Меч ледяного огня

– Всех пятерых раскидал по разным землям. Слишком быстро они приближаются к цитадели. Если тебе интересно, шаманка находится в Землях демонов.

– Погоди, их же было шестеро. Куда делся ещё один?

– Чернокнижника забрала Селина. Давно уже не видел её. Что у нас с Заставами, Варнэль?

Архимаг был зол, и разговаривать ему сейчас ни с кем не хотелось. Несколько застав его просто не воспринимали всерьёз, отчего и злился.

– Все живы, здоровы, – буркнул он.

– Я слышал «Отрёкшиеся» здорово на тебе отыгрались.

– Это так, но сейчас я готов встретиться с ними ещё раз.

– Иринэль, займись архимагом. Ему требуется больше тренировок. Не переживай, из Земель демонов шаманка не скоро выберется. Правитель демонов заинтересуется необычной гостьей, а у тебя появится шанс спасти её из логова самого лорда Урзула.

Эльфы покинули тронный зал. Иринэль потащил архимага на тренировку, а Арнас выглянул в окно. Маги никак не могли разбить «Защитников земель Огня и Льда». Не по зубам они оказались, и Арнас задумался: может, у них есть какой-то секрет? Необходимо было это проверить. Он превратился в маленькую птичку и полетел к заставе Защитников. Следует быть осторожным, ведь маги чувствуют магию превращения. Король Огня и Льда незаметно пробрался в крепость в самый разгар обсуждения плана уничтожения армии главного врага.

– Мик, что у нас с численностью воинов? – вопросил командир Ордена.

– Слава богам, пока без потерь. Многие уже идут нам на помощь. Сегодня прибудут паладины во главе с Шарном.

– Командир Ширэйн? – вошёл в переговорную облачённый в латы орк.

– Слушаю вас.

– Моё почтение, – кивнул он. – Я вождь орков Трилл. Слышал, вам нужна помощь. Мои воины готовы к битве против Короля Огня и Льда.

– Спасибо, что откликнулись, Трилл. Воины нам сейчас необходимы.

– Присутствует здесь капитан?

– Так точно, вождь! – вышел вперёд представитель человеческой расы. – Имя мне Мик.

– Отдаю своих воинов в ваше подчинение, капитан, и возьмите это. – Трилл положил в руки Мика свёрток. – Внимательно прочитайте инструкцию.

Ширэйн более капитана не задерживал, а Триллу необходимо было поговорить с командиром наедине.

– Командир, плохие новости. Земли Локнара стремительно захватывает нежить, а вампиры подняли головы, заявив, что желают править большей частью Локнара. Пока мы добирались до вашей заставы, уничтожили практически всех, кто стоял на нашем пути, но их численность растёт с неимоверной скоростью. Вождь троллей Кин попал в засаду, но смог отбиться. Они тоже идут к вашей заставе.

– Им нужна помощь?

– Нет, но им нужны будут лекари, одежда, еда и тепло.

– Всем вышеперечисленным мы их снабдим. А вот дела наши обстоят не больно хорошо, – покачал головой Ширэйн. – Арнас черпает силы, мне кажется, отовсюду. Наши маги хоть и не сидят без дела, но не успевают разрабатывать новые заклинания. Мне иногда кажется, что мы создали уже столько заклинаний, что уже неоткуда черпать знания.

– Я взял с собой лучших магов, зная, как вам нелегко здесь приходится…

– А нас, почему никто не встречает? – поинтересовался правитель паладинов Шарн.

– Приветствую тебя, друг мой, – пожал командир руку паладину. – Давно тебя не видел. А сын твой, где?

– Ушёл с Героями. Жуткий скандал закатил, что они без его помощи не справятся. Это сейчас понимаю, что тогда был не прав, но он мой сын и потерять, как когда-то жену, не хочу. Рин считает, что он один из Героев, которому суждено остановить Короля Огня и Льда.

– Оно и к лучшему. Уверенность в том, что Рин наделён какой-то особой силой или, как модно сейчас говорить, родился в тот момент, когда планеты в ряд встали, поможет ему в битве. Уверен, сейчас твой сын доказывает и себе, и тебе, что паладинам не нужно прятаться. Они такие же защитники земель, как и маги, воины, шаманы, друиды, чернокнижники с охотниками. Паладины не должны прятаться – это факт.

– Плохо, что я это поздно понял, Ширэйн. Ладно, чем мы можем вам помочь?

– Я осмелюсь попросить тебя отдать твоих воинов капитану Мику. Тот уже даёт указания оркам.

– Я доверяю тебе, Ширэйн, но могу я попросить удовлетворить моё любопытство? Как тебе удалось покинуть Цитадель ледяного огня? Говорят, твои крики слышали были даже в заставе.

– Мне бы не хотелось об этом вспоминать, но сделаю исключение. Дело в том, что мне пришлось пережить разного вида пыток. Внутри меня живёт частица магии меча. Процесс превращения в слугу Короля Огня и Льда был прерван. Обо мне как-то сразу позабыли, бросив в ледяной комнате. Как добрался до конюшни, не помню, очнулся уже здесь, в постели. Члены Ордена не должны этого узнать. Никогда! У каждого из нас есть свои секреты, теперь и у меня. Позовёт меня меч или нет, сказать трудно, но я всеми силами буду сопротивляться этой магии.

– Думал, героем быть просто? – фыркнул Шарн.

– Какой герой? Члены Ордена – вот, кто настоящие герои!

– С вашего позволения, господа, покину вас, – откланялся Трилл. – Надо готовиться к атаке.

– Держите в курсе, вождь! – крикнул вслед Ширэйн.

– Я устал Шарн. Война отнимает много сил.