Медиум

– Ренат Султанович, такой вопрос. Вы мне разрешите читать библиотечные книги? Хочется больше узнать о Талариане и прокачке персонажа.

– Прокачке персонажа? – Библиотекарь, по-моему, удивился. – Ах да. Прокачка. Нет, чтобы получить разрешение, потребуется, во-первых, стать частью клана, и во-вторых, научиться читать на доброй дюжине мёртвых языков. К переводам на упрощённый новокладератский, коим ты априори владеешь, как и все мы, у тебя нет допуска, а книги, стоящие на полках, тебе покажутся китайской грамотой. Сплошные иероглифы. Интересуешься миром и специализациями бойцов? Спрашивай меня. Чем смогу, помогу. Будет замечательно, если не станешь трогать книги. Опасное это дело – раскрывать древние фолианты, незнамо кем и когда написанные. Затянуть может. В прямом смысле слова. Да, вот. – Библиотекарь протянул сложенный вчетверо слегка помятый лист. – Передай кузнецу. Без разрешения он ничего не выдаст незнакомому человеку.

Я сунул бумагу за пояс. Карманами портные здешний люд не баловали.

– Кулон, кстати, носи поверх одежды. Он свидетельствует о твоей принадлежности к работникам библиотеки. До обеда осмотрись, хочешь, поспи. А я пока займусь моими непосредственными обязанностями.

Утро выдалось спокойным. Я походил меж рядами шкафов, запоминая расположение секторов, достал несколько книг наугад, удостоверился в правдивости слов о знании местных языков для чтения, полежал, прикрыв за собой замаскированную дверь, поразмышлял.

Кладерат выглядел по меньшей мере странно. Ни нормальной стартовой локации, ни изобилия квестов для новичков. Нормальных НПС днём с огнём не сыщешь. Крысюк, подкинувший задание по захвату Зиккурата, не в счёт. Эпическое, конечно, задание, трудновыполнимое. Между прочим, повисшее. О провале не сообщали, во всяком случае, не помню такого. Значит, выполнение не предусматривает обязательного присоединения к морратам. Не иначе, создатели квеста ненавязчиво намекали поднять восстание против клана. В моём нынешнем положении бунт нереализуем, абсолютно. Из меня вояка аховый, до топа расти и расти, сторонников ноль, артефактов и… в общем, базиса нет.

Вступление в клан казалось необходимостью. Зиккурат обеспечит знаниями, снарягой, связями, в том числе с неписями, представляющими для городка реальную угрозу, учитывая нестабильный механизм перерождений. И надо зарубить на носу: погибать нежелательно. Уместнее относиться к виртуалу как к действительности. Клановцы Талариан воспринимают именно так. Для них лечение раненых, рейды не фан, а работа, подчас тяжёлая. Накосячив, в реал не выйдешь.

Впереди годы, и набросать план действий неплохо уже сейчас. Чего хочу достичь? Программа минимум – обеспечить себе безбедное, комфортное существование. Проще всего для этого влиться в ряды клановцев и построить кое-какую карьеру. Не высовываться, чтобы не нажить врагов среди сослуживцев, и просто тянуть солдатскую лямку, потихоньку накапливая знания, опыт, деньги. Тихая, неприметная жизнь. Правда, зная себя, не уверен, что смогу долго оставаться в тени. Так-то я человек мирный, но вряд ли здесь обойдётся без конфликтов – с командованием, ибо от идиота командира никто не застрахован с учётом здешнего контингента, с бойцами из других подразделений. Причина для ссоры всегда найдётся, как и повод. В Крайнем случае придётся отступать на запасной аэродром, то есть, уходить из Зиккурата. К тому моменту я должен быть готов материально и иметь высокий уровень прокачки.

Программа максимум – выкарабкаться из виртуала досрочно. Как, пока не знаю. Со временем пойму. Накоплю информацию, отыщу лазейки. Не всегда Талариану быть запертым, миру предстоит развитие. Следовательно, появятся новые возможности. Главное, не щёлкать клювом и быть в курсе событий.

Примерно в полдень я обошёл библиотеку, глубоко в душе надеясь столкнуться с нарушителем и выйти на вкусный квест и вместе с тем рассчитывая на спокойный обход. Ничего не случилось, толстенные тома покоились на полках, сквозняк от открытой двери не дул, посторонние отсутствовали. Скучно. Лишь из хранилища редких книг, куда утопал библиотекарь, доносился гул, точь-в-точь ветер гонял по трубам. Прибавив шагу, я поскорее миновал жутковатый участок. При иных обстоятельствах, наверное, завернул бы туда. Обвешался амулетами, прихватил зачарованную палицу и завернул бы. Интересно же, какие тайны хранит Зиккурат. А сегодня соваться за серебристую дверь совершенно неохота. Нутром чую, добром такое поведение не кончится.

Едва вернулся в каморку, зазвенел колокольчик, извещая о посетителе. На лестнице замерла, испуганно хлопая ресницами, девчонка в неброском шерстяном платье и светлом платке. Она держала заставленный глиняными горшками и кувшинами поднос.

– Еда, – пискнула она, когда каменная дверь отодвинулась. – Обед.

Я взял поднос, поблагодарил, и девчонка сбежала вниз по лестнице. Запершись, направился к деревянному письменному столу.

Библиотекарь сидел, уткнувшись лбом в сложенные домиком пальцы. Услышав шаги, поднял усталые глаза.