Меченая: Крест (СИ)

Так что Скала ещё вполне ничего себе город. В нём четыре района и каждым управляет банда. Их и можно назвать блюстителями покоя горожан. Члены банд по очереди стоят на вышках, отслеживая любые перемещения за периметром, ездят на разведку, стерегут ворота и, конечно же, берут дань с народа. Дань — это кровь. После сдачи её собирают в контейнеры и в определённое время увозят за периметр. Что конкретно там с ней происходит, я не в курсе. Знаю только, что именно таким образом они сдерживают тварей от нападений на город. Обманная уловка, в виде кровавых подарочков, разбросанных за много километров от населённого пункта, позволяет жителям Скалы спать спокойно. Какое-то время. И только тем, кто не умирает от голода.

Территория между близлежащими городами поделена, они как-то выходят друг с другом на связь — банды. Я знаю, что таких городов, как Скала, где более-менее царит хоть какой-то порядок, большинство среди существующих. Но для меня это всё равно гадюшник, я никогда не смирюсь с новыми мерками цивилизованности.

Есть места и похуже. Там, в скором времени, люди сами же и избавятся друг от друга. Да и твари помогают им в этом гораздо чаще, чем Скале и ему подобным. В тех городах, их называют просто — ущербные, — нет банд, нет сдачи крови, нет торговцев и нет покупателей, там нет баров, на подобие тому, в котором я работала, там почти не осталось еды, там есть только стены, но и те рано или поздно рухнут, потому что их никто не укрепляет. Там все обречены и мне их не жаль — они сам выбрали такой путь. Путь деградации и самоуничтожения.

Только и хвастаться особо нечем — в Скале не намного лучше.

Но есть и другие города. Слухи о них давно распространяются по здешним улицам. Говорят, что там есть цивилизация. Там есть еда, потому что люди сами её выращивают, там есть скот и хозяйство. Там дома похожи на дома, а не на бараки. Там не сдают кровь и не убивают на улицах, а если и убивают, то получают за это наказание. Там нет борделей, в отличие от Скалы, где они на каждом шагу. Там есть законы — нормальные, человеческие.  И местная власть не зовётся бандой. Жаль, что я так мало знаю о таких городах, но по слухам, там действительно хорошо и там есть то, что я ищу.

Глава 3

            — Как тебя звать-то?

            Я впилась в торговца размытым взглядом. Задумавшись, совсем забыла о его присутствии.

            — Что, нет имени? — Он обнажил жёлтые зубы в ехидной улыбочке.

            Я раздражённо вздохнула, застёгивая чёрную кожаную куртку на металлическую молнию.

            — Зеркала не найдётся?

            — Ну… за определённую плату.

            — Забудь.

            Торговец хмыкнул и, скрестив руки на груди, подпёр спиной стену железного контейнера, в котором находился его склад.

            — Ну так что, хороша вещица, а?

            В полумраке разглядеть сложно, но дырок вроде нет и размерчик мой.

            Я понюхала рукав куртки:

            — Натуральная кожа?

            — Обижаешь, красотка… У меня только лучшие товары!

            Вроде пахнет кожей. Свинной, или телячьей — не важно, главное, чтобы тварям меня в ней было сложнее унюхать, а так чёрт-с-два я бы попёрлась сюда за этой курткой. Да и желания знать с какого тела он её стащил нет никакого.

            Торговец таращился на меня во все глаза, даже не пытаясь скрыть противной ухмылки. Представляю, что за мерзкие мыслишки крутятся у него в голове — по лицу понять не сложно.

            — Бельишко примерить точно не хочешь? — сипло поинтересовался он.

            — Тебе напомнить про гарантию? Или ты бессмертный?

            Торговец вскинул руки ладонями вперёд и выпрямился:

            — Молчу-молчу, забудь. Толкну другой красотке.

            Сдача крови ещё не закончилась, об этом свидетельствовали пустые улицы района Семи роз, обычно на них куча бомжей и попрошаек.

            — Ну и у какой банды мы будем угонять мотоцикл? — поинтересовалась я, оборачиваясь по сторонам.

            — У той, что сегодня дежурит.

            Я нахмурилась:

            — Байк у ворот?

            — Дура что ли? — Торговец хрипло усмехнулся. — Нахрен он им там сдался? Он рядом с задней вышкой. Каждые три часа постовой седлает железного зверя и совершает объезд по периметру с внутренней стороны. Типа контроль у них такой, понимаешь? Может завалили где-кого, так надо ж труп убрать.

            — Знаю я про этот их контроль…

            Я перекинула сползающий рюкзак на другое плечо. Настроение — мрачнее некуда. Дурное предчувствие у меня по поводу всей этой затеи. А ведь всего пару часов назад я разливала по стаканам жёлтое пойло для компании из трёх вонючих мужиков и требовала, чтобы за него мне отдали обещанный бактерицидный пластырь.

            — Не бойся, красотка, всё пройдёт в лучшем виде! — Торговец  игриво подмигнул.

            — Для тебя же лучше.

            Через час мы были на месте. Спрятались в тени деревьев рядом с помятым трейлером, где, несомненно, кто-то жил. Или умер и сейчас разлагается.

            — Видишь вышку? — Торговец кивнул вдаль на высокое металлическое сооружение. Даже не знаю, чем эта конструкция была раньше; похоже на подъёмный кран. — Каждые семь часов они меняются - те двое на верху, а каждые три часа один из них производит объезд. Мотоцикл вон за тем ограждением.

            Я кивнула, прикидывая, как быстро смогу добежать до металлического сооружения, напоминающего клетку с раздвижными дверьми, располагающуюся у подножья вышки.