Мегаполис

Дальше виднелся вертикальный пучок толстых труб, прикрепленных к мощной, но уже несколько покосившейся, опорной мачте. Наверху пучок разветвлялся отдельными трубопроводами, которые веером разбегались в разные стороны, пересекая рваные решетчатые фермы. От верхушки мачты на ту сторону гигантского бассейна уходил толстый стальной трос. В данной ситуации это был единственный путь к спасению.

Где-то сбоку сверкнули с десяток фонариков – видать не у всех были приборы ночного видения.

Стараясь не шуметь Сергей стал быстро карабкаться вверх по мачтовым переплетам.

Лучи фонариков, скрещиваясь, лихорадочно шарили во все стороны. Погоня стремительно приближалась.

Один из этих лучей на мгновение осветил Сергея, проскочил мимо, но тут же вернулся обратно, не смотря на то, что Сергей быстро по железным конструкциям перебрался на другое место.

– Вот он! – снова раздался чей-то крик.

Сергей не глядя пальнул в сторону фонарика, бросившись по ребристым трубам к спасительному тросу.

Выстрелы раздались со всех сторон. Причем Сергей с удивлением отметил, что кто-то с той стороны бассейна лупит по его преследователям из винтовок старого образца.

Над головой Сергея что-то с грохотом лопнуло. Из продырявленной трубы с ревом забила струя пара, погрузив окружающее в мутную пелену. От влаги трудно стало дышать.

На верхушке мачты он натолкнулся на огромный кронштейн, в котором был закреплен массивный барабан с большими ржавыми зубьями. Тяжелые нити стального троса огибали его по желобам и, провисая над водой, терялись во все усиливающемся тумане.

Ухватившись за ржавое железо, Сергей, подтянувшись, рывком закинул ноги, скрещивая их между собой. Перебирая руками, он энергично пополз на ту сторону бассейна, подальше от преследователей и поближе к тем, кто вольно или невольно ему помог, справедливо решив, что враги его преследователей в данной ситуации автоматически становятся его друзьями.

Сергей не добрался и до середины как резкий толчок легко сбросил его с троса. Перевернувшись в воздухе, он успел сгруппироваться, рыбкой войдя в воду, в полете соображая, что кто-то довольно сильно дернул за трос – и явно – не руками.

Чуть не захлебнувшись, он вынырнул на поверхность, ошарашено глотая пропитанный паром воздух. Вода в бассейне была нестерпимо холодной! Спасибо, хоть, судя по вкусу, довольно терпимой – без химии.

Он выплюнул воду и посмотрел наверх. В мутном сумраке быстро сгущающегося пара он еще успел разглядеть исковерканные взрывом скелеты обрушенных ферм, переломленный надвое остов опорной мачты, раздавленный бак. Над взорванным участком миллионами искорок блестела паутина обвисших вант. Труба, пробитая выстрелом, все еще клокотала, как горный гейзер. Лучи фонариков, приближаясь к краю цистерны, энергично шарили в клубящемся облаке пара.

Вскоре туман поглотил последние видимые им предметы. Ничего не стало видно. Не помогали и очки ночного видения.

Он поплыл, ориентируясь на звук винтовочных выстрелов и чувствуя, что в бассейне что-то происходит. Где-то, совсем недалеко, что-то шипело и булькало. И этот шум явно приближался, заставляя Сергея нервничать. Странные звуки слились теперь в один нарастающий рев. Сергей замер на одном месте, готовясь встретиться с неведомой опасностью. Он вдруг почувствовал, как возникшее течение потянуло его куда-то в туман. Он чуть промедлил, не зная, что предпринять – вырваться из потока или поплыть по течению. Наконец, решив, что этот рев не предвещает ничего хорошего, Сергей сделал попытку вырваться из потока, но скорость воды стремительно возрастала и он догадался – это была воронка, образованная очень большим водоворотом.

У этой цистерны был где-то выход внизу, куда и устремилась вода. А сила и мощь потока зависит от диаметра трубы водосброса.

Сергей знал – у пловца, затянутого водоворотом где-нибудь на речке или море, существует только один путь спасения: экономя силы, пойти ко дну. У самого дна круговой ток воды сжимается, ослабевает, и пловец получает шанс уйдя в сторону быстро покинуть опасную зону и всплыть достаточно далеко от воронки. Но это все относилось к природной стихии. А как бороться с воронкой в бассейне – было неизвестно. Ведь труда могла быть достаточно длинной и воздуха ему может и не хватить, не говоря уже о том, что в ней могут находиться разные фильтры от решеток до режущих ножей. Но бороться с течением было уже поздно – пустая трата сил. И Сергей расслабился стараясь выровнять дыхание. Он рассчитывал у самого водозаборника уйти далеко в сторону и по стенке бассейна вынырнуть наружу, ища другие пути спасения.

Ускоряясь, мощный поток воды скрутился в тугую спираль, брызгая пеной в лицо. Хлопья тумана бешено завертелись перед глазами. Сергей вздохнул полной грудью, воронка громко чмокнула, заглатывая добычу, и он погрузился в бешенную круговерть необузданной стихии.