Мечтательница

— Бутылку шотландского виски… Линдсей удивилась: Райан пил редко и она не могла вспомнить, чтобы хоть раз видела его даже слегка навеселе. У нее холодок пробежал по коже, когда она представила себе, что он сидел бы тут один, пытаясь с помощью спиртного вырвать из души ее образ.

Она коснулась рукой лица Райана, и он поймал ее за запястье, нежно поцеловал. Потом поднялся на ноги и увлек Линдсей за собой. Набросив свою рубашку ей на плечи, он открыл дверь.

— Сейчас разведу огонь, а затем сгоняю вверх по шоссе к лавке, где торгуют дарами моря. Или ты предпочитаешь махнуть в Провинстаун?

Линдсей словно нехотя улыбнулась.

— Честно говоря, мне не хотелось бы сегодня снова облачаться в одежду. Если только, — добавила она с нарочитой серьезностью, — ты не…

Райан радостно улыбнулся широкой улыбкой.

— Если бы все зависело от меня, — ответил он чуть севшим голосом, — ты не облачалась бы в одежду весь уик-энд. — Райан прошел к камину. Его обнаженное стройное тело казалось смуглым в мягком свете лампы. — Моллюски?

— Конечно, моллюски, — решительно согласилась Линдсей. — Пусть будет что угодно — все, что плавает или копошится в воде. Я хочу есть!

Сидя на корточках у огня, Райан взглянул на нее через плечо и сверкнул ослепительно белыми зубами.

— Ты и так получила неплохую закуску. Лунный свет, свежий воздух, я… — Он улыбнулся еще шире. — Подожди, еще увидишь, какой я придумал для тебя десерт.

— Ты несносный обжора, — весело сказала ему Линдсей, надевая рубашку и застегивая ее на пуговицы.

— Точнее, гурман, — поправил Райан. Линдсей обеими руками отбросила волосы назад и сладко потянулась. Она чувствовала себя напоенной счастьем, полной жизненных сил и довольной, как заласканная кошка. Райан все еще сидел на корточках у камина, подкидывая растопку в слабый потрескивающий огонь.

Линдсей удобно устроилась в одном из небольших уютных кресел и принялась наблюдать за ним.

— Райан… — (Он с любопытством посмотрел на нее, его лицо горело от жара камина.) — Райан, почему ты отказался от заказа Ванклифа?

Он медленно поднялся на ноги, бросил горсть щепок в огонь.

— Так ты знаешь об этом?

— Ян Ванклиф приходил сегодня утром ко мне в офис с договором.

Райан задумчиво кивнул, не сводя глаз с огня.

— Почему ты ничего не сказал мне вчера вечером? — тихо спросила Линдсей, чуть склонив голову набок и наблюдая, как одевается Райан.

Он вдел ремень в джинсы.

— Я не хотел, чтобы ты подумала, будто я стараюсь подкупить тебя. Что я воспользовался конкурсом ради расправы с Джефом. А после его отъезда ты могла бы предположить, что я швырнул эту работу к твоим ногам, дабы заслужить твою признательность. — Невеселая улыбка появилась на его губах. — Малышка, вчера вечером у тебя было неподходящее настроение для мирных предложений и жестов доброй воли. ТЫ была обижена, раздражена, и я решил, что в такие минуты лучше не тревожить тебя еще больше.

Линдсей залилась краской стыда, вспомнив, как гневалась сегодня утром, какими жестокими обвинениями осыпала Райана.

— Я все думал, как бы, не обидев тебя, подступиться к этой теме, произнес наконец Райан. — Ты не заводила разговора о работе у Ванклифа, и я решил, что ты пока ничего не знаешь. Но я все равно рассказал бы тебе о своем отказе сотрудничать с ним до возвращения в Бостон, поэтому не считай… — Он пожал плечами. — Не знаю. Но я не пытался подкупить тебя.

— Я не заводила об этом разговора, — нежно сказала Линдсей, соскользнув с кресла и направляясь к Райану, — потому что не хотела, чтобы ты думал, будто я приехала просто поблагодарить тебя. Я приехала, потому что люблю тебя, а не из чувства признательности.

— Знаю, глупышка, — фыркнул Райан, принимая ее в свои объятья. Он немного помолчал, поглаживая плечи Линдсей. — Какое-то время я ненавидел Джефа. Я убедил себя в том, что он отобрал у меня мою компанию, мои чертежи и единственную женщину, которую я любил, и я решил вернуться и уничтожить соперника. Потому-то я и создал «Кисмет», нанял лучших архитекторов, каких только мог отыскать, и подумал, что Джефу Вебстеру пришел конец. Я следил, чтобы он не получил больше ни одного крупного заказа. — Райан обнял Линдсей еще крепче. — Но я должен был позаботиться о том, чтобы не причинить боль тебе. Поэтому я укрылся в Нью-Йорке и стал работать под вывеской фирмы «Кисмет». Я знал, что Джеф в конце концов докопается до истины и выйдет на меня.

Райан немного помолчал. Потом вздохнул.

— Сначала я хотел покончить с ним раз и навсегда, а затем приехать в Бостон как герой и увезти даму своего сердца с собой. — Он усмехнулся и покачал головой. — У меня ушло почти три месяца на то, чтобы понять истину, которую я должен был знать с самого начала: Вебстер принес в компанию «Вебстер и Форрест» только свое имя и я никак не мог расправиться с ним, не причинив вреда тебе.

Он слегка отстранил от себя Линдсей и посмотрел на нее сверху вниз.