Мегаполис Ленд

– А что делать? – риторически спросил Армен. – Это само собой разумеется. Большая семья – большие проблемы. Успевай каждого джигита прокормить, а они очень прожорливые, особенно мальчики. У меня растут два сорванца и младшая девочка. Попробуй воспитай из них достойных членов общества, когда тебе вставляют палки в колеса. На каждом перекрестке требуют прописку, расписку, записку! Вдохнуть свободно невозможно, без бумажки ты не человек. У меня с документами полный порядок, держу эту поганую бумажку за пазухой днем и ночью. Даже сны снятся, как противная ментовская морда с фуражкой проверяет подлинность моих документов, вечно находя какие-то неполадки. Поймите, я не высыпаюсь, а ведь это фактор риска на дороге.

– Тяжела ваша доля, – заключила Виктория. – Но вы же подвергаете себя опасности, связываясь с нами. Что вас подтолкнуло?

– Я сочувствую незаконной миграции.

– Вот как? То есть вы, Армен, инквизиции не боитесь?

– Не совсем, любезный. Инквизиции боятся все, никто не застрахован от незапланированного посещения служителей межпараллельного правосудия. Я не исключение. Скажу больше: на своей колымаге я катал по городу двоих агентов Генерального управления.

– Какого управления? – не понял Пастарьев.

– Неужели? – воскликнула Вика. – Судя по вам, легко отделались. А как они выглядели?

– Не все сразу! – остановил ребят Армен. – Отвечаю по порядку. Генеральное управление – это из жаргона инквизиции, что-то типа их базы, сходняка, неважно. Далее об их внешности. Помню, как сейчас: главный инквизитор – высокий и с бородкой, зовут Михаил Николаевич. Второй – званием меньше, широкоплечий шкаф с лысой, как вершины Кавказских гор, башней. Слушается, как дрессированная собачка, своего босса, ни в чем ему не перечит и стоически переносит насмешки командира.

– В очередной раз убеждаюсь, что это те же типы.

Друзья пересели в машину Армена. Убедившись, что переулок пуст, таксист нырнул за штурвал четырехколесного парусника и отчалил от бордюрного причала.

– Куда едем? – спросила Вика капитана дальнего плавания.

– Предстоит долгий путь. Чилкин обустроился на полузаброшенном заводе. Не представляю, что за завод и что он производил. Скорее всего, он давно банкрот и служит прибежищем для городских отбросов. Не в обиду будет сказано, но Чилкин как раз к ним относится, только ему об этом не говорите. Аркадий затаился в надежном укрытии и коротает там день за днем. Чем он на заводе занимается, даже не представляю, только однажды заезжал туда на минутку. Сегодня снова навещу.

– Так он безработный босяк или числится там? – спросила Вика, положив уставшую голову Стасу на плечо.

– Доберемся, и ты его лично спросишь.

– Армен, вы уверены, что он адекватен? – вмешался Стас. – У меня складывается образ какого-то дикого и полусумасшедшего бродяги, который прячется от людского взора в подземных катакомбах и не желает подниматься на поверхность.

Выехав на шоссе, Армен обстоятельно прокомментировал нелестное высказывание:

– Волноваться не стоит. Аркаша – славный малый. Со своими причудами, не без этого. А у кого тараканов не водится? Любого тряхни, и они посыпятся. Дело в их количестве и сорте. К Аркаше нужен особый подход.

– В чем он заключается?

– Будьте проще – вот накатанная дорога к сердцу Аркаши. Что тут мудрить? Когда я с ним общался, то не испытывал особых проблем. Найдем его, угостим вкусненьким винцом. Кстати, по пути заедем в «Ашан», вы купите приличной закуски и пузырь покрепче.

– Любопытно, что же предпочитает Аркаша? – иронично спросила Вика.

– Уж точно не французское бордо, – усмехнулся Армен. – Предлагаю взять грузинского вина, мяса, зелени и еще грузинского вина.

– Это вы судите по себе.

– Я? Нет, я за рулем. Пить не могу, только пригублю чуть-чуть, чтобы не обидеть Аркашу.

– Аркаша, Аркаша! – запричитал Стас. – На кой он нам сдался? Он словно козырная карта в райсовской колоде. Он будет нам полезен? Все предыдущие персонажи толком не помогли, только запутали. Вертимся как белки в колесе!

– Верьте в мудрость Тополина. Раз он написал о нем в прощальном письме, значит, Чилкин определенно может что-то дельное сообщить. Вы к нему по какому вопросу? Догадываюсь. Райса ищете? – предположил таксист. – Я очень недоверчивый субъект. Когда тебя пять раз на дню проверяют, приходится быть начеку, в постоянной боеготовности. Извините, что фейсом не вышел! Я не виноват, что родился в горячей точке. А клеймо нарушителя спокойствия и представителя стороны зла никто не собирается смывать. Гораздо удобнее иметь врага, на которого можно совершенно безнаказанно спустить пар. Вот вы, когда видите человека, похожего на меня, невольно напрягаетесь?

– Нет, – ответила Вика, – я просто прихожу в тонус, настораживаюсь. Поймите правильно, я делаю это бессознательно и не каждый раз, иначе бы сошла с ума. Я ведь во власти навязанных стереотипов. Телевидение, радио и газеты муссируют сложившийся негативный образ. Противоположных примеров найдется множество, но они пока не выходят на первый план и не переубеждают общественность в обратном. А вы знакомы с Райсом?