Мечты

- Легко! Уж от пожатия Вашей ручки, миледи, я никогда не откажусь.

* * *

Разжавшиеся пальцы выскользнули из плотного замка.

- Вроде ничего не изменилось, - пожал плечами Воитель.

- Для меня тоже, - еле слышно произнесла Охотница.

- Тогда вперед, - предложил он. - Возможно, новая жизнь поджидает нас прямо за поворотом.

Она не спорила.

За поворотом они увидели карлика, спешащего навстречу и что-то весело распевающего себе под нос. Заметив путников, карлик затормозил и оборвал песню.

- Эй, ты, сепутень, - прикрикнул Воитель. - Ну-ка, подь сюда, живо, живо!

Взгляд карлика затравлено заметался по сторонам. Влево склон круто обрывался. Из мглистого дна пропасти поднималась полоса белесого тумана. Вправо взвивалась к небесам отвесная скала, и карлику было ясно, что его конечности не заточены для лазанья по скалам. Поэтому незадачливый путешественник, понурив голову, побрел к людям.

- Наш шанс, - прошептал Воитель и подмигнул Охотнице, - Я сказал, живо!

Карлик засеменил, поминутно спотыкаясь и охая.

- Да не стони ты, - поморщился Воитель. - Лучше скажи, не приносят ли где-нибудь поблизости девственниц в жертву драконам?

- Что, за так, что ли? - и карлик протянул навстречу испачканную руку.

- Чем мы его наградим? - хмыкнул Воитель. - Выбирай, три пинка или за шиворот и в реку.

Карлик обиженно скривился.

- А может быть, ты хочешь меня? - Охотница призывно расставила ноги.

Лицо карлика озарилось надеждой.

- Раскатал губищу! - взъярилась Охотница, носок сапога врезался в дряблую кожу карлика. - Даже не думай об этом.

Несмотря на багровую полосу, протянувшуюся по щеке, было видно, что не думать об этом карлик не мог. За это ему вломили сапогом еще раз. Теперь уже мужчина.

- Да скажу я, скажу, - захныкал карлик. - Здесь недалече. Только сапогами не бейте! Как встретите горный ручей, спускайтесь по руслу, и он приведет вас к пещере.

- Гуляй, - отвесив на прощание знатного пинка, парочка поспешила навстречу судьбе.

* * *

Угловатая тень загородила светлый проем. Дракон прибыл. Жертва сжалась и постаралась втиснуться в извилистую щель. Но та оказалась недостаточно широкой, да еще предательски лязгнули цепи. Змеиные глаза - желтые с черными веретенцами - неспешно оглядывали каменный алтарь. У девушки пересохло в горле. Фляга с водой, почти нетронутая, стояла рядом. Но жертва боялась даже вздохнуть. Зеленая громада втиснулась в пещеру, сразу превратившуюся в крохотный закуток. Оставалось закрыть глаза и ждать когда холодный раздвоенный язык коснется нежной кожи лица и потянет за собой ниточки липкой слизи.

Грохот. Звонкая ругань в переплетении двух голосов. Резкий поворот рогатой головы. Две тени превратились в двух отважных воинов. Вздох облегчения: успели! А говорили, что драконоборцы - всего лишь забытая сказка.

Прибывшая парочка осматривала пещеру, ничуть не заботясь присутствием шумно дышащего чудовища и полуобнаженной девушки, радостно хлопающей глазами.

Глаза Воителя встретились с глазами дракона.

- Ты-то мне и нужен, - удовлетворенно заулыбался Воитель и шагнул навстречу. Не ожидавший такой прыти, дракон отступил, прижался к влажному камню и изготовился к броску. Охотница скользнула равнодушным взглядом по чешуйчатому телу. Взор ее остановился на девушке, прикованной к стене, и та почему-то снова начала бояться.

Дракон промедлил с броском лишь секунду. Ее оказалось достаточно, чтобы Воитель сам подскочил к чудовищу, на ходу отстегивая ножны от пояса, и рубанул по горлу. Рубанул безвредно, плашмя. Дракон вознамерился окатить смельчака струей огня, но в горле только хлюпало, да клокотало. Воитель знал куда ударить.

Мужчина ухватил зеленый хвост с нарождающимися шипами и принялся накручивать его на мускулистую руку. Убедившись, что дракону не вырваться, он выволок упирающееся тело из пещеры и поволок его в темную расселину. На свежем воздухе дракон раскрыл крылья и попытался взлететь. Мощнейшим рывком Воитель вернул дракона на землю, ножнами переломил сначала одно крыло, потом второе, а затем продолжил свой путь.

- Э, нет, дружок, - усмехнулся он. - Не так-то просто лишить меня сбывшейся мечты. Скоро ты узнаешь, что есть такое призвание - зоофил.

Дракон отчаянно взревел. Чудом сохранившийся в затерянном горном ущелье он прилетел к своей первой жертве, но стал жертвой сам. Гордое существо было рождено не для того, к чему его пытались приспособить, но изменить судьбу уже был не в силах. Рев слабел, в нем сквозило неизбывное отчаяние.

Глаза несостоявшейся жертвы наполнялись ужасом по мере приближения к ней воительницы с масляно заблестевшими глазами. Удар отточенного лезвия, и по каменному полу запрыгало изуродованное звено разрубленной цепи.