Руины восхищали своим величием и красотой. Моя фантазия неустанно рисовала на этих покинутых улицах людей, расхаживающих из одного конца города в другой, занятых своими повседневными заботами. В своих грёзах я окунался в далёкое прошлое этого сказочного города, влекущего и зовущего всё моё естество, однако, поросшие мхом и заросшие лианами гигантские конструкции разбитых зданий безжалостно возвращали меня в реальность, заграждая от меня этот мир, как непреодолимая стена толщиной в тысячелетие.
Через несколько часов поисков Флоп наконец-то отыскал дорогу, которая должна была привести нас к мифической машине освобождения, и вот, спустя ещё полчаса, мы высадились перед невысоким, приземистым зданием. Флоп без особого труда отыскал вход в подвал, и мы, включив освещение, направились внутрь.
Мы шли темными коридорами, и мне везде мерещились люди, воодушевлённо готовящие чудо машину к своему первому запуску, и тот счастливец, которому выпал такой драгоценный шанс - первым отправиться навстречу к звёздам.
Путаясь в безжизненных лабиринтах и постоянно сворачивая в какие-то закоулки, Флоп, в конце концов, остановился перед широкими дверями.
- Ну, вот. Пришли, - Флоп торжественно толкнул полузакрытую железную дверь.
Дверь распахнулась, и передо мной открылась плохо освещенная, огромная комната, посреди которой, на ровной, круглой площадке располагалась та удивительная, волшебная машина, изображенная на загадочных рисунках Флопа.
- Это она! - торжествующе произнес я.
Чувствуя какое-то благоговение перед машиной, я медленно приблизился к ней, еле передвигая обмякшие от волнения ноги.
Машина была восхитительна!
Покрытая пылью и местами опутанная паутиной, она всё же поблёскивала своими металлическими боками, к которым подсоединялось огромное количество проводов, трубок и патрубков.
Внезапно зажегся яркий свет.
- Сэтти! Посмотри на это чудо, - прошептал я.
Сэтти, колдовавшая около электрического щитка, подошла ко мне.
- Ву, не трогай ничего руками, это может быть небезопасно.
- Сэтти, посмотри, как она прекрасна, - очарованный машиной я не мог оторвать от неё глаз.
- Да, это самое удивительное устройство, которое мне довелось тут обнаружить, - вмешался в разговор Флоп.
- Она работает?
- По отсутствию явных механических повреждений предполагаю, что работает, - Сэтти что-то проверяла на находящейся неподалёку приборной панели. - Абсурд какой-то. Я не понимаю, как она может работать, поглощая такое небольшое количество энергии.
- Машины людей иногда настолько загадочны, что не всегда поддаются пониманию, - Флоп с любопытством наблюдал за манипуляциями Сэтти.
- Ву, эта машина может быть опасна. Я надеюсь, ты не собираешься её включать?
- Сэтти, - я уже ничего не слышал, - Сэтти, ты умница! – радовался я, гладя машину рукой и ощущая, как учащается моё дыхание.
Не выдержав соблазна, я осторожно вскарабкался на постамент и уселся в кресло пилота. От счастья у меня кружилась голова.
- Ву! Немедленно слезь оттуда!
- Сэтти, не бойся! – я ощущал невероятный прилив сил и энергии. - Ты знаешь, как она включается? Сэтти?
- Ву, я не собираюсь включать этого монстра!
- А, ладно, - вне себя от счастья я одним махом спрыгнул с машины и подскочил к приборной панели.
- Ву, - тихо позвал меня Флоп.
- Погоди, Флоп, погоди секунду. Ты посмотри на это чудо! - дрожащими от волнения руками я судорожно нажимал кнопки на приборной доске.
- Ву, я хотел тебя кое о чем попросить.
- Секундочку, Флоп, - разбираемый любопытством, я не мог оторваться от пульта управления ни на секунду.
Вдруг раздался скрежет, и машина пришла в движение. Боковые панели похожие на небольшие турбины приподнялись, словно створки гигантского моллюска, а кресло пилота загорелось волшебным розовым светом.
Вне себя от счастья я кинулся обнимать Флопа и Сэтти.
- Она работает! Работает, Сэтти! Флоп!
В отличие от Флопа, который, охая и причитая, обхаживал чудо машину со всех сторон, Сэтти не разделяла моего восторга.
- Ву, как ты можешь так безрассудно относиться ко всему, что с тобой происходит? Ведь ты абсолютно ничего не знаешь о её назначении. Для чего её использовали люди? Увидел несколько рисунков тысячелетней давности и поверил, что эта машина может сделать из тебя человека? Да с чего ты вообще взял, что ты человек?
- Сэтти, гуглы на этой планете единственные, кто может видеть меня в этом мире! Понимаешь? Единственные во всем мире! Они видели людей, которых мы ни разу не встречали на своем пути. Что?! Какие тебе ещё нужны доказательства?
- Но я не вижу в её конструкции ничего такого, что может хоть как-то изменить твоё поле. Как она работает? Ты понимаешь, что она может просто разложить тебя на атомы?
- Сэтти, у меня нет другого выхода. Помнишь, ты сама говорила, что никогда не сможешь понять меня? Сэтти, не надо так на меня смотреть.
- Ву, ты знаешь, как это называется?
- Как, Сэтти?
- Это называется конец, Ву, - Сэтти с обреченным видом отошла в сторону.
- Ву! Ву! - с неподдельным восхищением ко мне подошёл Флоп.
- Да, Флоп, - немного обескураженный поведением Сэтти, я наконец-то отвел глаз от машины.