Медиум

— Не вы, так другие. Все полицейские на одно лицо. Из отдела нравов были, из транспортного тоже. Последние, самые надоедливые, на которых пришлось подать в суд, явились из отдела внутренней безопасности. Главное, вопросы задают, а платить не желают! Да ещё требуют доказательств, что шеф действительно контактирует с покойниками. А оно ему надо?

— Гражданский долг…

— Вот вы за свой долг присягу приносили, теперь кучу денег получаете. Но если кто-то другой, то сразу обязан всё делать за вас бесплатно. После того как мистера Нельсона в наручниках в участок отвезли, не дав связаться с адвокатом, да всю ночь там продержали, он с вашим братом разговаривать не желает. Кстати, две тысячи броудов за незаконное задержание ему тогда выплатили. Какого-то самого ретивого чина из полицейских выперли. Будете у себя — поинтересуйтесь.

— Я тоже мог бы вызвать патрульную машину, но…

— Валяйте! Компенсацию не за ваш же счёт платят?! Патрульных он вызовет! Мне уже звонить адвокату?

— Давайте не будем горячиться. Загляните в кабинет и…

— Зачем мне туда заглядывать? Видите, Хенди, шофёр, здесь не сидит? Значит, шеф уехал по делам.

— Так чего вы мне сразу не сказали?!

— А вы и не спрашивали «где?», а сразу заявили «нужен»!

Начавшуюся было перепалку прервал вошедший мистер Нельсон:

— Шона, мы вернулись.

Полицейский воспользовался случаем и сразу представился:

— Я детектив Ксавье Моппетт, отдел убийств.

— Возьмите у секретаря телефон моего адвоката. Все контакты с полицией через него, — отозвался медиум, направляясь в свой кабинет, но вдруг приостановился и поинтересовался: — Вы знали Николь Моппетт?

— Да, это моя бабушка.

— А! То-то я вижу знакомые черты лица! Мальчик из приличной семьи! Шона, пусть проходит, поболтаем.

Мужчины зашли в комнату, посетителю было указано на кресло, и разговор продолжился:

— Николь! Единственная, на моей памяти, женщина, которой удавалось так красиво стареть! Она с достоинством принимала свой возраст и, поверьте, ничуть не утратила своей элегантности. Помнится, умерла года четыре назад?

— Да. Скоро будет ровно четыре года.

— На похороны я ей прислал композицию из синих оранжерейных зигопеталумов, это были её любимые орхидеи. Как она сама — красивые, капризные, непредсказуемые.

— Так это были вы? Мы долго гадали от кого такой дорогой венок. Грешили на какого-нибудь старого поклонника бабушки.

— Нет, нет! В этой жизни мы не были настолько близки, мешала разница лет в тридцать. Но я всегда уважал Николь — она одна из немногих, кто действительно чего-то достиг в оккультизме.

— Бабушка была хорошим человеком.

— Ошибаетесь, мой мальчик! Быть может, Николь была хорошей бабушкой, но человеком, она слыла не самым лучшим. Впрочем, оно и понятно — чтобы открыть сознание, ей приходилось использовать некоторые грибы и вытяжки из кактусов. После разговора с духами, она использовала морфий, чтобы успокоиться. Позже покупала в аптеках героин от кашля и кололась им.

— Похоже, вы действительно знали мою бабушку.

— Зачем мне вам лгать? Я так… вспомнил былые времена, немного поностальгировал. А что вас ко мне привело?

— Вы недавно определили, где находится труп…

— А! Как же, как же! Частный детектив. Нашёл, значит? Вот почему я и не люблю работать с живыми — после сеанса следует шлейф забот. Потому и приходится брать с клиентов дополнительные деньги. И что вы хотите меня спросить? Не я ли его убил? Нет, не я. Обратитесь к секретарю, у неё есть моё расписание на все дни. Ночи же я провожу здесь и один. Есть ещё что-то?

— Труп был буквально разорван.

— Огромные когти, сверхчеловеческая сила?

— Да. На счёт именно сверхчеловеческой сомневаюсь, но убийца действительно был очень силён. Кровь забрызгала даже потолок.

— Кровь? Значит люпен, а не вампир.

— Люпен?

— Так некоторые называют оборотней. Вы в них, конечно, не верите.

— Признаться нет.

— Понимаю. Но если вскоре после полнолуния начнёте находить растерзанные трупы, то помяните мои слова.

— Что-то можно сделать?

— Полиции? Не уверен. Лично вам — советую поберечься. А с виновником должна разобраться местная стая. Шум люпенам крайне вреден, а потому, надеюсь, они скоро уберут нарушителя. Оборотни обязаны скрывать своё существование от людей. Такая, понимаешь, защитная мера против Охотников. Те, под руководством церковников, в своё время изрядно проредили поголовье волколаков. Люпены до сих пор с ужасом поминают Большую Охоту. Да и сейчас Охотники остались, правда, в меньшем количестве.

— Как-то можно с ними связаться?

— Понятия не имею. Я с оборотнями не воюю. Вы верующий? Имеется в виду по-настоящему: Церковь, исповедь, всё такое.

— Конечно! Почти каждое воскресенье причащаюсь.

— Вот и начните поиск Охотников со своего исповедника. Пожалуй, это всё, что могу вам посоветовать. Хотя… внук Коко… Пожалуй, подарю одну штуку.

Нельсон приоткрыл дверь кабинета и громко попросил:

— Лулли! Принеси шесть патронов 45-ого калибра! Тех, серебряных.

Пока водитель ходил за патронами, Джек порылся в шкафу и достал большой револьвер.