Меченый

Он доковылял до кровати и лег. А я сходил в ванную комнату, и только потом лег спать.

***

Я встал с рассветом. И первым делом решил сходить к Ротану.

Парни еще спали, поэтому оделся и вышел.

Он был на месте, учеников не было.

— Марк? — удивился он. — Я думал, что ты…

— Умер? — опередил его. — Нет. Я решил еще пожить.

— Значит все получилось. Поверить не могу.

— Да неужели? — я скривил губы в подобии улыбки.

— Я верил! Просто очень немногим удается закончить курс. Что это?

Он подошел ближе и посмотрел мне на висок, потом в глаза.

— Спарринг!

— Что это значит?

— Сейчас сам узнаешь. Если я прав…

Мы встали друг напротив друга. Бой начался, и мы закружили в смертоносном танце.

Его движения были быстрые, отточены годами. В каждом взмахе меча чувствовалось мастерство. Но он так и не смог меня достать, ни разу. Я выбил меч из его рук и приставил острие к горлу.

— Меченый! — произносит он.

— И что это значит? — спрашиваю я, убирая меч.

— Меченый — это тот, кто прошел курс с полным достоинством и силой, они становились великими воинами.

— Не понял. Курс проходят, но эта отметина появляется не у всех?

— Нет. Только у того, кто достоин.

— И кто выбирает, достоин или нет?

— Магия. Эликсиры ведь с магией были.

— И что с этими воинами?

— Чаще всего они становились карателями. А те, кто не хотел, уходили и никто их больше не видел. Наверное, путешествовали.

Весело живем.

На заборе сидел все тот же ворон, и смотрел на нас. У меня теперь личный попугай есть. Что ж он таскается за мной?

— Ты продолжишь обучать парней? — спросил он, прерывая мои мысли.

— Да. Завтра продолжим, надеюсь они не филонили.

— Они каждый день занимались, ты этого не замечал просто.

— Я ничего не замечал. Даже если бы по мне пробежало стадо баранов, я бы этого не заметил.

— Учеников прибавится. У тебя захотят обучаться многие.

— Я вижу ты рад. Это не ущемляет твою выгоду или что-то еще?

— Твоя метка сделает большую выгоду мне, как мастеру, который обучил тебя. Вот увидишь. Очень скоро у нас отбоя не будет от желающих.

— Поверю на слово. Ладно, пойду я.

По пути зашел на рынок, прикупил новой одежды.

Проходя мимо лавки корноидов остановился. Я всегда занимался с мечом, который мне выделил Ротан. Пора бы обзавестись своим.

Мужчина с большими глазами, посмотрел на меня. Увидев тату, не показал сильного удивления, только склонил голову на бок.

— Я знаю, что вам нужно.

Он скрылся в глубине лавки и вышел со свертком. В нем оказался меч, наверное, лучшее что я видел в этом мире.

— Возьми его.

Я поднял меч и сделал пару движений, проверяя баланс.

Меч был по руке, и лежал в ней комфортно.

— Он какой-то особенный? — спрашиваю его.

— Нет. Просто он идеально подходит для ампира и такого воина.

Расплатившись за меч, я вышел и пошёл в таверну. Покупка этого меча, сильно ударила по карману. Теперь нужно попридержать аппетиты.

— Я знаю, что это за символ. — сказал Алекс, как только я вошел в комнату.

— Меня уже просветили.

— И что тебе рассказали?

— Что это те, кто проходил весь курс. Их помечала магия, и они становились великими воинами.

— Если в общих чертах, то да. Немаловажный факт — они всегда становились карателями.

— Не все. Мне сказали, что некоторые отправлялись путешествовать.

— И больше о них не слышали.

— Мало ли.

— Никто не слышал о великих воинах.

— Не начинай. Нашли кого-нибудь по душе, завели семью. Я тоже с этим клеймом, но это не означает, что мне в голову что-то стрельнет и я отправлюсь покорять мир.

— Ну… Может ты и прав.

Он кивнул и вышел из комнаты.

Глава 5

=======

Глава 5

=======

Тренировка проходила привычно. Ученики и правда занимались, пока не было занятий.

Всего день прошел, а у нас уже наблюдалось пополнение. К моей группе прибавилось три ученика. У Ротана аж пять. Его и правда начали считать не просто хорошим, а лучшим.

После того как закончили, я решил позаниматься с мечом.

Парни мне составили компанию в спарринге. Всем было интересно посмотреть на мои умения, помня мое начало и все тренировки во время курса.

Один за другим, они сменяли друг друга. Хороши, но все равно повержены.

— Молодцы. — сказал я, убирая меч.

За спиной раздались редкие хлопки. Обернулся и посмотрел на того, кто аплодировал. Это был змеелюд. Высокий, с копной белоснежных волос. Вертикальные зрачки, желтых глаз, кривая улыбка. На боку, как и у меня, меч.

Он направился ко мне, а я услышал шепот ребят.

— Каратель.

Сразу появилось нехорошее предчувствие.

— Добрый день. — самодовольно улыбнулся он.

— Добрый.

— Меня зовут Арин.

— Марк.

— Прогуляемся?

— Я иду в таверну, если хочешь, присоединяйся.

— С удовольствием.

Когда мы вышли на дорогу, он продолжил разговор.

— О тебе весь город говорит. И увидев твой рисунок, я понял, что не врут слухи. За столько лет, появился меченый.

Я молчал. Тату он и так видел, а по делу ничего не сказал.

— У меня к тебе есть предложение. — продолжил он. — В рядах карателей тебе будут очень рады. Деньгами мы не обидим.

— Нет.

— Подумай. Тебя вызывают только по делу, остальное время ты отдыхаешь, а деньги платят исправно. Это мечта любого.

Слышал я про эти дела. Нет уж.

— Но не моя. Свое призвание я уже нашел.