Мечта

Вампир отпрыгнул от меня, держась одной рукой за рану на лице, другую вытянул перед собой в примирительном жесте.

- Все парень, хватит. Признаю поражение, - жалобно поскуливая от боли, сказал вор, - забирай свою дудку и уходи.

Я быстро пораскинул мозгами и, поняв, что убить его я не смогу, да и незачем этого делать, решил сделать так, как предложил противник.

- Да, хорошо, - сказал я, поворачиваясь к стене, у которой лежал футляр и … флейта. Очевидно, именно это и было посылкой для моего мучителя. Дурацкий музыкальный инструмент чуть было не стал причиной моей смерти. Да вы, наверное, издеваетесь?! В моей голове что-то загудело, в глазах пошла рябь и волны, после чего сознание на мгновение дрогнуло. Придя в себя, я какое-то время не мог понять, на что смотрю, а осознав, согнулся пополам в попытке желудка очиститься от лишней пищи, которую я давно, кстати, не употреблял.

Вора нигде видно не было, зато на лесенках растекшейся лужей лежал фарш из ошметков того, кто недавно именовался гордым словом «вампир».  Складывалось впечатление, что бедолагу взорвало или пропустило через офисный шредер.

Когда организм прекратил тщетные попытки очиститься, я поспешил убраться из проклятого дома не забыв забрать свои вещи: флейту, футляр для нее, и непонятно как оставшиеся в живых после всего этого конверт и артефакт психа-вампира.

Выйдя на улицу, я вновь направился к главной площади, намереваясь закончить это все поскорее и убраться из столицы как можно дальше. Сжав, что было сил футляр-посылку, я довольно быстро добрался до столичной площади и, найдя нужную будку, без размышлений шагнул в нее.

«Аллея Мастеров» - громкое название для небольшого переулка с обеих сторон забитого открытыми помещениями, в которых в режиме реального времени работали разного рода существа.

Таковым было мое первое, затуманенное недавними событиями и острой болью в левом плече, впечатление. Но, шагая вдоль рядов жилищ мастеров, я все больше начинал восхищаться. Здесь были собраны гуманоиды, постигшие ремесло магических профессий настолько глубоко, что глядя, как они работают, хотелось если не перенять опыт, то хотя бы просто узнать, что в итоге получится из этой на вид ничем не примечательной железяки, или тряпки или драгоценного камня, или вон той стеклянной штуки. Предметы в их руках гнулись, меняли форму, принимая причудливые очертания, а иногда наоборот приобретая идеально ровные и пропорциональные формы. Огонь, искры, свет и тьма вырывались прямо из их ладоней, а иногда и ртов направленные на свои творения, они наделяли душой мертвые предметы, увеличивая их стоимость в тысячи раз.

Смотреть на все это действо я мог, казалось бы, бесконечно, но у меня было важное дело, которое как не крути, нужно было выполнять и чем раньше - тем лучше. Найдя дом номер «двадцать один», я обратился к стоящему внутри, усиленно мнущему стеклянный шар седому кворгу, в рубахе из плотной клетчатой ткани и черных шортах, из которых причудливо торчал большой пушистый хвост.

- Извините, это вы Хьюберт?

- Возможно, - ответил зверочеловек мурчащим голосом, не отвлекаясь от своего дела, - смотря, кто его спрашивает.

- У меня есть карточка, и посылка для вас, - не найдя ничего лучше, ответил я.

Положив получившуюся непонятную конструкцию, кворг подошел ко мне и с улыбкой сказал:

- Интересно взглянуть, ты не против?

Я без разговоров протянул хозяину мастерской карточку, а после его кивка и футляр с флейтой внутри.

- Жди меня здесь сынок, - сказал Хьюберт, поворачиваясь ко мне спиной и направляясь вглубь мастерской, где находилась простая деревянная дверь.

Спустя, около получаса ожидания, дверь наконец-то открылась, и из нее вышел слегка уставший, но довольно улыбающийся зверочеловек и, подойдя, протянул футляр обратно мне.

- Заказ выполнен,  можешь идти.

- Я вам что-нибудь должен? – на всякий случай уточнил я.

- Нет, но можешь передать Фолену, что больше я в его делах участвовать не собираюсь, даже за его реагенты и материалы.

От промелькнувшего имени у меня похолодело внутри.

- Фолену? Так это его заказ? – удивленно вытаращив глаза, уточнил я.

- Юноша, - седой кворг посмотрел на меня с сочувствием в водянистых глазах, - вы не первый кого он сюда присылает, но надеюсь что последний.  В этот раз, ошибки быть не может.

Не зная как реагировать на новости, я глухо попрощался и побрел назад в корпус факультета демонологии, по пути размышляя обо всем, что со мной произошло за последние несколько часов.