Мечтательница

Линдсей тревожно вздрогнула, почувствовав, что попала в западню. Такой поворот событий слегка раздосадовал бы прежнего Маккрея, который попытался бы найти к ней подход. Он кивнул бы ей головой и ушел без лишних слов. А потом, спустя день или два, попробовал бы мирно наладить отношения: принес бы шампанское, розы, билеты на балет или на концерт. Он бы терпеливо ухаживал за ней три года назад.

Но перед ней был не прежний Маккрей. По ее кабинету уверенной кошачьей походкой расхаживал незнакомец с задумчивыми, слегка насмешливыми глазами. Она не была убеждена, настолько ли он изменился, чтобы пустить в ход физическую силу, но ее угнетало тяжелое предчувствие надвигающейся опасности, и она не знала, как долго может испытывать его терпение.

Она отвернулась и протянула руку к портфелю, с напускной беспечностью пожав плечами.

— Я же сказала тебе, ты зря теряешь время. Но ты никогда не прислушивался ни к чьим добрым советам, даже к моим.

Синие глаза Райана потемнели от нетерпения, и Линдсей едва заметно улыбнулась. Райан привык поступать по-своему; и в дедах, и в отношениях с людьми он всегда устанавливал собственные правила, был хозяином положения, не приспосабливался к обстоятельствам. Три года назад она приняла его именно таким без лишних сомнений и вопросов.

Но уже три года Линдсей Форрест не подчинялась никому, она стала хозяйкой своей судьбы.

Линдсей спокойно выдержала его озадаченный, нетерпеливый взгляд; чуть подняв голову, она наблюдала за сменой чувств на его лице, пока Райан пытался примириться с поражением. На какое-то мгновение она подумала, что он будет продолжать спор, но Райан молча кивнул ей и повернулся к двери.

— Ты всегда была самой упрямой женщиной из всех, кого я знал, черт возьми! Я даже рад, что хоть эта черта твоего характера не изменилась за прошедшие три года.

Она невольно улыбнулась, следуя за ним на безопасном расстоянии.

— Куда уж мне до тебя, Райан. Именно твое удивительное упрямство стало притчей во языцех.

Он распахнул дверь, остановился у порога и посмотрел на нее.

— Интересно, кто же из нас сдастся первым, — проговорил он приятным, бархатистым голосом.

Прищурив глаза, он смотрел на нее с холодным любопытством.

— Послушай, Райан, не будем делать посмешище из наших прежних отношений и сводить все к подростковой сексуальной игре. Если ты останешься в Бостоне, нам все равно придется встречаться. Так не нужно ставить себя в неловкое положение, мы и без того попадем под прицел чужих глаз, договорились?

— Боюсь, это будет нелегко, дорогая, — добродушно улыбнулся он.

Линдсей взглянула на него в недоумении.

— О чем ты?

— У меня прекрасно шли дела за рубежом, Лин. Но я вернулся в Бостон только из-за двух людей. — (Она поймала взгляд его посуровевших глаз. Он в упор смотрел на нее и не улыбался.) В комнате воцарилась враждебная тишина, и Линдсей почувствовала, как шевельнулись волосы у нее на шее.

— Из-за кого же? — каким-то не своим голосом быстро спросила она, заранее зная ответ, но желая услышать его от самого Райана.

— Из-за Джефа Вебстера, — спокойно ответил он, — и моей женщины.

Он очень-очень аккуратно прикрыл за собой дверь.

Глава 3

Линдсей с удивлением смотрела на закрывающуюся дверь, обуреваемая противоречивыми чувствами — яростью и страхом — и в то же время едва удерживаясь от смеха. После недолгой борьбы с собой она успокоилась и вдруг обнаружила, что у нее дрожат ноги.

Боже мой, он вернулся в Бостон и ворвался в ее жизнь, как видавший виды герой сотен низкопробных вестернов, который поклялся отомстить всем, кто стоял на его пути!

Все дело только в том, что в своих бедах виноват он один. Три года назад его не выгоняла из Бостона толпа разгневанных линчевателей, обещавших повесить его, если только он вернется! Никто не принуждал его браться за работу в Рио и соглашаться на выполнение полдюжины новых контрактов.

Линдсей улыбнулась. Бедный Райан! За три долгих года он объездил столько стран, где его встречали и чествовали, как героя-победителя, где его обожали. Англия, Германия, Саудовская Аравия, Гонконг, Австралия; каждый очередной заказ был немного крупнее, немного престижнее предыдущего, с каждым заказом слава его росла. В родной город Райан вернулся упоенный триумфом, точно так же как рыцари короля Артура возвращались домой после поисков чаши Грааля, вернулся и увидел, что королевство его изменилось, а дама сердца безвозвратно потеряна.

Когда-то Райан был для нее центром вселенной. А теперь вычеркнут из ее жизни; он наблюдал за Линдсей со стороны, убеждаясь, что она довольна своей нынешней судьбой, в которой ему нет места, и преуспела в делах без всякой его помощи.

Это нелегко пережить. Особенно такому человеку, как Райан.

Линдсей вздрогнула. Она потерла руки, силясь вытеснить из сердца воспоминания о том, какими глазами Райан смотрел на нее перед уходом. Что-то затаилось в них еще, кроме удивления, нетерпения и ярости. Что-то, чего прежде она никогда не замечала. Печаль. Сожаление. Раскаяние. Пожалуй, в них отчаянно смешалось и то, и другое, и третье.