Мечтательница

— Слишком много работы, а доход небольшой, — проговорил он немного погодя. — Неужели у вас столь прекрасно идут дела, что вы можете себе такое позволить?

Линдсей так и подмывало посоветовать Райану заняться лучше своими делами и послать его к черту, но она напомнила себе, что сама задала тон этой едкой беседе.

— Мы можем это себе позволить, — спокойно ответила Линдсей.

Потом, слегка смутившись оттого, что подтрунивала над Райаном, она опять подошла к нему и разгладила рукой чертеж.

— В прошлом году Анжела Боровейк попала в автомобильную катастрофу. Она прикована к инвалидной коляске, Боровейкам ничего не оставалось, как либо купить новый дом, либо переделать старый так, чтобы Анжела могла легко передвигаться по нему. У них были на этот счет кое-какие идеи, и мы решили помочь им, ведь реконструкция необычная.

— А что, думает по сему поводу мистер Вебстер? Я разглядел его мужественную руку на рабочих набросках.

Линдсей бросила взгляд на своего собеседника, но не заметила на сильном, загорелом лице Райана ничего, кроме простодушного любопытства, правда, она не очень-то поверила ему.

— В последнее время я что-то мало слышал об успехах Джефа.

— Не всякому дано творить историю при первом прикосновении к ватману.

— Каждая твоя работа в вашей фирме, Линдсей, приносит тебе славу. А со дня последней удачи Вебстера прошло более двух лет.

Линдсей недовольно посмотрела на Райана, ей не понравилась надменная холодность, прозвучавшая в его голосе.

— У Джефа все в порядке.

— Ходят слухи, что он однодневка, — сказал Райан тоном, не допускающим возражений.

— Ты не прав!

Райан выразительно поднял бровь.

— У него есть одна проблема, — призналась Линдсей немного погодя. Она взяла карандаш и поиграла им, не глядя на Райана. — Он слишком старается походить на тебя, Райан. Он боится, что, если в ближайшее время не получит крупный заказ, ему всю жизнь придется довольствоваться положением среднего архитектора.

— Он и этого не заслуживает, — раздраженно ответил Райан.

Линдсей хотела было резко оборвать его, но поняла, что это не имеет смысла. Какой бы ни была причина, приведшая к вражде Райана и Джефа, ее слова не могли примирить их.

— Должно быть, тебе чертовски трудно делать свою работу и половину работы Джефа в придачу, — лениво проговорил он.

— Сейчас он занят другим делом, — сказала Линдсей, сердясь на себя за то', что вынуждена пускаться в объяснения. — А я по дружбе согласилась помочь ему, вот и все. Райан недоверчиво усмехнулся.

— Вебстеру прискучило возиться с этим заказом, и он, как всегда, спихнул его тебе. И где же он бегает в поисках того призрачного контракта, который сделает его новым Фрэнком Ллойдом Райтом?[2]

— Это не…

— Послушай, дорогая, — растягивая слова, со смехом произнес Райан, вы оба начинали у меня, помнишь? Неужели ты думаешь на самом деле, что я не понимаю, как вы работали все эти годы?

— Я помогала ему время от времени, — пробормотала Линдсей, защищаясь. — И сейчас помогаю. Ведь так и ведут себя настоящие компаньоны. И друзья.

— Друзья! — усмехнулся он, его глаза блеснули холодным агатовым светом. — Он использует тебя, Линдсей. Точно так же он использует всех, с кем имеет дело.

— Райан, это…

— Джеф Вебстер паразит, — жестко ответил Райан. — За всю жизнь у него не было ни одной оригинальной идеи. У него нет ни единой награды или хвалебного отзыва, которые бы он честно заслужил.

— Это возмутительно, — резко бросила Линдсей, почему-то понимая, что ее загнали в тупик. — Да лишь Атриум…

— Вот-вот, именно Атриум. — В суровых словах Райана чувствовалась недосказанность.

Глава 5

Линдсей прищурилась.

— Что ты этим хочешь сказать?

Но Райан только улыбнулся в ответ, это была какая-то зловещая улыбка, которая при тусклом свете придавала ему суровый, угрожающий вид. Он решительно подошел к окну.

— «Лексингтон» — одно из лучших архитектурных сооружений, какие я только видел, — обронил он, не глядя на нее.

Неожиданно Линдсей очень взволновала эта похвала, и она посмотрела на широкую спину Райана.

— Я прочитал рекламную статью об этом здании, когда был в Саудовской Аравии. — Он внимательно взглянул на Линдсей. — Там всего два раза упомянуто твое имя, Лин. Непосвященным могло показаться, что это Вебстер, твой компаньон, спроектировал «Лексингтон».

С безошибочной точностью искушенного бойца Райан нанес удар, больно ранивший Линдсей. Она отвернулась, с показным равнодушием пожав плечами.

— Джеф — старший компаньон фирмы. Мало ли что можно прочитать в какой-то журнальной статейке.

— Очерк в ведущем мировом архитектурном журнале — не какая-то там никчемная журнальная статейка, Линдсей. Подобные издания создают имена и репутации. А репутация Джефа построена на лжи.

— Ты упорно стремишься доказать свою правоту.

— Послушай, Линдсей, — Райан сделал нетерпеливый жест, — я узнаю твою работу, черт побери, стоит мне только бросить взгляд на нее. За три года Джеф не разработал ни одного проекта, который ты бы не переделала полностью.

— Мы компаньоны, — ответила Линдсей с металлическими нотками 6 голосе.