Меч и сумка

Горный великан захохотал, довольный тем, что случилось. Трайдент трясся весь до самых корней. Некоторое время Килгор ничего не видел из–за пыли и ледяных осколков. Жуткое холодное дыхание вырывалось из ледяной пещеры. Килгор спрятался за камень. Смертельное дыхание великана сковало его тело. Меч на поясе завывал и рвался в бой. Его пение было слышно даже сквозь грохочущий гнев Вультора и дикий вой ледяного урагана. Килгор выхватил меч, хотя не понимал, что он может сделать чудовищу, состоящему из камня и льда. Он выскочил из укрытия и увидел, что ледяная пещера находится совсем рядом, на расстоянии полета стрелы. В одной пещере сверкали глыбы старого темного льда — глаза Вультора. А из другой слышался грохот камней, вырывалось ледяное дыхание. Килгор отчаянно обдумывал план действий. Это был рискованный план, но единственно возможный. Юноша взял камень и швырнул его вниз. Тотчас на склоне образовалась огромная трещина, а за ней другие.

— Ха! Вот ты и попался, — громыхал великан.

Лавина льда и снега обрушилась на то место, куда Килгор бросил камень.

Килгор с мечом наготове выскочил из укрытия. Он успел пробежать половину пути до пещеры, прежде чем Вультор его заметил. Гигант яростно завопил, увидев сверкающий меч.

— Ну, теперь я с тобой разделаюсь! Андурих, Эльбегаст, умри!

— Во имя сынов Аски и Эмблы! Умри! — крикнул Килгор, вращая мечом и отбивая летящие камни. В одно мгновение он оказался у пещеры. Меч по самую рукоятку вонзился в черно-зеленый лед, который сразу провалился в черную пропасть. Ветер чуть не сбил Килгора с ног, протащил с дикой скоростью почти до самого ущелья.

Вультор ревел:

— Ты уколол мой второй глаз! Предатель! Разбойник! Убью!

Земля дрожала от ярости. Десятками возникали трещины. Из них вырывался ледяной ветер. Вультор грохотал. Он был вне себя. Камни величиной с дом сыпались с вершины, где тысячелетиями покоились в гнездах.

Со стороны Гардара было менее опасно. Огромные камни катились вниз по склону, сопровождаемые снежными лавинами. Глыбы льда обрушивались вниз, разбиваясь на миллионы сверкающих осколков.

Асни без устали разила их своим молотом. Графнгримр на бегу творил заклинания. Яростный вихрь сбил с ног наших путешественников, и Скандербег сотворил на вершинах Трайдента огненный столб. Ледяная вода хлынула потоком с вершин, смывая камни со склона.

Когда все кончилось и поток достаточно промыл склоны, путникам удалось избежать теперь уже бессильного гнева Вультора. Скандербег и Графнгримр в изнеможении рухнули на камни. Перед ними внизу простирался Гардар. Молча они смотрели на пустынную равнину. Затратив полдня на спуск, путники оказались среди черных скал и засохших деревьев. Туман колыхался на изломанных пустынных горных хребтах, задевая за верхушки черных деревьев. Эти леса некогда были знамениты, а теперь умерли. Все лежало неподвижно под свинцово-серым облаком. Все живое затаилось и выжидало.

— Ты видишь путь? — прошептал Скандербег.

— Туман все скрывает, но Вольфинден находится где–то на севере. Ои защищает единственный проход на горную равнину. — Графнгримр показал на размытую черную линию, которая виднелась вдали. — Как только мы пройдем через государство черных Альфаров, нам откроется путь на Гримшлаг. Здесь со времен войны сплошная пустыня. Разве что несколько гардарцев сумели скрыться от Сурта, но теперь они превратились в дикарей. Здесь каждую ночь бегают варгульфы, хотя чаще они охотятся дальше к югу, ближе к Гардарскому ущелью. Хуже всего Вольфинден, если погода пасмурная. Будем надеяться, что день будет солнечный.

— Я считаю, сейчас нам нужно побыстрее спуститься и найти укрытие, — проворчал Скандербег, осматривая склон… — Вот и Асни, она направляется к нам. А Килгора нигде не видно. Ты не думаешь, что он на той стороне?

— Если остался, то Вультор уничтожил его.

Асни чуть не наткнулась на Скандербега, не заметив его. Она не могла отвести глаз от Гардара, который расстилался вдали.

— Тут же совсем голо, — горько сетовала она. — Деревья погибли, но лет через двадцать здесь все возродится. Вольфинденгайд исчез, зарос чахлым кустарником, но все это можно расчистить. Вы видите дома или селения внизу? Я не могу ничего разглядеть!

— Где Килгор? — перебил Скандербег.

Асни с удивлением осмотрелась:

— Его здесь нет, а я считала, что он впереди. Сейчас я вернусь и найду его.

— Нет, подождем и дадим остыть Вультору, — сказал Графнгримр. — Пока мы не знаем, не привлекли ли внимание врагов.

И они уселись на камни и стали ждать.

Падали хлопья снега и сумрачный день казался еще серее. Чтобы скоротать время, Скандербег приготовил чай и по сухому бисквиту. Килгор так и не появлялся. На землю спускалась ночь.