Мефистон. Кровь Сангвиния

— Четырех или пяти днях… — протянул Мефистон, глядя во тьму. — И как давно этот Принц отправился в лабиринт?

— Аббатство пало… пало… — выдавил из себя Бреннус, — две ночи назад. Должно быть, они отправились прямо к… столице.

— У нас нет транспорта, — напомнил Рацел, подойдя к Мефистону. — Если культисты пошли туда, они доберутся до цели раньше нас.

— Пресвитер Бреннус, найдем ли мы в аббатстве машины?

Бреннус кивнул, а потом потряс головой, осознав намерения Кровавого Ангела. Он хотел снова взглянуть на Зина, но взгляд его помутился.

— Аббатство… потеряно, — с трудом произнес пресвитер.

— Было, — сухо ответил Мефистон, бросив взгляд на капитана Ватрена.

Тот лишь кивнул и взмахом руки приказал отделению следовать прямо по дороге открыто и не скрывая своего приближения.

— Мой господин! — воскликнул Зин. — Разве вы не слушали его? Нужно уходить!

— Брат Касали, — позвал Властелин Смерти, не обращая на исповедника внимания, и поглядел на апотекария. Тот кивнул в ответ, поднимая пресвитера на ноги. — Отведи меня в свое аббатство, священник. Я покажу тебе, как сыны Сангвиния поступают с еретиками.

В долине царила зловещая тишина, но здесь следы недавней битвы были уже очевидны: разбитые ворота, опаленные и обугленные триумфальные арки… В провалах окон не горел свет, но Мефистон все равно поднял руку, приказывая небольшому отряду остановиться. Некоторое время он смотрел на город, силуэты которого вырисовывались перед титаническими стенами цвета слоновой кости, и затем кивнул капитану Ватрену, который жестом приказал отделению Гестиаса рассыпаться веером вокруг здания, а сам вместе с остальными Кровавыми Ангелами направился прямо к зияющей пасти аббатства.

Мефистон и Рацел смело направились к воротам, сопровождаемые капитаном Ватреном и боевыми братьями отделения Серифа. К разочарованию Антроса, ему приказали следовать за ними на безопасном расстоянии, охраняя двух церковников, один из которых едва мог ходить. Луций шел впереди исповедника Зина, но пресвитера Бреннуса приходилось практически нести на руках.

Группа приблизилась к извилистым, богато украшенным окаменелостям, в которых раньше располагались высокие двери аббатства. Антросу представлялось, что они идут сквозь челюсти скелета чудовища, за которыми поджидает только тьма. Изнутри доносилась жуткая вонь: резкий прогорклый запах горелых волос и мяса.

Оказавшись внутри, библиарии подняли психосиловые мечи и воспламенили их мыслью. Алый свет осветил нутро сооружения…

…и явил взору бойню. Конечно, сияние мечей окрашивало все в оттенки кошмара, но зрелище было бы ужасным и при свете дня. Открылся источник запаха. Площадка была завалена почерневшими телами. Из-за смрада Луций не сразу понял, что же в этом необычного.

— Ничего более не сгорело, — заметил он, ступая среди останков.

— Пресвятой Трон, — прошептал Зин, оглядывая портики и балюстрады.

Огонь поглотил тела, но не тронул здания. Сверкающие черепа и ребра, из которых были построены стены и колонны, остались целы.

— Пламя варпа, — ответил Антрос, чувствуя, что к этому приложил руку могущественный колдун.

Лицо Зина осунулось от страха, когда он осознал масштаб резни. Он попятился, широко распахнув глаза, и вцепился в медальон.

— Нужно уходить! — зашипел он. — Пресвитер Бреннус прав: здесь мы ничего не сможем сделать. Нужно уходить.

Только исповедник произнес это вслух, как все почувствовали чье-то присутствие. Эфирный свет мечей библиариев едва касался ступеней первой ризницы, большая часть развалин тонула во тьме, но все ощущали в тенях нечто зловещее. Они были не одни.

Капитан Ватрен приказал отделению Серифа рассредоточиться и прочесать заваленные телами улицы в поисках живых.

— Сержант Гестиас, докладывайте. Что вы видите?

— Мы вошли через задние ворота. Признаков движения нет. Подходим к колокольне на востоке базилики. Ничего, кроме трупов.

Мефистон подошел к подножию ведущих в ризницу ступеней. Рацел все так же следовал за ним. Кровавый свет их мечей омыл лестницу и осветил вход. Двери были не тронуты, но распахнуты настежь.

На пороге стоял человек, окутанный тенями.

— Вы недостаточно внимательно смотрели, — протянул Радел.

— Нам вернуться? — спросил по воксу сержант.

— Удерживайте позиции, — ответил Мефистон, поднимаясь по ступеням.

— Ждите за воротами! — рявкнул двум подопечным Антрос и бросился через площадь в ризницу.

— Кто ищет просветления? — теплым и дружелюбным голосом спросил незнакомец.