Мегаклон

Ромбы, треугольники, квадраты — всё это сверкало и двигалось. Анд воспринимал окружающее как в туманном сне. Затем он понял, что красивые геометрические фигуры находятся на цилиндре, который состоит из невероятного количества чешуек. Анд поднял глаза, змея всё ещё выползала из-за занавеса. Она укладывалась в кольца, неподвижной оставалась только голова. Взгляд огромных глаз с вертикальными зрачками был направлен куда-то в сторону. Строй элтов вздрогнул, один из дипломатов упал на землю.

— Так лучше? — густой баритон появился прямо в голове Анда.

Змея исчезла, на её месте остались только геометрические фигуры. Они светились мягким светом, но за их расположением угадывалась форма тела змеи. Все облегченно вздохнули.

— Нет! — голос Элил метнулся к кронам деревьев. Пожалуйста, не нужно менять свои привычки из-за нас. Если это ваше обычное состояние, то будьте так любезны оставаться в нём. — Элил успокоилась, и теперь её голос звучал как обычно.

— Но я вижу два бесчувственных тела, — баритон звучал приятно, но без всякой эмоциональной окраски.

— Я прошу прощения за своих спутников, — Элил присела в изящном реверансе. — Не нужно о них беспокоиться, с ними всё будет в порядке.

— На моё тело часто так реагируют. Мне это нисколько не мешает. — Змея материализовалась. Наверное, все-таки змей. Он уже закончил свой выход. Кольца улеглись в пирамиду, и на её вершине покоилась голова. Взгляд по-прежнему не был направлен прямо на элтов.

— Мне бы не понравилось, если кто-то, увидев меня, падал в обморок от страха, — сказала Элил.

— Вы обладаете чувством юмора? — змей хотел посмотреть на Элил, но в последний момент отвел взгляд в сторону. — Меня всегда привлекали существа, которые обладают этим. Юмор — довольно своеобразное логическое построение, но боюсь, что мне оно не доступно. Вы не могли бы выбрать более простую форму общения?

— Конечно, — Элил с готовностью согласилась. — Форма ответов на вопросы вас устроит?

— Снова юмор?

— Сейчас я не думала шутить. Просто пытаюсь предложить форму общения.

— Такая форма мне понятна. Гуманоиды чаще всего так и общаются со мной. Вы пришли ко мне, я задам вопрос первый. Что вам нужно?

Элил замолчала. Она разволновалась и оглянулась на своих спутников, как будто ища поддержки. Очевидно, тесный строй элтов за её спиной эту поддержку предоставил.

— Мне нужно то, что позволит произвести натурализацию.

— То есть, ты хочешь обладать технологией преобразования синтов в тела кокой-то расы?

— Да.

— Что это за раса?

— Моя собственная — раса элтов.

— Ты действуешь от собственного имени или от имени какого-то сообщества?

— Я действую по поручению всего моего народа.

Глаза рептилии заволокло туманом, а кольца пришли в движение. Казалось, что каждое кольцо медленно движется навстречу друг другу. Змей забылся и окинул просителей мутным взглядом. Между челюстей выскочил раздвоенный язык и затрепетал в воздухе. Все почувствовали себя парализованными. Никто не мог пошевелить ни единым мускулом. Второй дипломат рухнул в обморок. Змей резко перевёл взгляд на падающее тело. Пелена с глаз рептилии исчезла. Теперь его глаза горели хищным огнём. Огонь быстро погас. Змей принял прежнюю позу, устремив взгляд куда-то в сторону. Оцепенение покинуло элтов и синтов. Они чуть заметно принялись шевелить конечностями, радуясь тому, что вновь контролируют свои тела. Вновь голос, лишенный эмоций, зазвучал в головах:

— Я думал над твоими словами. Такая технология существует только у моллюсков. Почему ты не попросишь ее у них?

— Мы просили, но они отказали. Они сказали, что не заинтересованы в спасании всех элтов. Они сказали, что то количество элтов, которое есть, вполне достаточно для поддержания вида и образа жизни.

— Из твоих слов я могу заключить, что твой народ обладает каким-то количеством синтов, в которых находятся личности твоих сородичей, откликнувшихся на Призыв. И теперь вы хотите натурализовать их.

Элил долго молчала, опустив глаза вниз. Затем встряхнула головой, разметав по плечам чёрные волосы, и сказала:

— Да, это так.

Над поляной повисла тишина. Только вода журчала по каменным ступеням. Змей застыл в задумчивости. Но вот пелена с его глаз исчезла, в воздухе вновь затрепетал раздвоенный язык: