Меч Тьмы

Взявшись за руки, шли они с Каллистой за дроидами, несущими багаж. Каллиста оглядывалась по сторонам, ее короткие двухцветные прядки волос слегка растрепались. Удивленно хлопала она глазами и улыбалась. С каждой двери и вещи сияли буквы КМ, замкнутые в круги с пририсованными к ним кометными хвостами.

Курорт их покорил: прозрачные озера и удивительные гроты, вырубленные во льду. И совсем не так уж слепило глаза, как предполагала Каллиста, слушая Люка и воображая обитаемый ледяной шар. В замерзших полимеризованных стенах был виден лед, скрытый тонким, молекулярным слоем непроницаемой пленки и испускавший спокойное голубое сияние. Замерзшие газы всплывали, подобно влажным огням, оставляя туманные хвосты на полу. Капельки чистейшей воды оседали на стенах драгоценными камнями. Водопады, шипя, спускались с потолков алмазной завесой, уходившей с мягким журчанием в стоки пола.

Детский восторг сиял на лице Каллисты.

- Так красиво, Люк! Вода… Я люблю воду.

- Знаю,- отозвался Люк,- ты много раз говорила мне, что горюешь о своем доме, о планете Чад.

Тень задумчивости легла на лицо Каллисты. Она выросла в водном мире, жила с отцом и мачехой на морском ранчо, должна была унаследовать семейное дело. Но призвание, которое она так стремится вернуть, оказалось сильнее, ей пришлось покинуть прекрасные океаны… хотя она все еще очень тосковала по ним.

Дроиды-швейцары вели их вниз мягко изгибавшимися коридорами, проходя мимо дверей шикарных апартаментов, пока не привели в номера, заказанные Люком. Сияние разноцветных ламп отражалось от полимеризованных ледяных стен, создавая впечатление, что шли они сквозь радугу, заключенную в кристалл.

От восхищения у Каллисты занялось дыхание.

- Тут так замечательно,- воскликнула она,- я просто ощущаю энергию этого места. Уверена, здесь у нас что-нибудь получится!

Внутри их просторных апартаментов в углах били фонтаны, по комнатам стелились туманы, теплые от мерцающих жаровень, В многокомнатном номере царил домашний уют. Мебель, раз ных размеров и странной формы, была украшена инкрустациями из камней, найденных в ледяной коре кометы, в виде все того же фирменного знака. Швейцары-дроиды внесли их багаж и вручили рекламные проспекты залов и ресторанов, доступных в роскошной обители Корпорации Мулако. Люк вытолкал их из номера прежде, чем они успели начать обстоятельное перечисление экскурсионных маршрутов. Закрыл дверь и, вздохнув, повернулся к Каллисте с улыбкой.

- Вот мы и на месте,- сказал он. Потом, потянувшись, бухнулся на мягкую софу - непромокаемый упругий матрас, возвышающийся над корпусом ,из полированного камня. Каллиста подумала и присоединилась к нему.

- Если верить проспектам, тут найдется, где поразвлечься,- сказал Люк,- мы можем исследовать туннели, например, или одеться соответствующим образом и прогуляться по поверхности. Очень забавно будет попрыгать - тут низкая гравитация. Или можно посмотреть извержение газового гейзера. Тоже, надо думать, весьма занятное зрелище.

Она покачала головой.

- Я хочу остаться здесь, Люк. Мы будем отдыхать и разговаривать… побудем одни.

Люк прикрыл глаза. Наконец-то она это сказала…

- Не мне тебе возражать,- блаженно улыбаясь, ответил он.

Каллиста задумчиво глядела в пену фонтана, и мысли ее были где-то далеко. Люк понимал, что сейчас она пробует сосредоточиться, хоть по-прежнему он не чувствовал ее, словно бы сама Сила не подозревала о ее существовании.

- Я вспоминаю океаны Чада,- сказала она, не глядя на Люка, но не сомневаясь, что тот наблюдает за ней. - Особенно ночью, в самый высокий прилив, когда на небе все луны полны. Блуждающие водоросли начинают фосфорически мерцать, как будто мелкие брызги масла вспыхивают в воде…

- А что такое блуждающие водоросли?

- Мы выращивали их на нашем морском ранчо. Что-то среднее между растениями и неразумными животными, но передвигаются самостоятельно. Много-много наполненных йодом листьев, и мы стригли их несколько раз в год, дистиллировали и продавали как лекарство, а остатки шли на корм скоту как дешевая протеиновая клетчатка. - Секунду она молчала. - Трудные были времена. Не то чтобы не было рынка, просто Император прикрыл все торговые маршруты. Привычных покупателей уже не стало - их отвадили от нас тарифы и совершенно невозможные пошлины. Иногда нам приходилось есть моллюсков, которых мы отдирали со дна наших плотов. - Еще секунду она помолчала. - Конечно, моей семьи нет теперь в живых… годы провела я в заключении в том компьютере.- Нижняя губа ее задрожала, она по-прежнему не смотрела на Люка. Затем сжала губы.- Часть моей души считает себя виновной за то, что я не осталась с ними, все годы, что я была джедаем, я несла это чувство вины. Я ни о чем не жалею, мне лишь грустно.- Теперь она повернулась и глядела на Люка в упор. Глаза ее были сухи, взгляд тверд.- Путь джедая открыл мне Дйинн Алтис… мой учитель. Как вспомню… Он явился на своем большом блуждающем корабле "Чу'унторе", корабле, никуда не направляющемся, очень похожем на нашу академию на Явине IV.