На моё счастье дождей не было давно, поэтому в кроссовках было пока вполне проходимо. За джинсы цеплялись головки растения, напоминающего репейник, но раза в два мельче. Слева от себя я заметил россыпь мухоморов - они нагло рассматривали меня своими белёсыми глазками. Вспомнилось детство, и я почувствовал себя парнишкой. Сошёл с тропы и пнул их ногой - просто так, нашло что-то. Я давно уже серьёзный и солидный дядя, и точно знаю, что мухоморы пинать нельзя, потому что ими лечатся лоси. Но вот захотелось подурачиться. А что он, действительно, вылупился на меня?
Солнце оказалось впереди, по лицу хлестнула ветка орешника. Лещина, вспомнил я, не орешник - лещина. В джинсы опять что-то вцепилось - кустик, больше напоминающий кривое миниатюрное деревце-бонсаи, намертво впился в штанину, не давая идти дальше. Я подергал ногой, попытался отцепить куст рукой - он оказался колючим, и оставил в пальцах пару заноз. Джинсы трещали, но не рвались, и вернуться на тропу я не мог.
- Мих, - окликнул я, - у тебя нож есть? Я зацепился.
Мих бесшумно развернулся на месте и моментально оказался рядом. Псих-психом, а двигался он грациозно и плавно, женщины бы залюбовались, а я позавидовал.
- Ах ты, скотина, - беззлобно ухмыльнулся он, - отпусти сейчас же, хозяину пожалуюсь...
- Ага, - проскрипело снизу, - твой спутник на кикимору наступил и нарочно пнул моего любимого братца! Ты представляешь - твоего бы брата по морде сапогом?
- Не дури, - похоже, Мих занялся чревовещанием и говорил теперь на два голоса. Или же меня начало глючить, - плевать тебе на своего брата, отпусти Повелителя, не придуривайся.
- Угу, - ухмыльнулся кустик, и превратился в человечка ... или гномика... или глючика, - а чем он повелевает?
- Перед тобой, придурок, повелитель Меча света, - Мих на полном серьёзе разговаривал с глюком, - и мне неохота тебя пинать, поскольку с малявками связываться не приучен!
Кустик разжал лапки и хихикнул. Напоминал он деревянного человечка, покрытого колючками и листиками.
- Мих, - забормотал я, - это бред? Здесь растут какие-то галлюциногены?
- С чего бы? - удивился псих, - нормальный лешак, только маленький. Если присмотришься, то вон и папаша его стоит, ухмыляется. Рад, что ты второго сынка проучил, впредь умнее будет. Эй, забирай своего недоумка, пока он не рассердил Повелителя!
Куст в метре от меня заворочался и что-то заскрипел, глючик выпустил мою штанину и заковылял по направлению к родителю.
- Мих, - ошалел я, - ты же сказал, мы идём в деревню?
- Ну? - не понял он. - И, между прочим, самым безопасным участком леса, нечисти тут полно, но не страшнее лешаков и кикимор, разбойников почти нет, оборотней тоже... почти, так что и ночью идти вполне можно...
- Ты же сказал там выход к дому! Мне домой надо! - кошмарная правда начала медленно до меня доходить. Это не мой мир. Или мой, но я сошёл с ума. - Меня шеф ждёт, ребята, Ленка дома осталась...
- Я сказал, что там выход к людям, а выход в твой мир совсем в другом месте. Для этого надо сначала до резиденции нынешнего Повелителя Тёмного меча добраться.
- А... а выход домой?
- Слышь, выход в твой мир достаточно далеко, и не здесь, но месяца за два, может, и выберешься, - примирительно заговорил Мих, и тут меня понесло.
- Идиот! - заорал я. - Неужто неясно, что выход там же, где и вход! За каким лешим ты потащил меня в этот лес, тупица! Можешь здесь до ночи со своими лешаками обниматься, а я обратно пошёл, выход искать!
Пошёл - это я мягко сказал. Обратно я бежал, задевая за чёрные иголки и прошлогодние листья. На моё счастье, тропа ещё была видна, и я домчался-таки до фазенды шефа. Я не знаю, сколько прошло времени. Достать мобилу и посмотреть, сколько водил меня по лесу этот псих я не догадался. По лестнице на чердак я взлетел, обломав под собой ступеньку, и сразу кинулся к куче лопат. Лопаты были на месте - где-то здесь должен быть и портал! Я подбежал к противоположному окну, через которое свет едва пробивался, настолько оно было пыльное. Меня обуяла безумная надежда, что там, с той стороны, всё по-прежнему! Схватил ближайшие грабли - до лопаты меня теперь никто не заставил бы дотронуться - и уж совсем было собрался это окно высадить...
"Стоп!" - осадило меня благоразумие, - "а что подумает Кирилл Сергеевич, если ты вышибешь окно в доме его прабабушки? Нехорошо!" Я попытался окно просто открыть - оно оказалось заколочено намертво. Тогда я лихорадочно принялся отковыривать замазку - окошко было сделано в старых традициях из крошечных кусочков стекла в решётчатом переплёте. Замазка не отковыривалась, стекло не вытаскивалось! Я протёр окно рукавом куртки - за ним клубился серый туман. И очень мне этот туман не понравился, особенно когда из него выглянула свиноподобная рожа и стукнулась прямо в окошко, скаля в ухмылке три ряда кривых зубов.