Мегаклон

Гы подвёл машину к указанному камню. Обломки балок торчали в разные стороны. На самом длинном обломке, замерла испуганная фигура. Элт обнял балку всеми конечностями и крепко прижимался к ней, как к самому дорогому существу. Балка с обломанного конца весело потрескивала от огня. Это походило на гигантскую сигарету, на которой по нелепой случайности оказалась букашка. Элт старательно изображал единое целое с балкой, но крушение судна ещё не закончилось. Балка накренилась, элт стал сползать в сторону огня. Он отчаянно пытался избежать встречи с огнём, угол наклона балки не позволял ему подняться выше. Он полз, но оставался на одном месте. Гы подвёл машину под погорельца, им оказался кок. Синтам пришлось силой размыкать его руки и ноги. Кок по своей воле не хотел расставаться с балкой.

— Ты почему не эвакуировался вместе со всеми? — спросила Элил.

— Согласно флотского устава я обязан потушить очаг, прежде чем покинуть судно.

— Судно горит. А он решил, что очаг представляет угрозу.

В голосе Элил слышался упрёк. Тон начальственной особы заставил кока отвлечься от своих переживаний. Он принялся наизусть цитировать параграфы флотского устава.

Эскадра разделилась на две части. Три судна поднялись на высоту, где раньше находился «Забияка» и заняли круговую оборону. Три других стали медленно снижаться. Элил догнала одно из снижающихся судов. Люк открылся, и универсал проскользнул внутрь. Элил вышла из универсала, пассажиры последовали за ней. В просторном трюме царил полумрак. Экипаж расположился вдоль бортов на многоярусных трапах. Матросы приникли к бойницам, сжимая в руках арбалеты. Они высматривали в небе врага. Элил свернула в сторону, отдернула занавес и вошла. Они оказались на камбузе. Навстречу Элил вышел местный кок. Он был такого же сложения, как и его собрат с «Забияки».

— Этот будет твоим помощником, — Элил указала на погорельца. — Синтов отмыть и накормить. К посадке они должны быть в полном порядке. Вопросы?

Кок осмотрел синтов и спросил:

— А что делать с их одеждой?

— Одежда им не понадобиться, — Элил повернулась и пошла к выходу. Уже взявшись за занавеску, она добавила. — Да, и выдай им паёк мяса.

— А почему это одежда нам не понадобится? — Рин озвучил общее недоумение.

— Разговорчики! Быстро раздевайтесь, — кок грохнул рукоятью ножа по столу.

Его помощник одобрительно хмыкнул. Синты быстро разделись. Бросили заскорузлые комбинезоны в ушат с водой. Кок проводил их за ширму, доходившую синтам до пояса. Поставил два ведра чуть тёплой воды и приступил к инструктажу:

— Воды больше не будет. Обходитесь этим количеством. Мочите дерюги и трите ими свои шкуры. Да, и следите за тем, чтобы не провалиться в сливное отверстие. До земли ещё далеко.

Кок, наконец, удалился и синты занялись мытьём. Сначала Рин и Анд помылись сами, затем помогли Гы. После нескольких попыток Гы заявил:

— Мне нужна помощь. В моей базе данных нет информации о том, как ухаживать за телом синта.

С помывкой было покончено. Кок всё же принес им куски мешковины. Синты, завязав их на поясе, вышли в большую комнату. Пока они мылись, их одежду выстирали. Теперь она висела под потолком. Синты взяли глиняные плошки и встали в очередь у раздачи. Кок одобрительно хмыкнул:

— Ну, кое-чему я вас научил.

— Да, сразу видно, что ими занимался профессионал. Я рад за вас, коллега, — сказал хозяин камбуза. — Ладно, кушайте. Надеюсь, вы оправдаете потраченное на вас мясо.

Синты с плошками расположились за столом. Они отошли подальше от элтов, которые продолжали нахваливать друг друга. В плошках вместе с вареными овощами плавало несколько кусочков мяса. Рин помешал почти прозрачный бульон и сказал:

— Мяса мало. Элил нам варила больше, — Рин попробовал горячий бульон и продолжил ворчать. — К тому же, у Элил пища получалась гораздо вкуснее. Анд, как так выходит, мясо одно и то же, а вкус разный?

— У меня дома приготовление пищи — целая наука, называется кулинария. Люди годами учатся готовить пищу.

— А в чём сложность?

— Сложность в том, что тот же кусок мяса можно приготовить по-разному. Можно сварить, — Анд кивнул в плошку. — Можно зажарить. Котлеты, тефтели, бефстроганов.

— И у всего этого разный вкус?

— Конечно.

— Анд, научи меня готовить, — в голосе Рина слышалась мольба.

— Я сам не очень много умею, но если появится возможность, кое-что покажу.

— Огонь — великая сила. И разум, который владеет огнём — великий разум, — сказал Рин.

С похлёбкой управились быстро. Синты приканчивали фрукты, когда появилась Элил.

К ней тут же подскочил хозяин камбуза:

— Госпожа эгреготесса, я всё сделал, как вы велели.

Кок повернулся в сторону синтов и гаркнул:

— Окончить приём пищи! Бегом ко мне! В шеренгу по одному стройся.

Синты быстро исполнили приказания. Элил критически осмотрела шеренгу и сказала коку:

— Тряпьё убрать. А так всё в порядке.

Кок неуловимым движением сорвал мешковину, и синты остались совсем голыми.