Меч Эдриджуна

Возле микроавтобуса тоже все было тихо и спокойно: Гаспар посапывал на крыше, две девушки – внутри салона. Битали спрятал мешок с браслетами, оглянулся – однако его друзей уже не было. Учитывая навыки Сенусерта, еще недавно мечтавшего стать лешим, оба они наверняка уже покачивались в мягком уютном гнезде, сплетенном из ветвей и утепленном густой зеленой листвой. Кро пожал плечами, закрыл дверь, пробрался через темный микроавтобус и вытянулся рядом с Франсуазой…

Незадолго до рассвета над рощей раздался истошный вопль, разбудивший всех, кто был в машине. Выскочив наружу, Битали и девушки увидели Гаспара, приплясывающего без штанов возле примуса:

– Там, там!!! – трясущейся рукой указывал он в сторону кладбища. – Я видел! Они там!

– Кто?!

– Призраки! Трое! Через… Через… – запинаясь, попытался объяснить паренек. – Я отлить спустился. А они через ворота рядком – и в кусты!

– Перестань! – устало покачал головой Битали. – Призраков не существует. Все это пустые суеверия.

– Я виде-ел!!! – во весь голос заорал тот.

– Может, это фермеры на поле шли? Местные всегда рано поднимаются, еще до рассвета.

– Я что, человека от призрака не отличу?! – возмутился Гаспар. – Полупрозрачные они были! Сквозь них и склепы, и скульптуры просвечивали! И светились слегка, желтеньким!

– Сфотографировать попробовал? – с надеждой спросила Юлиана.

– Чем?! Я до ветра с камерой не хожу!

– Я думаю, – зевнув, почесал подбородок Битали, – что это был туман. Мы половину травы вытоптали, половина осталась. Там, где растут кусты, к рассвету появились столбики тумана, их осветило солнце, вот вам и фигурки желтые полупрозрачные получились!

– Но они шли!

– Их ветром слегка сносило.

– Ты… Ты… Ты непрошибаемый упрямец! – топнул ногой парень, похлопал себя по ногам, подбежал к «Фольксвагену», схватился за штаны. – Говорю же тебе, своими глазами видел! А ты: «Не может быть, не может быть!»

Он оделся и побежал в сторону кустарника.

– Подожди, я с тобой! – Серьгастая девушка схватила планшет и помчалась следом.

– Франсуаза, зачем им призраки? – взял свою единственную и неповторимую за руку Битали. – Что они с ними делать станут, если найдут?

– Боятся, наверное, – пожала плечами Франсуаза. – Не знаю. Просто любопытно.

– Они даже не разговаривают… – вздохнул Битали. – У нас, кстати, еще вчера вода кончилась. Я к колодцу схожу, раз уж фермер разрешил. Попробую из древнего источника.

– Я с тобой! Меня вчера так рано сморило… В общем, уже выспалась.

Вода в колодце оказалась холодной как лед и слегка белесой, словно кто-то пролил в нее немного молока. К гостям, пытающимся процедить содержимое широкого ведра в узкое горлышко пластиковой бутыли, вышла румяная, дородная хозяйка – тоже пожилая, но вполне крепкая, веселая, с толстой косой из длинных седых волос, предложила испить молока настоящего, парного и слово за слово – всего за пять евро нагрузила молодых людей десятком яиц, головкой сыра, пышным домашним пирогом и кочаном капусты.

Угощение пришлось к месту: как оказалось, никаких припасов, кроме истребленных накануне, никто из путников с собой не брал. Так что за обед и ужин все ушло вчистую – даже порезанная ломтями капуста. Разговор же общий не заладился. Гаспар приходил и уходил, горя желанием выследить призраков или найти хотя бы их следы, Анита с Надодухом почти все время пропадали в лесу, а Юлиана бродила с планшетом по окрестностям. Может статься, не хотела мешать Битали и Франсуазе, которые болтали о каких-то глупостях, сразу выветривающихся из головы, и были при том совершенно счастливы.

Серьгастая девушка взяла власть в свои руки только уже поздно ночью, когда часы на ее планшете стали приближаться к полуночи:

– Так, так, ребята! – захлопала упырь-девица в ладони. – Не забываем, зачем мы в эту чертову даль притащились! Одеваемся потеплее и вперед! Наступает наше время. Или мы сегодня прославимся, или мы полные дураки и зря три дня убили, каковые на пляже могли спокойно провести! Гаспар, бери примус, будет вместо костра. А то везде трава пересохшая, недолго и зажариться. За мной!

Спорить с нею никто, понятно, не стал. Все послушно отправились по тропинке на кладбище, подождали, пока она нарисует кривую шестиконечную звезду со вписанным внутри кругом, послушно сели на указанные девушкой места.

– Надо взяться за руки! – скомандовала она. – И вслед за мной повторять слова черной молитвы! Сейчас, примус запалю, и начнем.

– А свечи? – спросил Надодух.

– Какие свечи? – не поняла Юлиана.

– Примус зажигать… – Недоморф вовремя сообразил, что сболтнул лишнего.

– Он теплый, зажигалки хватит. – Девушка, занятая пристраиванием своего планшета под крестом, на странный вопрос внимания не обратила.

Покончив с настройкой камеры, она наклонилась над горелкой, почиркала, покрутила вентиль, отошла, села в круг между Гаспаром и Сенусертом. Сенусерт был рядом с Анитой, Анита с Битали, а дальше сидела Франсуаза и опять Гаспар.