Мемуары голодной попаданки

Легкий морозец щипал за щеки и нос, прибавляя скорости нашим шагам. Несмотря на то, что совсем недавно выпал снег и всюду возвышались пушистые сугробы, идти оказалось легко – дорогу с утра вытоптали и укатали множество лошадиных ног и каретных колес, добирающихся до Переговорного.

Поговорив с Агатой, я немного успокоилась и смогла трезво, как мне казалось, взглянуть на ситуацию. Во всяком случае, внутренняя истерия пошла на убыль, а некоторые факты, связанные с этой мутной историей, неожиданно всплыли в памяти.

К примеру, подозрительное совпадение того, что не успел Зак начать появляться в обществе, как его сразу же объявили преступником. Хотя, справедливости ради, нужно отметить, что еще большую в этом деле роль сыграло появление в городе Эвенизы и королевского двора, почитай гадюшника со всеми его интригами и подковерными играми. Вот только какова была цель затеянной козни – король или Зак? Не так давно уже случилось в монаршей семье несчастье, причиной которого вполне могло быть стремление избавиться от королевской династии. Разумеется, убрать правящую единицу совсем не просто, и удобнее всего воспользоваться промахами прислуги и придворных в «походных условиях», читай в особняке местного градоправителя. Пусть и роскошное по местным меркам жилище, увы, совсем не рассчитано ни на подобное количество народа, которое заполонило дом бедного Алена, ни на прием Первого лица королевства с соблюдением полагающихся ему правил безопасности. Не удивительно, почему так просто совершилось покушение, еще менее удивительно, как отравитель сумел замести следы и свалить вину на Зака.

Но что, если целью все-таки был не король, а местный маг? Причем, прецеденты ранее имелись. Да еще эти навязчивые слухи про королевскую немилость… Тогда возникает вопрос: чем и кому мог помешать справедливый добрый человек, проведший безвылазно дома около тридцати лет? Да он даже ни с кем особо не общался все это время! Тем более не влипал ни в какие истории. А значит, корни растут из событий тридцатилетней давности. Вот напеките пирожков и ни один не дайте мне попробовать, если все ниточки не ведут к тому происшествию, из-за которого Зак мучился так долго без магии. Чувствую стратегически важным местом!

А еще меня тревожил вопрос – могла ли Эвениза находиться в постоянном страхе, что кто-то узнает, как Зак прикрыл вину ее брата? Или это во мне играет постыдная ревность?

Мысленно так рассуждая, я топала, глядя под ноги. Рядом хрустела снегом молча вышагивающая Василиса. Похоже, девочка тоже о чем-то глубоко задумалась, потому что, когда я не свернула согласно главной дороге, уходящей к центру города, а прошла прямо по неширокой тропке к магазинчику Эгебельдеризенции, Васька покорно устремилась за мной. И лишь стоя перед крыльцом бельевой лавки, я очнулась и растерянно уставилась на потертую вывеску «Ткани».

– Что мы здесь делаем? – удивилась Вася, выражая мое собственное недоумение.

– Стоим, – логично отозвалась я.

– И чевой стоим? – раздался за спиной знакомый скрипучий старческий голос. – Входите!

Мы дружно с Василисой подпрыгнули и обернулись, пропуская хозяйку лавки вперед. Крошечная старушка сегодня щеголяла в меховой папахе и унтах на платформе, благодаря чему казалась гораздо выше каждой из нас.

– Ну? Че застыли? – она нетерпеливо махнула рукой, подгоняя. – Мне ледяные скульптуры у порога не надобны – только птичий помет собирают да в сумерках посетителей пугают, – ворчливо сообщила нам бабулечка и притопнула ногами, стряхивая налипший к обуви снег.

Пришлось пройти внутрь. После уличного морозца домашнее тепло моментально опалило жаром щеки. Утомившись быстрой ходьбой, я блаженно оперлась о косяк и прикрыла глаза, пытаясь выровнять дыхание.

– Знаю-знаю, за чем явились, – хрипло пропела старушенция, успевшая сходить к себе, раздеться и вернуться общий зал, – у меня как раз он есть.

Какая прелесть! Не придется судорожно придумывать, как объяснить свое здесь появление.

– Что это? – удивленно воззрилась Вася на кипу ткани, которую принесла и шлепнула перед нами на потертую стойку хозяйка.

– Как че? – возмутилась та. – Комплект! За чем явились, то и принесла. Разве не собираетесь брать? – это она уже обратилась ко мне. – Ну, так я за просмотр, конечно, денег не беру. Можете пока и поглазеть так. Но попозже все равно прибегёте…

– Берем, илея Эгебельдеризенция, – если милая старушка что-то вознамерилась продать, отвязаться не получится, хочешь не хочешь, купить в любом случае придется. Проходили, знаем. Проще взять сразу и не мучиться.

– Вот и замечательно! – моя покладистость и выданное имя без единой запинки хозяйке явно пришлись по душе. – Вот смотри, тут покрывало, постельное белье, балдахин…

– А балдахин нам зачем? – снова не утерпела любопытная Вася.

– Юная илея, – ехидно проскрежетала Эгебельдеризенция, – эта ткань предназначена в качестве полога укрывающего кровать от нескромных глаз, холода и света, дабы ниче не потревожило покой спящих.