Мечта капитана

Время непреклонно шло вперед и тот день, который я ждала с дрожью во всем теле, настал. Наши спутники-невидимки сообщили о приближении земных кораблей в зону непосредственного зрительного контакта. Именно после этого сообщения мой мандраж бесследно пропал. Какими бы не были последствия, все уже случилось и нам оставалось только ждать момента, когда мы вступим в игру. Мое состояние не укрылась от Ирвана, а я в ответ лишь неопределенно пожала плечами. Да и что тут скажешь? С чувством близкой опасности вернулось хладнокровие, очень нужное в этот момент.

Для того чтобы без устали следить за незваными гостями, члены совета и слушатели перешли в эфирную форму. Только это могло позволить нам не отвлекаться на еду и сон. Здание Совета стало центрам наблюдения и тактических замыслов.

Два корабля разведки зависли на орбите, не производя никаких действий, словно оглядываясь и прислушиваясь к окружающей среде. Небольшие транспортники оказались еще меньше по воздуха объему, чем я ожидала.

-Количество ожидаемого десанта можно сократить вдвое, - прокомментировала я снимки с орбиты. - Все же найти людей, согласившихся на такое заведомое самоубийство оказалось сложно даже среди военных.

-Это хорошо, быстрее все закончится, - Карьену новости пришлись по душе.

-Но не значит, что будет проще. Они будут вдвое осмотрительней и подозрительней.

-Это уже ничего не изменит для них, - Дартан мне не очень нравился, но будучи членом совета должен был быть не мене осведомлен о возможностях, потому спорить с ним я была не намерена.

Лишь спустя сутки, затраченные на сканирование и изучение поверхности планеты и геологического строения, на кораблях началось хоть какое-то движение. Четыре шлюпки отстыковавшись направились к поверхности, заходя на посадку совершая круговые маневры, изучая не только посадочную площадку, но и близлежащие окрестности. Мы затаив дыхания, ждали этого момента, во-первых, нам нужно было знать, используют ли они стандартную схему, а во-вторых, знание о количестве человек высадившихся на планету, тоже было бы полезно.

Приблизившись к поверхности достаточно близко чтобы маневровочные турбины можно было бы использовать как обеззараживатели, направили их вниз и напалмом выжгли площадку в несколько десятков метром в периметре. Я ожидала подобное поведение, но почему-то вид выжженных камней на месте зеленого оазиса, заставляло сжимать кулаки и скрипеть зубами. Каким же чудовищным и варварским видится то, что творят другие, когда сам находишься по другую сторону баррикад.

Шлюпки садиться не торопились, устроив еще один облет по периметру.

-Наверняка послали запрос основным кораблям на повторное сканирование, на случай если кто-нибудь с планеты среагировал на воздействие.

-Ну что ж подождем, - терпеливо сказал Карьен.

Меня и прежде удивляло его спокойствие при любом раскладе ситуации. Удивительная способность, которую я освою, по его словам, лет через сто. Это, кстати говоря, было еще одно открытие, которое плохо укладывалось в моей голове, но многое объясняла. Всё то время, которое антур проводит вне своего тела, заставляет остановиться биологические часы организма. Так что чем дольше проводишь в Эфире, тем дольше живешь физически. На мои ненавязчивые вопросы по поводу возраста, доставшегося мне антура, Ирван отвечал загадочной улыбкой и только повторял, что ждал меня долго.

Время шло, но люди так и не сделали следующий шаг. Шлюпы вернулись на основные корабли.

-Чего они ждут? - раздражающая привычка Дартрана наводить волнения и в без того напряженную обстановку, раздражала. Все-таки помимо людей я научусь не любить и некоторых антур.

-Не знаю, возможно, отсутствие связи с главным флотом заставляет их проявить дополнительную осторожность.

-Может, их стоит спровоцировать на действия? - внес очередное предложение Дартран.

На него воззрилась не только я, но и все присутствующие недобрым взглядом встретили его предложение.

-Мы сделали все возможное, чтобы скрыть свое присутствие, а вы предлагаете их приманить? - столько холода в голосе Ирвана я не слышала никогда.

-Ждем. Нам нужно чтобы они сами сделали первый шаг, - авторитет Карьена никто не смел оспорить.

Прошли не менее двух суток, прежде чем люди все же сдвинулись с места. На этот раз шлюпы спускались, осторожно таща между собой громоздкую установку, которая при прикосновении с землей забурилась на несколько десятков метров и раскинув купол.

-Что это? - Дартран.

-Это очевидно. Защитный купол.

-Тогда почему они не спешат под его своды?

-Требуется время на выдув и закачку воздуха.

-Наша атмосфера приемлема для организма землян, - почти с обидой вставил Дартран.

-Это не важно. Средства предосторожности никто не отменял. Хоть и должна заметить, что этот комплекс используется редко. Для разведки используют более простые конструкции, но учитывая необычные обстоятельства, то можно было ожидать и более серьезную техническую поддержку.

-Нам стоит готовиться к неожиданностям?