Медиум

Хуже того, на телефонной станции включился магнитофон и начал крутить магнитную ленту на огромных бобинах. Полицейский чин из технического отдела черканул в журнал точное время начала разговора и, потягивая из большой чашки остывший кофе, продолжил читать газету.

Нет, ну что интересного можно услышать? Если выбросить лишнее, всё свелось к стандартным фразам: «Привет. Привет. И у меня нормально.» Единственно полезное было сказано: «Приезжай завтра к ланчу. Покушаем, заодно и поболтаем о делах». Стоило такое записывать?

Шона для себя уяснила главное: если ЭТА — увлечение шефа, то совсем мимолётное. Не то чтобы она ревновала или ещё что-нибудь в таком роде. Но кому понравится, если в конторе появится фаворитка, начнёт под себя выстраивать ход дел и станет отдавать дурные распоряжения? Не уживаются две хозяйки на одной кухне. Но мистер Нельсон не такой, он не смешивает работу и личные дела.

Шона тоже бы не смешивала, но где ещё найти столь милого парня, как Лу? Да, он не интеллектуал и плоховато разбирается в некоторых вопросах, так ведь на то есть она. Зато здоровяк такой славный и так на неё смотрит… Нет! Сопернице в этой конторе нет места!

«Джекки»… Ну кто так просит подозвать солидного человека к телефону? Наверняка какая-нибудь вертихвостка, не знающая принятого делового этикета. Считающая, что ей стоит только раздвинуть ноги, как мужчина сделает всё, что она захочет.

Частный детектив, который второй день стенографирует все переговоры, пробормотал: «Пустой номер!» — и от скуки закурил очередную сигарету. Ему было всё равно, он работал по часовой оплате и только подслушивал, а потому пусть хоть что говорят, лишь бы помедленней и поменьше. Единственное неудобство: здесь нельзя поставить пишущую машинку, чтобы перепечатывать расшифровки переговоров. Тогда можно было бы не тратить на это время в конторе. Но идеал недостижим, а за работу стабильно платят.

Скорее всего, через пару дней его отсюда снимут — заказчику, мистеру Витторио, надоест читать одинаковые, почти слово в слово, отчёты. Чутьё сыщика шептало детективу, что ничего-то в этой конторе не происходит. Ладно, клиентов не зазывают, рекламой не занимаются, но нет и каких-либо сигналов, по которым можно понять, что здесь ширма для каких-то тёмных дел.

Нет и никаких признаков, что это, скажем, «прачечная» для отмывки грязных денег преступников. Никаких многозначительных кодовых слов, проверочных фраз и остального в том же духе. Опытному человеку они режут ухо так, как резал бы шум спускаемой воды в унитазе, вставленный в партию струнных симфонического оркестра. Но не в интересах агентства упускать клиента, готового платить за расследование. Пусть оно и не принесёт никаких значимых результатов.

На телефонной станции полицейский, сдавая смену, вообще ограничился одним абзацем в отчёте. Весь остальной текст был посвящен переговорам по другим номерам. Плёнки отвезли в управление только на следующий день, а перепечатали с них информацию лишь к вечеру. Не приоритетное дело. Вообще, стали тратить время и деньги на прослушку этого номера только из-за хорошего отношения кого-то из высокого начальства к страховым следователям.

Церковь

В воскресенье после мессы некоторые верующие задерживались в храме, чинно соблюдая очередь в конфессионал, специальную кабинку для принятия исповеди. Положено же исповедоваться хотя бы раз в год, но лучше — раз в месяц. А некоторые тётушки, мало обременённые делами и заботами, ходили на исповедь раз в неделю.

Правду сказать, их грешки были мелки и ничтожны: обжорство (съела за чаем лишний кусочек кекса), похоть (вспомнила о том, что творила с покойным мужем), алчность (мало оставила чаевых, когда расплачивалась в чайной после встречи с подругой), лень (встала на четверть часа позже положенного), зависть (посетовала, что голову подруги украшала новая шляпка), гнев (сделала выговор курьеру, поздно принёсшему покупки), гордыня (прошла мимо нищего, хваля себя за праведную жизнь). Грехи приличные и достойные. Душу на исповеди почистила, а заодно время провела.

В храме подобных кумушек всегда собиралось достаточно, священнику они рассказывали о своих грехах подробно, в деталях, со смаком — не зря же сюда пришли. Потому очередь двигалась очень неспешно. Одна достойная особа в летах читала томик с душеспасительными текстами и иногда кидала взгляды по сторонам.

Когда мимо скамеек прошёл импозантный мужчина, она вложила закладку между листами. А стоило ему скрыться в проёме, ведущем во внутренние помещения храма, женщина сразу поднялась и зашла вслед. Впрочем, она задержалась там лишь на то время, чтобы увидеть, в какой комнате захлопнулась дверь. Судя по улыбке, всё, что хотелось проведать, она высмотрела.