Меч Лета

– Магнус! – Самира толкала столовый нож великанши, пока всё лезвие не повисло в воздухе, а рукоять всё ещё была на столе.

Я понял, что она задумала. Это было чистое самоубийство, но я не дал себе времени на размышления. Разбежавшись как следует, я прыгнул на лезвие.

Сэм крикнула:

– Подожди!

Но было уже поздно. Я приземлился на лезвие, оно спружинило и отправило меня в полёт. План вроде как сработал. Я упал на сиденье стула, поэтому шею себе не сломал, а сломал только ногу. Можно сказать, повезло. Боль раскалённым гвоздём пронзила позвоночник.

А вот Гьялп повезло меньше. Нож, кувыркаясь, отправился в полёт и угодил ей прямо в грудь. Нет, он не пронзил её и даже не проткнул платье. Но, почувствовав удар в грудь, она закричала и машинально схватилась руками за ушибленное место. И Джек тут же влетел ей в ноздрю.

Через мгновение Гьялп уже лежала рядом с сестрицей, не подавая признаков жизни.

– Магнус! – Сэм повисла на столешнице на руках и спрыгнула ко мне на стул. – Ты балбес! Я хотела, чтобы ты помог мне бросить на кончик ножа солонку. Кто мог подумать, что ты прыгнешь туда сам!

– Всегда пожалуйста, – ответил я. – А ещё… ой!

– Сломал ногу?

– Ага. Не бойся, я быстро лечусь. Дай мне часок…

– Не думаю, что у нас есть…

Тут из соседней комнаты донёсся гулкий бас:

– Девочки, я дома!

Глава 55. Первая гномская воздушно-десантная дивизия несёт меня в бой

КОГДА БЫ ПАПА-ВЕЛИКАН ни вернулся домой – это всегда некстати.

Но меньше всего вы обрадуетесь его появлению, если у вас сломана нога, а вокруг валяются трупы его дочерей.

Гулкие шаги в соседней комнате раздавались всё ближе к двери. Мы с Самирой переглянулись.

«У меня никаких идей», – сказали мне её глаза.

У меня и у самого их не было.

В такие минуты особенно радуешься, когда на твой стул спускаются на парашюте гном, эльф и лебедь. Блитцен и Хэртстоун были пристёгнуты к парашюту, пернатую Гуниллу эльф держал на руках. Блитцен, потянув за стропы, совершил идеальную посадку. За спиной у него мягко опустился парашют – огромный кусок бирюзового шёлка, подобранный точно в тон его костюму. Это совпадение было единственным, что НЕ удивило меня в его появлении.

– Как… – только и сумел выговорить я.

Блитцен усмехнулся:

– Что тебя так удивляет? Вы достаточно долго отвлекали великанш. Что я был бы за гном, если бы за это время не сумел соорудить крюк, привязать к нему верёвку, добросить до клетки, съехать по верёвке, освободить птичку и спуститься сюда на парашюте!

Сэм потёрла переносицу:

– Ты что, всё это время носил с собой парашют на такой случай?

– Глупый вопрос, – сказал Блитцен. – Любой гном всегда имеет при себе парашют – на всякий пожарный. А ты разве нет?

– Обсудим это позже, – вмешался я. – А сейчас…

– Девочки? – снова раздался из-за двери голос папаши-великана. Похоже, язык у него слегка заплетался. – Хд-де вы?

Я щёлкнул пальцами:

– Ребята, давайте думать, что мы можем сделать. Сэм, может, вы с Гуниллой спрячете нас под своими платками?

– Под моим хиджабом поместятся только двое, – сказала Самира. – А Гунилла… Судя по тому, что она до сих пор не превратилась в человека, она слишком слаба, чтобы сменить облик.

Лебедь крякнул.

– Видимо, это значит «да», – перевела Сэм. – Ей может понадобиться несколько часов, чтобы прийти в себя.

– Значит, отпадает. – Я повернулся к Хэрту: – Тогда руны?

«Нет сил», – показал он жестами. Хотя мог бы ничего и не говорить. Я и сам уже видел, что эльф хоть и держится на ногах, выглядит пока так, будто его переехал восьминогий конь.

– Джек! – крикнул я. – Где Джек?

Ответ донёсся со стола над нами:

– Чего тебе? Я тут принимаю ванну в кубке. Можно хотя бы помыться спокойно?

– Магнус, – сказала Самира, – нельзя просить меч убить трёх великанов подряд. Такого ты точно не переживёшь.

Шаги между тем раздавались всё громче, причём какие-то неровные.

– Гьялп? Грейп? Ну, если вы там опять – ИК! – эсэмэски тем инеистым парням пишете – чесслово, я вам шеи сверну!

– На пол, – решил я. – Спустите меня на пол!

Блитцен подхватил меня, и я чуть не потерял сознание от боли.

– Держись! – завопил он и каким-то чудом умудрился плавно спустить меня на парашюте.

К тому времени как я пришёл в себя, рядом уже стояли Самира и Хэрт с его птичкой – должно быть, съехали вниз по ножке стула, как пожарные по шесту.

Меня била дрожь, подкатывала тошнота, по лицу градом катился пот, а сломанная нога ощущалась как один сплошной нарыв. Но в эту минуту мне было не до таких пустяков, как невыносимая боль. В щель под дверью были видны великанские ноги, которые неуклонно приближались, хотя и несколько неровной походкой.

– Блитцен, помоги мне пролезть под дверь! – сказал я. – Надо перехватить Гейррёда, пока он не вошёл.

– Что, прости? – не понял гном.

– Ты сильный! Ты всё равно держишь меня на руках. Скорее!

Ворча что-то себе под нос, Блитцен трусцой понёс меня к двери. Каждый его шаг отзывался во мне адской болью у основания черепа. Парашют волочился за нами. Сэм и Хэрт поспевали следом, лебедь горестно вопила на руках у эльфа.