете, словно в заточении, но однажды наступил день общего освобождения, когда все они стали свободны и улетели к себе на родину.

— Эта планета не их родина? — удивился я.

— И да, и нет, — было видно, что старый гугл пытается подобрать нужные слова. — На рисунках часто изображается загадочный человек, которого никто не имел права ослушаться. Судя по всему, люди его очень уважали, и, однажды, спустя многие годы после нелегких испытаний, он забрал их всех к себе.

— Куда?

— К звёздам.

— К звёздам? — переспросил я.

— Да, — гугл посмотрел вверх. — К звёздам.

— А чем, не освобождённый человек отличается от освобождённого?

— Освобождённый, это когда человек становится вроде тебя, — гугл выбрал из небольшой стопки следующий листок. — Вот, видишь?