Меня не изгнать

— И только попробуй мне обратиться, — добавила она.

— Он не сможет, — спокойно ответил Роналд, подтягивая стол к сидящему на полу доппельгангеру.

— Почему? — спросил я. В целом догадывался, что ему нужно время, концентрация и какая-нибудь подходящая обстановка, и свобода действий. Но этот мир умел удивить. Кто его знает, может тут ему еще бумажка нужна будет с разрешением от Гретты в трех экземплярах. Или, например, вдруг у него просрочено разрешение на обращение, а?

— Судя по тому, что вы его поймали — он недавно уже менял шкуру, — спокойно говорил огр. — А значит, что еще раз линять в ближайшие пару часов он точно не сможет. Плюс ему нужен свежий материал, которого у него тут нет… В общем, посидит пока тут.

— Роналд, — обратился я к огру. — А ты мог бы его как-нибудь разговорить?

Он почесал подбородок.

Сам же доппельгангер спокойно сидел, подобрав ноги под себя и скрестив их в коленях.

— Есть у меня одна идея, но мне надо сходить за инвентарем. Побудьте пока тут.

Неспешным шагом он стал подниматься наверх. Я повернулся к Мие.

— Слушай, а может ты это, заглянешь к нему в глаза, как ты уже делала, просканируешь там его тело, посмотришь историю жизни?

Она покачала головой.

— Бесполезно.

— Почему? —удивился я. Ты же таким образом можешь узнать все, что захочешь!

И ведь это была чистая правда. Это абсолютно имбалансный навык, который позволял ей быть не то, что Шерлоком — я куда круче. Навык на развязку любых тайн и убийств.

— Потому, что я могу увидеть то, что было за последние час-два. Если повезет — три. Скорее всего он следил за тобой или даже нами весь день. — Она наклонила голову и заглянула мне в глаза. — Как ты и планировал.

И в этой фразе слышалась нотка уважения и признания. Мол, ладно, ты был прав, я признаю, Саня. У тебя все получилось.

— Так что не вижу смысла тратить на это время.

Роналд спустился вниз. Под мышкой он нес какую-то доску, а в правой руке два стула. Спустившись вниз, он поставил стулья у стола, положил доску и сел.

— Садись, — он указал рукой на стул, что стоял возле доппельгангера.

— Зачем? — спросил тот.

Огр почесал щеку с щетиной и звук напоминал, словно железной щеткой терли по ржавому металлу.

— Ты у меня в гостях, — спокойно отозвался Роналд. — А значит — ты обязан принять, мое приглашение, — и говорил он это таким тоном, что ни одно существо в здравом разуме точно не осмелилось бы отказать.

Доппельгангер встал и аккуратно сел за стол, после чего повернул голову на меня и пристально посмотрел, явно разглядывая в свете факелов.

— Ты-ы… ты не тот, за кого себя выдаешь. Я прав? — его морда исказилась в хищном оскале. — Я думал, что ты выжил, но твои глаза теперь другие.

— Еще один любитель теорий заговоров, — ловко парировал я. — Слышал про голубянку? Я ее как раз на дне реки поймал из-за тебя.

Морда доппельгангера приобрела удивленное, затем недоумевающее выражение.

— Голубянка?

— Ага.

— Лучше сдохнуть, чем болеть голубянкой, — сказал он после недлительного размышления.

Роналд отвесил ему несильный подзатыльник.

— Смотри сюда, — он ткнул огромным пальцем на стол. — Ты когда-нибудь играл в скрэббл?

Доппельгангер посмотрел на доску на столе, затем на огра. Его глаза расширились.

— Нет…

— Да, — сказал Роналд.

— Не-е-ет. Нет, прошу вас, нет. НЕТ ТОЛЬКО НЕ СКРЭББЛ! — завопил он.

— Как тебя зовут? — обратился я.

— Иц… Ицкоатль, — сдавленно отозвался мимик. — Пожалуйста… я все расскажу, только не заставляйте…

Роналд приложил свой огромный палец к его рту. Выглядело это правда так, словно он пытался его задушить, но он всего лишь вежливо просил его помолчать.

— Сейчас я зачитаю правила, — огласил Роналд. Я увидел, что Мия мостится в уголке комнаты на мешках, в которых было то ли зерно, то ли какие-то травы да пряности.

— Нет… НЕЕЕЕЕТ! ВЫПУСТИТЕ МЕНЯ! Я БУДУ ОРАТЬ!

Роналд снова отпустил ему подзатыльник.

— По законам гостеприимства ты не имеешь права орать и отказываться, если я пригласил тебя за игру.

— Я не просился к тебе в гости! — рявкнул мимик.

— Но ты пришел с моими друзьями, — огр указал руками в нашу сторону. — А значит я пригласил вас всех. Итак, правила таковы…

— Это надолго, — сказала Мия, откидывая голову и прикрывая глаза.

Роналд монотонно забубнел, а доппельгангер сидел, пытаясь заткнуть уши. Мне не было понятно, от чего он испытывал такой страх и ужас от столь простой и забавной игры. Если в ней и было чего страшного, так только тот случай, когда тебе в противники попадается какой-нибудь умник, достающий словцо из какой-нибудь энциклопедии длиной в двенадцать-двадцать букв.

Какое-то время я наблюдал за тем, как Роналд рассказывает правила этой поганке. Я и не заметил, как под его монотонный бубнеж задремал. Очнулся я от того, что наш пленник снова заорал, словно его резали.

— А-а-а!

Осоловелыми глазами я бросил взгляд в сторону стола.

— Нет такой буквы в этом слове, — сказал Роналд и длинной указкой саданул доппельгангера по коленям.

— УУУУУУ! — завыл он, хватаясь руками за колено и качаясь на стуле. Не знаю, сколько я проспал, но вид у доппельгангера стал прям потрепанным и изможденным.