Медный лоб

Я дернул девичий пояс. Она ойкнула, словно я её стал раздевать на людях, и сделала движение руками, явно обозначавшее стыдливость, но, слава богу, ничего с неё не упало. Один конец пояска я сунул ей в руки, а второй привязал к щиколотке прорицателя.

- Тащи его, красавица, туда, откуда мы пришли. Мы тебя догоним.

В пещере, а особенно вокруг прорицателя, нашлось много чего интересного. Не разбираясь, мои товарищи нагребли два мешка разных разностей в надежде разобраться со всем этим попозже. Я не возражал. Подумал, что это прорицатель и цацки, что нашлись рядом вполне могут нам пригодиться, тем более у меня в голове такой консультант сидит.

Вспомнились разные земные культы, когда колдунам несли самое дорогое. Может быть и тут так? А нам еще странствовать, до принцессы добираться... Не дай бог выкупать придется - кто знает какие тут нравы?

При отходе я небрежно, рукой, расколол плиту алтаря, как и просила моя божественная половина.

Обратный путь оказался чуть длиннее. Мы вышли в тот же коридор, что привел нас к алтарю, нашли дыру в потолке. Через неё я аккуратно выбросил всех наверх, выбрался сам.

Перемена климата благотворно подействовала на нашу добычу. Попав на солнечный свет, прорицатель вынырнул из Нирваны. Едва он обрел сознание, как потяжелел и упал в траву. Лежа в цветах, экземпляр бездумно лупал глазами, соображая, что с ним такое происходит, но я решил не давать ему времени, дойти до чего-нибудь собственным умом. Приподняв провидца над землей, я сообщил ему, поглядывая, как смешно болтаются его ноги.

- Мы тебя в кости выиграли у храмовников. Так что ты теперь наш с потрохами. Захотим-съедим, захотим - в тележку запряжем.

Глаза у него сделались безумными.

- Сотрудничать с нами собираешься или с тобой поступить...

Я даже не стал уточнять, как собрался поступать. Он и сам сообразил, точнее, додумал все, что мне было нужно. "Доброго" следователя для уговоров нам даже не понадобилось. Ему хватило одного "злого".

Он быстро-быстро закивал, но морковку я ему все-таки выдал.

- Будешь хорошим - отпущу на все четыре стороны.

Я отпустил его, и даже поправил хламиду, там, где мои бронзовые пальцы смяли её.

- Что тебе нужно?

Подтекст вопроса он понял.

- Текучая вода.

Он еще не вполне пришел в себя, но ответ получился разборчивым.

- Будет тебе воды - хоть залейся....

Через четверть часа мы прискакали к небольшому водопаду. Поток падал с высоты метров пять. Бурлящая вода клокотала, но уже чрез несколько шагов успокаивалась и медленно текла вдоль дикого берега.

Место совершенно идиллическое - травка на лужайке, деревца, цветущие кустики. Разве что овечек и пастушек не было, но, наверное, и не полагалось?

- Ну что ж. Давайте пробовать.

Энгель-Суфат оглядел прорицателя долгим нехорошим взглядом. Безо всякого уважения. Тот подобрался. Наверняка ведь на него так никто никогда не смотрел.

- Вон тебе вода, - рыцарь кивнул в сторону шумящей воды. Чтоб добавить провидцу проницательности, он вынул наполовину меч и пустил зайчик ему в глаз.

Я смотрел на это, совершенно не беспокоясь: им тут лучше знать, как разбираться с провидцами. Как оказалось напрасно. Они оказались неспециалистами в этом вопросе.

Это продолжалось довольно долго.

Наша добыча водила руками, приплясывала, короче вела себя, на мой взгляд, странно.

В конце концов, меня разобрал смех. Нормальный здоровый смех, когда умный человек смотрит на то, как дурак работая по своей технологии, хочет добиться каких-то результатов.

Неужели Ринхас опять посмеялся над нами?

Потуги нашей добычи ничего не давали, и моё веселье потихоньку стал превращаться в пессимизм. Часто ведь бывает так, что реклама не соответствует товару. Возможно, это тот самый случай. Я вспомнил старинную телепередачу из моего мира и фыркнул.

- Ты чего? - напряженно спросил Парликап.

- Он бы еще "ахалай-махалай" сказал или "культур-мультур"...

- А что, это сильные заклинания?

- Очень...

Меня опять пробило на смех.

- Эй, ты... А ну-ка новыми заклинаниями давай.

- Какими? - робко спросил пленный. Ему было по-настоящему страшно, и голос едва слышался за шумом летящей сверху воды. Рыцарь оглянулся на меня.

- "Культур-Мультур" и "Ахалай-Махалай". Да! И дунуть в конце не забудь. Вот так!

Я сложил губы трубочной и дунул. Рыцарь грозно глянул на беднягу.

- Слышал?

Прорицатель съежился. Понимал, что раз прежние заклинания не работают, то сам он как бы ни особенно-то и нужен. А значит, мы можем его голову тут оставить, а тушку пустить вниз по течению. Поэтому он честно готов был ухватиться за любое предложение.

Он снова закружил руками, забормотал "культур-мультур, ахлай-махалай"... Слова понеслись по кругу, цепляясь одно за другое.

И чудо произошло!

В потолке бегущей воды неясными контурами проступило изображение девичьего лица.

- Она! - восторженно ахнул Энгель-Суфат.- Точно она! Помню!