Медный лоб

- Был бы он такой сильный, он бы и с нами разделался бы. Не может же он не понимать, что мы снова за ней к нему же и придем.

Увидев, как сзади подходит хозяин едальни с подносом, уставленным едой я коснулся пальцем губ, прекращая разговор.

Переставляя принесенное с подноса на стол, хозяин двора всеже попытался завязать разговор.

- У соседей так вот корова в прошлом году пропала...

- И что?

- Нашли. Не сразу, но нашли. У нас тут рядом колдун неслабый живет, все что хочешь отыщет!

Раннее утро, посетителей нет.

Он бы и еще поговорил, но Энгель-Суфат погладил его таким взглядом, что тот поспешил уйти.

Постепенно блюда перед нами пустели, кувшины ополовинивались. Мой аппетит так и не проявился, хотя, чтоб не выбиваться из общей картины, держал в руке кружку с вином. Как оказалось, думали все примерно об одном и том же.

- Тот, про которого он говорил - корову нашел. А человека сможет ли? Сомневаюсь я...- задумчиво сказал Парликап.

- Ты тоже что, думаешь, что это все же не Йорг, а кто-то другой?

- Не знаю... - сказал полурыцарь.- Ты прав. Был бы он такой сильный, то поубивал бы нас или забросил бы куда-нибудь.

Я кивнул. Про свои сомнения я рассказать мог, но вот что они подкреплены смешком Ринхаса вспоминать не хотелось.

- Он ли, не он... В любом случае крадут, чтоб спрятать. Так что такой вот колдун вполне нам помочь может. Ну, если он правильный, конечно.

- Значит надо правильного искать. Того, кто может человека найти, - подала голос девушка. Парликап вздохнул.

- Все наши знакомые колдуны на другом берегу моря остались. Надо тутошнего искать да спросить.

Энгель-Суфат грохнул кружкой о стол.

- Только давайте без коровьего колдуна обойдемся.

У меня в голове время от времени кто-то хихикал. Не кто-то, конечно, а Ринхас. Я бы мог сказать товарищам, что и искать-то не стоит, что один из тех, кто легко решит все наши проблемы, оккупировал мою голову, но сдержался. Поверить-то мои товарищи в это поверят, но вот смогу ли я дождаться помощи от Ринхаса - это большой вопрос. Я решил разобраться в этом не откладывая...

"Хватит хихикать. Подскажи лучше, где принцессу искать", - подумал я.

"Разберетесь. С вами так весело!"

"Я серьезно. Помоги!"

"Я же говорю - сами справитесь. Могу только подсказать, что следует делать".

Вот это уже кое-что....

"Что?"

"Последуйте совету этого человека".

Моя рука сама собой повернулась в сторону хозяина едальни.

"Он вам дело советует..."

Заметив, что я показываю на хозяина, Энгель-Суфат, не слышавший, разумеется, ни слова из внутреннего диалога, спросил.

"Что ты?"

"Он нам хороший совет дал, - повторил я вслед за голосом в моей металлической голове. - Надо искать того, кто нам тут может указать, где сейчас принцесса..."

Когда мы вышли во двор едальни, Ринхас снова обозначил свое присутствие.

"Ну как вы, разобрались?"

"Нет. Только еще больше запутались".

"То есть то, что с принцессой вашей случилось, вы не поняли?"

"Почему же не поняли?- с достоинством возразил я. - Исчезла она. Теперь вот по твоему совету хотим поискать того, кто нам скажет где она, раз ты этого говорить не хочешь".

"Исчезла? - повторил бог с удивлением. - Неужели..."

Он хотел сказать что-то еще, но я перебил его.

"Ну, точнее, украли её у нас..."

"Точно дураки... - разочарованно сказал бог. - Не перестаю вами восхищаться..."

Я разозлился.

"Ты бы лучше сказал куда идти. Где тут приличного прорицателя найти?"

Он хихикнул, словно в нашу с ним голову пришла какая-то дельная мысль. Я насторожился. Это хихиканье мне очень не понравилось. Все-таки это скверно, когда он может читать мои мысли, а я его - нет. Явно ведь он что-то задумал...

"Обязательно скажу. Есть тут одно местечко..."

Повозки выкатились со двора. Мы направились в обратный путь, к столице.

Через несколько километров Ринхас приказал остановиться, оставить телеги, взять с собой моток веревки и идти вперед. Товарищам я не стал ничего объяснять, только сказал, что чувствую, что именно так нужно.

Мне поверили и мы пошли...

Вообще-то мне грех было жаловаться. Я - железный, ну ладно, не железный, так бронзовый. А вот людям, а особенно девушке, приходилось туго. Мы ведь не просто шли по лесу. Мы ломились сквозь него. Я двигался первым, прокладывая дорогу, а товарищи - следом. На мокрые от пота лица лип лесной мусор, труха, нити паутины.

Когда впереди замаячил какой-то просвет в стене деревьев, я свернул к нему.

"Ну, куда тут дальше?"

Наверное, злости в моих мыслях было больше, чем нужно, но Ринхаса это не смутило. Что ж Бог есть Бог... "Так. Где вы? Ну-ка поверти головой".

Я огляделся слева направо.

"Хорошо. А теперь прыжками вперед".

Я качнулся вперед, чтоб сделать шаг, но остановился.

"Как-как?"

"Как зайчик. Я видел, у вас так зайчики прыгают..."

Спорить я не стал, и разочаровывать его тоже. Под взглядами товарищей я совершенно невозмутимым лицом сделал один прыжок, другой, третий... Где-то на пятом прыжке земля у меня под ногами разверзлась и я провалился вниз.