Мелкий шрифт

– Готова? - Клэр смотрит на меня со своего места.

Я хватаю свою отключенную от сети палочку для завивки и орудую ею как мечом.

– Я была рождена готовой.

Генри, сегодняшний дежурный по этажу, открывает двери и впускает толпу детей и их родителей. Мое сердце теплеет от улыбок, звездных глаз детей, которые оценивают все костюмы на стенах.

Генри катит маленькую девочку в инвалидном кресле к моей станции.

– Привет, Захра. Это Лили. Она очень рада, что сегодня ты сделаешь ее похожей на принцессу Кару.

Я наклоняюсь и протягиваю Лили руку.

– Ты уверена, что тебе нужен макияж?

Она кивает и улыбается.

– А ты уверена, что ты уже не принцесса?

Лили заглушает хихиканье другой рукой. Ее прямые светлые волосы падают ей на лицо, закрывая от меня ее зеленые глаза.

Я касаюсь ее сморщенного носика.

– Ты сделаешь мою работу настолько легкой, что мой босс может подумать, что у меня есть суперсила.

Лили смеется. Звук такой приятный, что я не могу не присоединиться к ней.

– Мне нравится твой значок. - Она показывает на сегодняшнюю эмалевый значок, который прикреплен над моим бейджиком.

– Спасибо. - Я улыбаюсь, смотря на надпись Bee Happy (прим. пер. игра слов: Счастливая пчёлка и Будь счастлив) , покрывающую мультяшную пчелку. Мой маленький бунт против униформы нравится малышам.

Я приступаю к работе, начиная с волос Лили. Ее прямые волосы упорно сопротивляются классическим локонам принцессы Кары, но я не сдаюсь, пока она не выглядит идеально.

Странное ощущение колючести пробегает по моему позвоночнику. Я поворачиваюсь к туалетному столику, не следя за движением своих рук, и провожу по щекам Лили фиолетовыми тенями для век.

– Эй! - смеется она.

– О Боже...

– Что?

Роуэн стоит рядом со стойкой регистрации. От его тяжелого взгляда в зеркале моя кожа нагревается, а глаза грозят выскочить из глазниц. По моим щекам разливается румянец, и я отворачиваюсь от стола с косметикой, чтобы скрыть свою реакцию.

– Ооо, ты покраснела! Мама краснеет так с папой! - Глаза Лили загораются.

– Ммм...

Что он здесь делает? Меня собираются уволить?

Лили ловит мой взгляд на отражение Роуэна в зеркале.

– Он тебе нравится?

– Шшш! Нет! - Я стираю тени с ее щеки.

– Это секрет? - шепчет она.

– Да! - Я скажу что угодно, лишь бы она замолчала.

Я снова заглядываю через плечо. Глаза этого придурка в Армани по-прежнему устремлены на меня, и он лишь хмурится, усиливая мое беспокойство.

Генри подходит к моему туалетному столику под предлогом предложить Лили коробку сока.

– Итак, не хочешь поделиться, почему мистер Кейн спрашивает о тебе?

– Потому что я могла разозлить его раньше?

Глаза Генри озабоченно прищурились.

– Я хотел подойти и предупредить тебя, что он задает Регине всевозможные вопросы о тебе.

Надеюсь, Регина держит свою личную неприязнь ко мне при себе. Хоть она и хотела бы жаловаться на меня, моя работа говорит сама за себя. Мои клиентские чаевые почти вдвое больше, чем у остальных, что только разжигает ее личную вендетту против меня. Я не понимаю ее проблемы. Ее дочь - та самая, у которой был роман с моим теперь уже бывшим парнем, когда мы еще встречались. Я и близко не представляю угрозы, потому что я бы и в скафандре не прикоснулась к Лэнсу, не говоря уже о том, чтобы вернуться к нему.

Я выпрямляю спину. Мысли о Лэнсе и Тэмми только портят мне настроение. Это возвращает меня в то плохое душевное состояние, а я отказываюсь быть той девушкой, которая думала, что выйдет замуж за своего возлюбленного из колледжа. Это будущее рухнуло и сгорело, когда я узнала о двойной жизни Лэнса с Тэмми.

Отпусти это. Покажи им, что они не сломили тебя, насколько бы близко ты к этому ни была.

– Он твой принц? - ухмыляется Лили.

Я снова возвращаюсь к разговору. Генри пожимает плечами.

– Нам придется подождать и посмотреть, унесет ли он ее в свое королевство.

Единственное королевство, в котором живет этот человек, - это ад, и я не заинтересована в визите. Он просто дьявол в дизайнерском костюме с соответствующим характером.

– Удачи! Она тебе понадобится. - Генри уходит, погладив меня по голове, словно ребенка.

Каждый раз, когда я смотрю в зеркало, безэмоциональные карие глаза Роуэна встречаются с моими. Я дрожу под его взглядом, несмотря на теплый свет туалетного столика.

Во время всего макияжа я каким-то образом сохраняю прямое лицо, несмотря на то, что сердце колотится о грудную клетку. Я направляю все свои силы на то, чтобы игнорировать своего нового босса и сделать Лили самой красивой принцессой во всем парке.

По мере приближения к концу я поворачиваю ее кресло к центру комнаты, подальше от зеркала. Я завершаю последние штрихи, а затем демонстративно возвращаю ее кресло к зеркалу, чтобы она смогла увидеть себя. Ее глаза слезятся, когда она смотрит на свое отражение.

–Ты выглядишь прекрасно. - Я наклоняюсь и обнимаю ее.

– Спасибо. - Она хмурится, глядя на свое инвалидное кресло.

Мое сердце сжимается в груди, и мне хочется сделать больше для таких детей, как Лили. Кажется, что их всегда не замечают.

Я обхватываю Лили за плечи и улыбаюсь ей в зеркало.