Мечи самурая

  Говорить отрывистыми фразами было привычкой 'старика' и свидетельствовало о том, что он в плохом расположении духа. Андрей прекрасно это знал, поэтому приготовился к худшему.

– Проспал.

  'Старик' бросил в его сторону еще один испепеляющий взгляд и снова уткнулся в свой листок. Андрей облегченно перевел дух. Это означало небольшую передышку и возможность того, что шеф сменит гнев на милость. В комнате стало необыкновенно тихо, так что было слышно, как скрипит авторучка по бумаге.

  'Что он тянет! – думал Андрей, изучая редеющую макушку шефа. – Уж лучше бы разразился бранью!'

  Внезапно трубка белого телефона, стоящего на столе, подскочила, и комната наполнилась оглушительным звуком. 'Старик', не глядя, схватил ее и приложил к уху.

  'Ну вот, сейчас я получу новое задание', – подумал Андрей и уставился на шефа. Он не ошибся.

  'Старик' молча выслушал все что ему сказали в трубке, время от времени покусывая губу, и постукивая ручкой по столу. Потом вдруг коротко буркнул 'Да' и бросил трубку на рычаги.

– Быстро дуй в гостиницу 'ИнтерСтар', – не глядя на сидящего перед ним репортера, приказал 'старик'. – Там только что совершенно убийство. В деле замешан иностранец. Кажется, японец. Это уж точно по твое части. И без сенсации не возвращайся. Понял.

  Андрей резко подался вперед как охотничья собака, почувствовавшая дичь.

– Что-нибудь еще?

  -Да! – Если поторопишься, то приедешь одновременно с ментами.

  Андрею не надо было повторять дважды. Грохнув стулом, он живо встал и направился к выходу. 'Старик' проводил его недовольным взглядом и снова уткнулся в свою писанину.

  ГЛАВА 4

  С таможенным осмотром проблем у Асато Богудэна не было. Дорожная сумка, кейс, пачка 'кредиток', да немного наличных, указанных в декларации составляли весь его багаж. Перекинувшись несколькими фразами с офицером таможни и приветливо помахав знакомой стюардессе, которая демонстративно не замечая его, прошла мимо, молодой самурай вышел в главный зал и в нерешительности остановился.

  За высоким турникетом колыхалась многолюдная толпа. Судя по тому, как часто щелкали затворы фотоаппаратов и фотовспышки слепили глаза, люди явно кого-то ждали. 'Но кого?– подумал Асато и прислушался к голосам. – Кажется весь этот ажиотаж из-за моих попутчиков, актеров оперы. Интересно, а меня кто-нибудь встречает'.

  С трудом, продравшись сквозь плотные ряды журналистов, он подошел к массивной прямоугольной колонне, облепленной рекламными щитами и объявлениями, и остановился. Вокруг с озабоченным светом сновали из конца в конец мужчины и женщины с большими белыми картонками в руках, на которых были написаны различные имена. Внимательно читая их, Асато попытался найти свое имя.

  'Наверное, Глория немного задержалась, – решил он, – Ну что ж подождем!' Асато прислонился к колонне, поставил рядом кейс и принялся разглядывать красивых русских девушек. 'А здесь будет не так скучно!' -приветливо улыбаясь им, поймал себя на мысли Асато. Но время шло, толпа рассосалась, и вскоре стало понятным, что остался невостребованным лишь он один. 'Что могло случиться? – Асато начал волноваться и стал чаще посматривать по сторонам. – Может, мы просто не заметили друг друга!'

  Он оторвался от стены, сделал круг вокруг колонны и с решительным видом перекинул сумку через плечо. 'Ну что ж, попробуем по другому!'

  В этот момент будто из-под земли перед ним вынырнул мрачноватый мужчина в кожаной кепке и крылатым знаком такси на груди. Ужасно коверкая английский, он с приторной улыбкой выговорил.

– Мистер хочет ехать в отель?

  Асато коротко смерил его взглядом.

– Ноу!

  Мужчина пожал плечами и повернулся, собираясь уходить.

– Стой! – Асато вдруг передумал. Мужчина вздрогнул, услышав русскую речь, и обернулся.

– Какой в Москве лучший отель?

– Их много. – Таксист пожал плечами.

– Тогда отвези меня в 'ИнтерСтар'

– Хорошо! Пошли к машине!

  Асато огляделся.

– Сначала скажи, где здесь справочное бюро или что-то в этом роде?

  Мужчина неопределенно махнул рукой в угол зала, и что-то буркнул под нос. Асато посмотрел в нужную сторону и увидел светящееся окошко.

– Стой здесь! Я сейчас!– отрывисто бросил Асато и направился быстрым шагом к окну. Если бы он в этот момент обернулся, то увидел, как глаза таксиста блеснули странным металлическими светом…

  ***

– Извините, пожалуйста!

  Почтенная дама с толстым красным лицом и маленькими хитрыми глазами оторвала глаза от раскрытой книги и посмотрела на молодого человека.

– Да, чем могу помочь?

  Ее слова явно не соответствовали желаниям.

– Я только что прилетел, – начал Асато, – меня должны были встретить, но не встретили. Не могли бы вы ей передать, ее зовут Глория Мейсон. Я уверен, она обязательно появиться и обратиться к вам. Передайте ее мою визитную карточку и на словах, то, что я буду ждать ее в отеле 'ИнтерСтар'.

  С этими словами он протянул руку и положил на стол перед женщиной маленькую пластинку. Женщина сделала кислую мину.

– Знаете, мы вообще-то таких услуг не оказываем.