Меч некроманта

— Так всегда с этими волшебниками и магами происходит, — с презрением объяснила тиранозавриха. — Все у них красиво и прочно, но стоит только магу погибнуть, как большая часть созданного им великолепия растворяется в воздухе.

— Такова их судьба?

— Да, такова. Это называется жизнь — поучающим тоном сказала тиранозавриха.

Кусака поморщился.

Вот крысиный король никогда его не поучал. Хотя он не был настоящей мамой и значит... Что именно?

Искоса взглянув на тиранозавриху, Кусака предложил:

— А может, все-таки догоним крысиного короля и с ним попрощаемся?

— Не надо, — послышалось в ответ. — Боюсь, все-таки не удержусь и его съем. Потом, конечно, мне будет неудобно, но я могу это сделать. Я самка и подвержена эмоциям больше, чем нужно. Съем и все.

— Ты к нему не ревнуешь? — спросил Кусака.

— Может быть... А впрочем, какая разница? Он ушел из нашей жизни, и ты его больше не увидишь. Думаю, он уже где-нибудь возле ворот миров. Еще немного, он перейдет перемычку и станет для нас недосягаем.

— Ты уверена?

— Конечно. Он ведь — крыса, хоть и королевская. А крысам, более чем кому-нибудь, присуще чувство опасности. Он знает, что ему лучше не оставаться в пределах моей досягаемости.

— Потому, что ты можешь не совладать с эмоциями?

— Верно, — сказала тиранозавриха. — Хотя... ты ведь сделал свой выбор... И правильно сделал, не так ли?

— Так, — подтвердил Кусака. — Правильно.

— Вот одного не могу понять, — проговорила его мама. — Как я здесь оказалась? Словно какое-то на меня нашло затмение. А потом я от него очнулась и увидела тебя. Наверное — это чудо.

— Именно, — откликнулся Кусака. — Оно и есть.

— Да. Меня словно что-то привело сюда. Судьба? А может быть есть дух, помогающий матерям отыскивать их пропавших детенышей?

— Может и так, — согласился Кусака. — Может, я его даже видел.

Он сел поудобнее и подумал, что все завершилось на удивление хорошо. Он сделал правильный выбор, настоящая мама довольна, а крысиный король умудрился убежать.

Что может быть лучше? Каждый выиграл.

Хотя...

Кусака посмотрел в ту сторону, где должны были находиться ворота между мирами.

Он жалел о том, что не попрощался с крысиным королем.

И вообще, было бы здорово иметь не одну маму, а — две. Чем плохо? Вот только настоящая мама, наверное, будет возражать. И значит... Да ничего это не значит. И если нельзя чтобы у тебя было две мамы, то почему у тебя не может быть друга, надолго, такого, как крысиный король?

79

— Ты меня обманул, — угрюмо сказал дракон.

— Я? — поразился джинн. — Тебя? Обманул? Ты что, с печки упал?

— С чего? — удивленно спросил дракон. — С какой печи? Это что, новый подвох?

— Нет. Ну — печка... Я хотел сказать, что ты городишь чушь.

— А-а-а... понятно. И все равно, ты поступил со мной неправильно. Обманул, обманул, обманул.

Тяжело вздохнув, Джинн поинтересовался:

— Каким это образом я тебя обманул? Выкладывай.

— Ты обещал, что я совершу подвиг, слопав злого мага.

— Ну да, и ты его съел. Какие могут быть лично ко мне претензии?

— Но это оказался не маг, а некромант. У меня от него теперь живот болит.

— А некроманты разве не маги? Конечно, у них другая магия, но она все равно — магия. Они ей пользуются. И значит, кем они являются фактически? Ответь-ка мне, пожалуйста.

— Ты кого угодно заболтаешь, — немного подумав, сообщил дракон.

Голос у него все еще был обиженный.

Джинн вздохнул.

Ну вот, и старайся потом, помогай другим.

— Между прочим, ты все-таки получил свой подвиг, — сказал он дракону. — И если честно, должен мне за подсказку быть благодарен. Нет?

— Ну, вообще-то... тут ты прав, — признал дракон. — Хорошо, уболтал, признаю. С твоей помощью я наконец-то совершил подвиг. И могу вернуться в свои владения.

— Так возвращайся. Кто тебя держит?

— Ты. У меня теперь осталось только одно дело. Отомстить.

— А в знак благодарности...

— Не могу. Нельзя. Я не должен таким образом ронять свою честь.

Джинн подумал, что бесконечно так продолжаться не может. И ничего не остается, как попытаться взять быка за рога.

— Хорошо, — сказал он. — Ты меня уговорил. Хочешь знать мое местонахождение?

— Конечно.

— Если я тебе его скажу, то ты сейчас же попытаешься меня слопать. Не так ли?

— Да, так.

— В любой ситуации?

— В любой.

— А если ты не захочешь меня есть? Что тогда?

— Этого не может быть.

— Но все-таки... Не захочешь меня есть, и все. Вот прямо сейчас. Будет ли это означать, что из твоего правила есть исключения?

— Но это невозможно, — возмущенно заявил дракон. — Ты опять задумал какую-то хитрость.

— Задумал, — сказал джинн.

Остановиться он уже не мог. Да и не собирался. Вообще, у него было ощущение, словно он бежит по тонкому льду. Такому тонкому, что стоит хотя бы немного притормозить — и провалишься.

— Я в твои игры играть не намерен.

— А придется, — жестко сказал джинн. — Придется. Итак, если ты откажешься, то значит, из твоего правила есть исключения. Я правильно говорю?

— Но их нет.

— Посмотрим. И если я прав, то ты, в знак благодарности за то, что я помог тебе совершить подвиг, оставишь меня в покое. Договорились?

— Это абсурдно. Такого не будет никогда, — взревел дракон.