Меч падишаха

– В следующем месяце. Раньше первоначального срока.

– Как? Уже в следующем?

– Вы снова не довольны, капитан? Не вы ли только что жаловались на скуку.

– Это да. Но возможно ли за это время завершить подготовку? Я не желаю участвовать в еще одной провальной экспедиции, Карл. Знаете, сколько раз я уже возвращался ни с чем? Я был посмешищем и более им быть не желаю. Я благородный идальго и мои предки всегда служили королям своей шпагой. Я из рода победителей. И я единственный Себастиани, которому так и не улыбнулась удача.

– Не беспокойтесь, капитан, господину Ринальдини также не нужно поражение. Он не менее вас заинтересован в успехе экспедиции.

– Но к чему тогда такая спешка в отправке экспедиции?

–У Ордена везде глаза и уши, капитан. Господин Ринальдини для того и послал меня к вам в Толедо.

***

2

Стамбул: дом купца Адреотиса.

Федор и Минка уже несколько месяцев тайно проживали в Стамбуле в доме Адреотиса. Они учились испанскому языку и изучали обычаи католического мира, так не похожего на мир русский.

За это время и Федор и Минка много узнали о том, как живут люди в Европе. Минка все интересовался отношениями власти и простого народа в Европе и пришел к выводу – везде царит несправедливость…

***

Адреотис вошел к Федору Мятелеву. Он разучивал новые слова по-испански.

– Заканчивай свои занятия! – проговорил грек.

– Заканчивать?

– К нам прибыл монсеньор! Федор, он желает видеть тебя сейчас же!

– Монсеньор в Стамбуле? – удивился Федор.

– Идем со мной, и ты его увидишь!

Федор пошел вслед за Адреотсом. Тот повел сына боярского в свои личные покои. Там их ждал монсеньор Пьетро Ринальдини. Он был на этот раз в простой черной сутане. Он кивнул Федору и жестом приказал Адреотису оставить их одних.

– Садись, Федор. Вот в это кресло.

– Рад вас видеть, монсеньор.

– Сейчас не до любезностей. Я прибыл сюда в Стамбул на быстроходной фелуке, не боясь опасностей и пиратов.

– Что заставило монсеньора так спешить и так рисковать? – спросил Мятелев по-испански.

– Ты уже неплохо говоришь. Времени больше на изучение языка у тебя не будет.

– Почему?

– Потому что уже завтра ты и твои друзья покинете Стамбул.

– Мы уже отправляемся для выполнения нашей миссии? Но разве уже пришло время?

– Да.

Ринальдини посвятил Федора во все детали предстоящей операции. Федор слушал молча. И понял, что ему предстоит сделать.

– А Марта? – спросил сын боярский.

– Марта женщина.

– Она останется здесь?

– Нет. В Стамбуле ей нечего делать, Федор.

– Но вы гарантируете её безопасность, монсеньор?

– Да. Хотя все в руках бога, Федор. И только он держит в руке судьбы человеков! А я только смертный…

***

Ринальдини увлекся рассказом о ценностях:

– Ты и представить себе не можешь, какие там сокровища, Федор. Я много знаю о них и готов говорить про это часами. Уникальные предметы. Даже видеть их великое счастье. Золотой фонтан, украшенный золотыми птицами и человечками, берущими воду из фонтана! Золотые ламы и пастухи в натуральную величину! Серебряный орел, вмещающий два кувшина воды! Громадная плита из золота металла с изображением богини Луны. Золотая книга Солнца. Большая золотая цепь. Статуи богов! Сотни тончайших золотых «летающих бабочек», каждая из которых весит столь мало, что веса этого не чувствуешь на руке. Эти золотые бабочки, запущенные в воздух могут некоторое время парить в воздухе словно живые существа!

Федор слушал кардинала как завороженный. Тот продолжал:

– Эти бабочки так и порхали в золотом саду последнего инки Агатуальпы. Золотые насекомые садились на ветки золотых деревьев. Епископ Баротоломе де Лас Касас знаток индейцев и их обычаев, восторгался искусством туземных ювелиров. Ты слышал про этого человека?

– Нет, никогда.

– Вот что он написал в своей книге: «На золотой нити была подвеска в виде золотой лягушки, сделанная совсем как живая; в числе даров были еще: голова, высеченная из какого-то камня, кажется зеленого, украшенная золотом, в богатейшей золотой короне и с золотым гребнем и двумя золотыми подвесками; маленький идол в виде золотого человека с золотым опахалом в руке, золотыми украшениями в ушах и золотыми рогами на голове, а в живот у него был вставлен очень красивый камень, должно быть бирюза, оправленная в золото».

–И все это там, куда мы отправляемся? – спросил Мятелев. – Это напоминает сказку.

– Там гораздо больше, Федор. И главное – это не только золото и драгоценные камни. Я хочу познать тайные знания ушедших народов, что создали эти предметы. И большая трудность добраться до них. Но еще большая пройти с ними обратно. С вами будет много всякого сброда, для которых золотые предметы не больше чем просто золото. Капитан Себастиани не понимает, кого он наберет в команду.

– Но ему нужно золото.

– Да. Он одержим древними сокровищами. Но одержим не так как я.

– Если золота там так много, то его хватит на всех.

– Ты еще не знаешь, что такое человеческая жадность. И потому береги своих товарищей. Особенно тебе может помочь Иван Рог. Это человек стоит двадцати воинов…

***