Медиум

– Вечно вы, живые, куда-то спешите. Крестили меня, обряд конфирмации совершили, в воскресной школе учили, но я никогда в эту фигню особо не верил. Где все эти ангелы небесные прятались, когда моей семье жрать было нечего? Мать молилась о чёрством куске хлеба насущного, а я вдруг понял, что это работает немного по-другому. Пошёл на рынок, вытащил кошелёк из кармана зазевавшегося лоха, купил пожрать. А вот только потом стал молиться и просить Господа о прощении за все мои прегрешения. Знаешь, Джек? Этот способ оказался значительно лучше. Сытнее уж точно. С тех пор так оно и пошло. Воровал и каялся, но на исповеди о своих делишках предпочитал помалкивать? Знаешь почему, Джек?

– Догадываюсь.

– Правильно догадываешься. Тайна исповеди нерушима, патер в полицию не стучит, но все мои приятели, которые истово каялись, как-то скоро оказались на малолетке. А я, решивший лично, минуя священника, договариваться с Господом, продолжал практиковаться в карманной тяге. Потом таланты молодого шпанёнка заметили парни повзрослей, подошли, показали всякие трюки, обучили разным профессиональным хитростям. Так что в Новый Свет я приехал, готовый к подвигам на ниве криминала.

– Это, конечно, интересно, но вопрос в другом: ты сейчас что-то из катехизиса помнишь? «Символ веры» прочитать сможешь? Пару молитв знаешь?

– С этим всё в порядке. За епископа себя не выдам, но святошу изобразить смогу легко. А тебе зачем это?

– Хочешь рискнуть? Сильно рискнуть? Либо пан, либо пропал? Или навсегда уйти за край, или вернуться к жизни?

– Подробней можешь выдать расклад?

– Меня вызывают к одержимому. Его тело захватила какая-то сильная сущность. Её я почти наверняка изгоню. И почти наверняка хозяин тела ушёл за кромку. У тебя есть шанс переселиться в живое тело.

– В чём подвох?

– Подвох? Он действительно есть. Всё дело в тебе. Я не знаю, сумеешь ли ты вообще вселиться. А если сможешь, то получится ли у тебя управлять телом. Если получится, то удастся ли тебе обмануть церковников? Они не дураки, да и опыт определения одержимости у них солидный. На любой стадии можешь не справиться, а тогда шансы уйти за кромку у тебя почти стопроцентные.

– Хоть что за тело?

– Не знаю. Раз им занимается церковный экзорцист, то католик. Мне про пациента сказали только, что он подросток. Что вообще-то не гарантирует пол. Может, это не парень, а девочка.

– Хм… Задачка… Вселяться незнамо в кого?! Возможно, даже в девку?! Да ещё с риском совсем пропасть?! Прости меня, Джек, однако я откажусь. Условия больно неподходящие. Опять же, надо отвечать быстро, а я быстро никогда ничего не решаю. Извини, не про тебя сказано, но все разводилы требуют срочно соглашаться. Давай мы позже вернёмся к разговору.

– Как скажешь, Вилли. Это твоя смерть. Позже разговора не будет: тело займёт хозяин или оно будет утилизировано и похоронено. Разве когда новый одержимый появится.

– Понимаешь…

– Всё! На этом разговор закончен. Я предложил, ты отказался – тема закрыта. Если интересно, расскажу про другое. Народ всё алмазы ищет, я тебя вроде отмазал, но теперь подозревают твоего приятеля – Арапчика.

– Что про него раскопали?

– Понятия не имею. От меня услышали, что он давно мёртв.

– Ты и это можешь определить?

– Не всегда, но часто. Сейчас я смог понять, что тот умер довольно давно, больше десяти лет назад. Скорее всего, от несчастного случая. Мне кажется, от падения с высоты. Похоронен не по обряду, тело просто где-то спрятали, хорошо, если закопали.

– Ты крут, Джек. Всё правильно рассказал. Почти сразу после дела с алмазами Коротышу не повезло. Не поверишь! Упал с лестницы, когда лез на крышу, чтобы поправить черепицу. С потолка капать стало. Глупее смерти не бывает!

– Коротышом его звали?

– Угу. Арапчиком позже начали кликать, когда он авторитет себе заработал. А раньше именовался Сандро Коротыш. Мелким был, росточком метр шестьдесят два.

– Почему нормально не похоронили? Сам говоришь, умер без криминала.

– Да? А мне бы поверили? Полисам только повод дай, всю душу измотают. Опять же, розыск.

– Вас искали?

– Сандро пальчики кое-где оставил. Оно покойнику уже было безразлично, но полиция меня по тому делу проверять бы начала, а я замазан по самое не балуйся. Опять-таки, тогда думал, что трупу всё равно, где будет покоиться, вот и притопил тело в реке у набережной. Теперь он там плавает в хорошей компании. Мои мальчики туда концы в воду прятали.

– Весёлая у тебя жизнь была.

– Да ты не думай! Я не такой! Я всегда против убийств был. Почти всегда. Иногда, только из самообороны приходилось идти на такое.

– Вилли, я не судья! Зачем оправдываешься?

– Так… объясняю. Значит, до Арапчика докопались. Между нами говоря, это он в ящике из-под рояля был. Я всё придумал и организовал, а Коротыш в трюме сейфы подменил. Он вёртким был, легко мог прятаться.

– Понятно. Ты – голова, а он – твоя правая рука?

– Не! Пока был жив, мог заменить обе руки, да ещё и мартышкин хвост. Но и голова у него была на месте. Хотя длинные комбинации просчитать не мог. Ход, другой, максимум – третий, а дальше у него воображения не хватало.