Медиум

– Есть пара книг, которые мечтаю прочитать. Штук пять артефактов, могущих мне пригодиться. Но они не лежат в свободном доступе. Знаешь, сколько сил, денег и времени мне пришлось потратить, чтобы получить последнюю книгу в библиотеку? И было это несколько десятков лет назад. Потом всё – ничего достать не смог.

– Джек, ты наивный человек! У тебя есть приятель – я, гений по части присвоения ценностей. Скажи слово, и я придумаю, как обнести любой музей!

– Да? Закрытое хранилище папской библиотеки тоже?

Викторина

У ворот кладбища здоровенный мордоворот в шляпе, полосатом костюме и модных двуцветных баретках, пересчитывал пухлую пачку денег.

– А вот, на ловца и зверь бежит, – подумал Джуэрс. – Явно по мою душу заявилась шестёрка какого-нибудь криминального босса.

И точно! Громила, увидев частного детектива, широко улыбнулся и воскликнул:

– Здесь и живые бывают! Не хотите ли сыграть в интересную игру?

– Какую? И, главное, по каким правилам?

– Викторина «Удваивай или вылетаешь». Правила просты: Я задаю вопрос, если вы отвечаете правильно, то получаете пятёрку, если не отвечаете, то вылетаете из игры. В следующем раунде на кону стоит десятка, в третьем двадцатка и так далее. Но отвечать надо честно и подробно.

– Хм… Интересно. Давайте, попробуем.

– Итак, первый вопрос! Кого вы здесь навещали?

– Я иду с могилы Вилли Брасса.

– Ответ признан верным! Выигрыш!

Купюра в пять броудов перешла из рук в руки, а ведущий такой интересной игры предложил переместиться в машину. Комфортней, да и на виду передавать деньги не совсем правильно.

В машине игрока поместили на переднее сидение рядом с водителем. За шофёра сел громила. На заднем диванчике скучала пара бесцветных личностей, правда, тоже щёгольски прикинутых. Машина тронулась, и одновременно прозвучал следующий вопрос:

– А с кем вы навещали Ловчилу?

– С Джеком Нельсоном, медиумом.

– Великолепно! И второй раунд за вами! – Водила одной рукой крутил баранку, а другой выхватил из кармана десятку. – Но что вы делали на могиле?

– Не поверите! Отчитывался перед покойником о проведённом расследовании.

– Подробней, пожалуйста.

– По правилам викторины, это уже следующий вопрос.

– Да! Вы совершенно правы! Вот ваши двадцать броудов. И чего такого интересного вы рассказали покойнику?

Частный детектив подробно доложил о ходе и результатах расследования. Как только прозвучало имя Лукреции Брасс, один из пассажиров грязно выругался, но деньги были переданы без разговоров. Следующий вопрос звучал так:

– Что решили слушатели после вашего отчёта?

– Велели прекратить расследование. Вилли не питает зла против того, кто приготовил яд. Ему достаточно было узнать имя убийцы. Нельсону вообще это расследование по барабану, он только посредник. Сжёг все бумаги и сказал, что уже забыл подробности.

– Какое правильное решение! И вновь верный ответ! Получите. А что действительно ВСЕ бумаги сожжены и ничего не осталось?

– Честно говоря, кое-что записано в моей записной книжке. Вот она.

– Нужен подробный ответ. Подробный! В вашей конторе что-то осталось?

– Нет. Я же не дурак хранить такое в сейфе.

– Ответ признан условно правильным, но подлежащим проверке.

– И оплате?

– Конечно! Держите. Слышали ли вы, какие либо имена или упоминания о драгоценностях?

– Чего не было, того не было. Врать и придумывать не буду.

– Совсем ничего? Может что-то другое интересное?

– Нет. Точно нет. Я стреляный воробей, всегда держу нос по ветру. Ничего хоть чуть интересного даже намёком не проскальзывало.

– Нет, так нет. Ничего не сделаешь. Получите положенное. Вы готовы ответить на последний вопрос?

Машина остановилась на пустынной набережной.

– Готов!

– Прекрасно! Куда покойник может потратить деньги?

– Никуда, наверное.

– Ответ неверен! Он может оставить их живым! И после такого неверного ответа вы сразу вылетаете из игры!

С этими словами громила схватил обе руки Джуэрса, причём детектив всё ещё держал пачку выигранных денег. А седок с заднего сидения стремительным, почти изящным жестом накинул на горло детектива гарроту.

Через несколько минут всё было закончено. Водитель распорядился:

– Приберитесь тут. В багажнике мешок и кирпичи. Потом заедем в его конторку, посмотрим, может что-то всё-таки осталось. Такой хмырь соврёт, недорого возьмёт. Вдруг ещё что-то интересное там найдём.

– А ведь как он пел! Всех за недорого сдал.

– Если бы не знал про Лукрецию, мог бы ещё пожить.

– На перилах этой набережной, про всех плавающих ниже, можно было бы написать: «Они слишком много знали!»

– Этот… Нельсон? Что с ним будем делать?

– Нас он каким боком касается? Бумаги сжёг, по слухам, с полицией в контрах, расследовать дальше не собирается. Он нас не знает, мы его не трогаем. Пусть так оно и остаётся. Хотя… Для надёжности можно поговорить.

– Поговорим. А вот Люци какой же гадиной оказалась! Родного мужа насмерть извела!

– Да уж! Хотя денежки она всегда любила. Но стоит отдать бабоньке должное – не слишком их мотает, она экономная женщина.