Менеджер и Смерть

Но, несмотря на отсутствие людей, он начал ощущать непонятную тревогу. Миша еще некоторое время постоял у двери, прислушиваясь. Затем показательно хмыкнул самому себе, желая перестать зацикливаться на непонятной ему ерунде и кажущихся звуках, и отправился обратно в сторону кухни.

Когда кружка с горячим кофе оказалась наконец на его столе, а он сам занял свое рабочее место, вдыхая разносившийся от нее приятный аромат, раздался едва уловимый звук поворота ручки входной двери. Но Михаил уже не стал обращать на это внимание. В пустом офисе, да и возможно, во всем корпусе бизнес-центра поздним вечером мало ли что может показаться, справедливо рассудил он. Пора приниматься за работу, иначе так можно до поздней ночи бегать по офисному помещению и прислушиваться.

На некоторое время, будто в ответ его мыслям, в помещении действительно воцарилась привычная для этого времени тишина. Нарушали ее лишь компьютер, издававший своими внутренностями знакомое и тихое гудение, да настенные часы с ярким красным логотипом компании, нанесенным в месте соединения стрелок, мерно отбивавшие свой стабильный стук. Менеджер, вновь увлеченный своей работой, уже и забыл о странных звуках, когда послышался тихий щелчок закрывающейся двери, а следом за ним вновь шаркающие шаги. Вот только теперь они были слышны не где-то там в коридоре, а уже совсем рядом с ним.

Будто теперь этот «кто-то»… Зашел только что в офис, где он находился?

Миша тут же оторвался от монитора, собираясь осмотреться по сторонам. На доли секунды, шагах в десяти от себя, он заметил чью-то едва уловимую тень, будто бы направляющуюся к нему, но, стоило моргнуть пару раз, и всё исчезло. Он с непониманием смотрел некоторое время в сторону двери, а затем поднялся со своего стула.

Если показавшийся силуэт можно было объяснить усталостью глаз от монитора компьютера, то звуки можно было списать вообще на что угодно. Только вот они были слышны на этот раз уж слишком явно.

Мгновение поколебавшись, Михаил всё же решил пройтись по офису и еще раз для надежности всё осмотреть вокруг.

Половина офиса компании, где он работал, носила формат модного нынче «опен спэйса», другая половина уже была разделена на несколько кабинетов полноценными стенками из гипсокартона, стекла или пластика. Практически в каждое такое мини-помещение, предназначенное либо для сразу нескольких рядовых сотрудников, либо для руководителей, вела своя, отдельная, дверь. Миша не спеша медленно прошелся по всему офису, даже заглянул в каждое из отдельных помещений, заглядывая внутрь, и только после полного осмотра вернулся на свое рабочее место. Сев на стул, он шумно вздохнул, чувствуя, но не желая принимать нарастающую усталость, затем зажмурился и потер глаза и виски пальцами, чтобы подбодрить себя. Еще даже не открыв полностью глаза, Михаил протянул руку и взял со стола кружку, в которой еще не успел остыть кофе.

И в этот момент он заметил сидящую рядом с собой на стуле улыбающуюся девушку, облаченную в черный балахон с капюшоном, из-под которого спадали на мантию длинные пепельно-русые волосы. Обведенные черной подводкой глаза, резко контрастирующие с ее бледном лицом, неотрывно смотрели на менеджера. Девушка улыбалась.

Михаил внезапно застыл с уже почти поднесенной к губам кружкой, так же неотрывно смотря в ответ на свою гостью. Затем начал быстро и усиленно моргать.

— Бу! — негромко сказала девушка, показав в еще более широкой улыбке белоснежные зубы.

— А-а-а! — громко заорал Миша, дернулся со стула в сторону от нее, но от неожиданности и испуга не встал на ноги, а неуклюже рухнул на пол. Кружка вылетела из рук, разбившись на несколько частей и мигом образовав на кафельном полу лужу из коричневой жидкости.

Еще не поднявшись с пола, и не до конца успевая осмыслить, что произошло, потирая ушибленную руку, он посмотрел в сторону визитера. Видение, вопреки его ожиданиям, не исчезло. Из-под стола виднелась черная мантия, скрывающая ноги. А затем сверху над ним, по ту сторону стола, послышался веселый смех.

— Не ушибся там хоть? Давай уже, поднимайся наверх!

Миша, будто в тумане, удерживаясь за стол, медленно и с трудом поднялся на трясущиеся от страха ноги. Девушка по-прежнему сидела на стуле, так и не изменив своего положения, и так же широко улыбалась.

— Присаживайся. А то еще в обморок сейчас упадешь…

Он послушно сел на свой стул, неотрывно смотря на нежданную посетительницу. Если бы не странное появление, то в другое время можно было отметить ее очень даже симпатичной. Красиво очерченные, правильной формы бордовые губы, тонкие изогнутые брови, ямочки на щеках. Вот только на и так бледном лице сейчас стали заметны едва проступающие кости черепа.

Девушка повернула голову, и посмотрела на пол.

— Ну, вот, добавил вашей Николаевне работу… — она вновь посмотрела на Михаила, теперь уже укоризненно, но не прекращая улыбаться. — Как будешь объясняться с уборщицей?

— Я-я-я…

— Что — «я»?