Медный лоб

Сперва простучала пулеметная очередь, потом ударил огнемет. Чисто машинально я отпрыгнул назад. Лампочку я, разумеется, благополучно выронил, но огненный плевок осветил недлинный коридор с дверью в торце. По бокам от неё что-то торчало. С первого раза не разобрал что именно, но потом, когда засветил новую лампу, увидел что-то вроде оружейных башенок. Оттуда и велся огонь. Пулемёт и огнемет...

Волну запаха горящей огнесмеси погнало по коридору. Лица товарищей покривились от вони.

А меня это обрадовало! О как! Наконец-то защитники объявились! Линия обороны! Вот вам и праздные рассуждения о машинной цивилизации.

Так что это даже хорошо. Познакомимся, о жизни поговорим...

Гостей не любите? Ничего. Это поправимо. Я вам привычки-то поменяю!

Мои не понимали, что тут происходит, но им хватало ума сообразить, что грохочет тут не просто так. Что-то неприятное это для всех нас означает.

- Стойте тут, - приказал я. - Сам справлюсь.

- Помогу? - вопросительно предложил Энгель-Суфат уже с мечом в руке. - Там воины?

Пускать его с мечом на пулемет и разменивать жизнь человека на три-четыре пули было бы с моей стороны слишком расточительно.

- Сейчас разберемся кто там...

Пулемет стрелял короткими очередями. А вот он и смолк.

- На счет три, - приказал я сам себе....-Раз, два...

Прыжок вперед, оттолкнуться от стены, перекатиться по полу, снова прыгнуть. Пулемет плюнул навстречу длинной очередью. Как я не старался, а пяток пуль в меня все же попало - все-таки, поглощая металл, я становился все больше и больше. Меня развернуло, отбросило в сторону, но я по-собачьи рванул к двери, и уже через пару мгновений оказался в непростреливаемой зоне.

Пулемет, еще несколько раз плюнув короткими очередями, смолк. Два ствола, словно скошенные глаза, пытались разглядеть меня, но я и не собирался прятаться. Опираясь на обломки, приподнялся, ухватился за дуло и согнул его. До второй точки, до огнеплюя, я также дотянулся и, не пожалев сил, кулаком вбил гадскую конструкцию в стену. Дело сделано... Впечатление на стрелков я наверняка произвел.

Прижавшись к двери, я несколько секунд ожидал чего-то, какой-то запасной каверзы, вроде брошенной сверху гранаты, но обошлось. Оглядев внимательно потолок, отошел на несколько шагов, провоцируя пулеметчика, но ничего не случилось. Мы выиграли этот поединок. Точнее я выиграл в присутствии судей и зрителей.

Осталось открыть дверь.

По солидности и основательности эта преграда превосходила все то, что я тут видел. Сразу стало понятно, что с наскока такую не возьмешь - придется повозиться. Тем более, что там, внутри, возможно сидит гарнизон.

Я постучал в броню и, не рассчитывая на понимание, крикнул.

- Открывай, Сова. Медведь пришел...

Ни звука в ответ. Мультик, они, конечно, не смотрели, но могли бы просто полюбопытствовать, кто там к ним стучится и кто такие Сова с Медведем.

Что ж. Не хотят добром, придется как всегда.

Дверь стояла вроде бы несокрушимо. Но вот именно что вроде бы. Проходили уже это. Я прижался к поверхности и как мог, восстановил в себе ощущение, когда в прошлый раз впитывал в себя железо. Что-то похожее шевельнулось, но...

"Ничего не выйдет", - произнес голос в моей голове.

"Это еще почему? Раньше выходило и теперь".

Я продолжил прижиматься к двери как к любимой девушке.

"А теперь не выйдет".

"Почему?"

"Потому что входило много".

"Ты не шути, а объясни по-хорошему".

"Набрал ты металла столько, сколько полагается. Больше некуда. Точнее, если возьмешь, то в ход дальше не пролезешь".

"Так браслет же есть.

"А он тут не работает. Я же говорю - немагический мир".

Я крутанул браслет. Ничего. Ринхас и в этот раз оказался прав.

"А как же я сам?"

"В тебе магия внутри, изначально. И с алтарей ты много чего забрал. А браслету - нужна та магия, что снаружи".

Странная штука эта самая магия. Не всегда, когда нужно работает.

"А ты мне мозги не крутишь?" - подозрительно спросил я. Ринхас не ответил. Ну и ладно. Значит, придется без магии обойтись, силой ума.

Товарищи смотрели с надеждой, а за их спинами уходил пройденный путь, извилистый, словно ход земляного червяка. Что-то шевельнулось в памяти. Что-то я про них читал. Или рассказывали? В земле живут, землей питаются...

Точно!

"Думаешь, ты один такой умный? - спросил я Ринхаса. - Я так вот сделаю!"

Впитывать всю дверь я не стал. Не получилось - и не нужно. Прикинув, где с той стороны могут быть замки или засовы, и какой кусок нужно вырезать, чтоб дверь отворилась, я прислонил к стене палец и повел его вверх. За ним оставалась кривоватая линия. Не прекращая этого занятия, я взвел пневматику на другой руке и принялся выстреливать пульки в коридор. Одну за другой, одну за другой... Металл входил в меня и улетал прочь.

"Голова!" - одобрительно оценил мою придумку Ринхас.

Дверной замок оказался именно там, где я предполагал. Навалившись, я немного откатил преграду в сторону, и, надеясь, что если что, то успею отскочить в сторону, сунул в образовавшуюся щель голову.

Ну, где вы, братья по разуму?