Меч Лета

– Ну зашибись, как все здорово, – проговорил я вслух.

– Если бы я был тобой, Магнус, я бы покинул Мидгард ещё до рассвета. Это должно сбить твоих преследователей со следа, по крайней мере, временно.

– Покинуть землю. И впрямь, что может быть проще? – хихикнул я.

Утгард-Локи, соскользнув с колен Дамы Искусства, предстал мне в свой полный рост. Такая вот каланча, длиной не меньше двенадцати футов.

– Я знал, Магнус Чейз, что ты быстро учишься. Нам с тобой предстоит новая встреча. Наступит момент, когда ты будешь нуждаться в помощи, и оказать тебе её сможет только Утгард-Локи. Но сейчас. твои друзья хотели бы взять слово. До скорого!

Тень вокруг великана резко сгустилась, и он исчез, а на том месте, где он стоял, возникли невесть откуда Блитцен и Хартстоун.

Харт метнулся от меня в сторону, как напуганная кошка. Блитцен уронил сумку.

– Рог Хеймдалла, сынок! Откуда ты взялся?

– Откуда? Да я уже битый час здесь торчу. С великаном беседовал.

Харт подкрался ко мне вплотную и ткнул пальцем в грудь, явно желая удостовериться в моей подлинности.

– Мы пробыли здесь уже много часов, – показал он на пальцах. – Ждали тебя. Мы поговорили с великаном. Ты только что появился.

Мне стало немного не по себе.

– Давайте обменяемся информацией.

И я первый начал рассказывать обо всем, что произошло с тех пор, как мы с ними расстались. Про рыбалку с Харальдом, мистера Йо, помоечную даму Ран (классное, между прочим, имечко длярэперскогодуэта!) и, наконец, про свой разговор с королёмвеликановУтгардом-Локи.

– Не нравится мне все это, – потеребил бороду Блитцен. С наступлением темноты он избавился от своей противосолнечной одежды, и теперь гардероб его составляли баклажанного цвета костюм-тройка с зелёной гвоздикой в петлице ирозовато-лиловая рубашка-Часть из того, что тебе сказал великан, мы с Хартом тоже от него слышали, но нам он по имени непредставился.

– Сюрприз! – показал мне пальцами Харт и своими указательными и большими пальцами широко раскрыл свои глаза, что я перевёл как: «Вау!»

– Утгард-Локи. – чётко прожестикулировал он. – Самый могущественный колдун Йотунхейма. Может создать любую иллюзию.

– Нам ещё повезло, – подхватил Блитц. Ему ничего бы, но стоило заставить нас сделать или увидеть все что угодно. Например, шагнуть с крыши или случайно убить друг друга. И даже сожрать стейк-тартар, скривился он от омерзения. Вообще-то мы и сейчас вполне можем ещё пребывать под властью иллюзии, с подозрением поглядел Блитц на меня и Харта. Вдруг великан прикинулся кем-то из вас? Ион с силой врезал Хартстоуну по руке.

– Ауч! – прожестикулировалтот и наступил Блитцу на ногу.

– Ну, вроде бы нет, – чуть успокоился гном. Но все равно это очень плохо. Ты дал яблоко бессмертия королю великанов.

– И… Что это значит?

– Честно сказать, не знаю, – потеребил он зелёныйцветок у себя в петлице. – На самом деле, я не уверен. Я никогда не понимал, как работают эти яблоки. Думаю, это сделает Утгарда-Локи как моложе, так и сильнее. И, скажу вам точно, когда наступит Рагнарёк, он точно будет не на нашей стороне.

– Если бы я только знал, что это был Утгард-Локи. Я бы мог спросить у него про магию, – с запоздалым сожалением прожестикулировал Харт.

– Хмм. Ты и так много знаешь. – не поддержал его Блитц. – А великанам нельзя ни в чём доверять. Он запросто мог бы тебе наплести какую-нибудь чушь. Мне кажется, вам двоим сейчас лучше лечь и поспать. Эльфы не могут долго бодрствовать без солнечного света, да и ты, Магнус. выглядишь так, словно вот-вотупадёшь от усталости.

Блитц не преувеличивал. Ноги у меня подкашивались, а друзья двоились в глазах, и тут нечего было сваливать ни на какие иллюзии. Я просто элементарно устал.

Мы разбили наш маленьким лагерь в дверном проёмебиблиотеки. Прямо как в старые добрые времена, с той только разницей, что теперь были гораздо лучше экипированы. Блитц вытащил из сумки три пуховых спальных мешка, смену свежей одежды для меня и бутерброды, которые я уплёл с такой скоростью, что даже не разобрался, с чем они были. Харт забрался в мешок и немедленно захрапел.

– Отдыхай, – сказал мне Блитц. – Я заступлюна ночную вахту. Завтра мы навестим моих родственников.

– В мире гномов? – мои мысли были уже очень нечёткими. – На твоей родине?

– На моей родине. – голос Блитцена звучал очень обеспокоенно. – Некое исследование, которое мы провели сегодня с Хартом – кажется, нам понадобится чуть больше информации о цепи, которая связывает Фенрира. А получить эту информацию мы можем только в Нидавеллире. – он посмотрел на цепь вокруг моей шеи. – Могу я взглянуть на него? На меч?

Я отцепил кулон от цепочки, и между нами вытянулся меч, озаряя лицо Блитца медным светом в темноте.

– С ума сойти. – пробормотал он. – Костяная сталь. А может, даже ещёчто-нибудь куда более редкостное.

– Костяная сталь… Ти Джей в Вальхалле упоминал о ней.

Блитцен провёл рукой в воздухе вдоль клинка, не касаясь его.

– Обычная сталь-это сплав железа с углеродом. Кузнецы используют уголь. Но в него можно добавить и кости. Врагов, чудовищ и даже умерших предков.