Меч

Знаете, я немного сентиментален. Представьте, что вы лежите в прахе убитого тёмного мага, наблюдаете за движением звёзд, сменой дней и ночей, сезонов, столетий, а затем происходит землетрясение, вас вырывает из земли и бросает куда-то вниз, в ущелье, в бушующую воду, где вам приходится тратить драгоценную магическую энергию на борьбу со ржой, пытающимися освоить свободное и ровное пространство мелкими моллюсками, химически активным илом, а также прочими бедами подводной жизни. И делать это всё вам нужно в подводной пещере.

Идут столетия, уровень воды падает, ущелье высыхает, но именно в вашей пещере вода держится максимально долго. Кстати, это многое говорит о моей исключительной «удаче».

Восемьсот тридцать семь лет! Восемьсот тридцать семь лет борьбы с суровой окружающей действительностью!

Потом вода ушла, пещера высохла, существовать стало комфортно. Но и скучно.

Я нашел себе развлечение в наблюдении за камнями у пещеры. На самом деле, довольно увлекательное занятие! Я заключил пари с воображаемым Ксандином — какой именно камень первым доберётся до входа в пещеру. Пока что лидировал именно тот камень, который подхватил Нептаин. И нет, шансы на то, что какой-то из камней доберётся до входа в пещеру были, и довольно неплохие. За последние шестьсот лет лидирующий в гонке камень продвинулся на целых сорок три сантиметра! Никаких подлогов, подкупов судей, допингов и прочего — камень добирался исключительно с помощью сил природы. Ураганы и дожди вывели из гонки восьмерых, но фаворит удержался, его оплетали растения, пытались сбить с пути, но он держался и уверенно шел к победе! И тут появился этот умирающий пацан. Я велел ему вернуть камень точно как было, так как нельзя прерывать такую азартную гонку!

Но достаточно о камнях, у них своя битва за первенство. Итак… парень. Нептаин — бедолага из крестьянской семьи, который мечтал завербоваться в дружину барона, снискать почёт и славу, женщин и богатство, а потом… так далеко он не загадывал. Но болезнь превратила его в обузу, поэтому именно он стал следующей жертвой для Добробога.

Добробог — обычный культ, каких я видел и встречал немало. Идея проста как полено — существует некий бог, который якобы заботится о крестьянах. Культ распространён повсеместно на территории герцогства Хадрейн, в которое входило и баронство Бриун. В столице герцогства, городе Эцэл, даже имеется главный храм Добробога, откуда верховный жрец пудрит мозги всем жителям герцогства.

Что свойственно для всех подобных религиозных культов, идеология есть и заключается в следующем: жизнь — это страдание, но если страдаешь в жизни, то в загробном мире тебя ждёт «Мир Добродетели», где всё в изобилии, кругом праведники, такие же как ты, все добрые, счастливые, вечно благоденствующие, в общем, мир, любовь и жвачка, много и бесплатно.

Я в подобную ерунду не верю — я же меч! Нет, было бы приятно верить, что после развоплощения у меня появится второй шанс, но правда такова, что второго раза не будет.

Что делать дальше? В моём списке дел на первом месте стоит не дать Нептаину подохнуть от голода и вылечить тениоз, который убивает его. Кстати, он неплохо продержался, честно говоря. В условиях систематического недоедания свиной цепень уже должен был его убить.

— Нептаин, как видишь, еды я не припас, поэтому будем добывать пищу завтра с утра. — сообщил я сидящему прислонившись к стене Нептаину. — Спи давай, я посторожу.

— Хорошо, Владыка. — серьезно ответил пацан и приступил к исполнению приказа, завалившись на бок и начав пытаться спать.

— Я же тебе говорил, я не Владыка и не Добробог. Аркимом меня зовут! Я меч, а не какой-то там продукт больного воображения шизика от религии! — попытался я вразумить истового верующего. — Зови меня Аркимом!

— Да, Арким. — кивнул пацан. Ну вот навершием чувствую, что я его не переубедил и он продолжает считать меня этим своим воображаемым божком.

Ночка тёплая — начало осени, как-никак. Но пацан мёрз, ведь пещера прохладная. Желудок Нептаина тихо урчал и ему аккомпанировали сверчки снаружи.

Тениоз — настоящая проблема. Народные средства бесполезны, это стопроцентно. Есть, конечно же, идейка с моими сильными колдунствами, но это может угробить Нептаина надежнее удара топором по затылку, поэтому его следует откормить.

Нет, ну как же приятно вот это ожидание! Впервые за две тысячи двадцать три года я покину это обрыдшее ущелье и начну жить полноценной жизнью!

Проблемы с болезнями решаемы, с весом будущего меченосца легко расправится высококалорийная пища, которую мы добудем, физическую слабость легко устранят тренировки. То есть, легко для меня — Нептаина ждёт впереди несладкая жизнь претендента на звание «самый измученный человек мира».

Надо научить его грамоте, но перед этим и самому подтянуть это дело, так как говорок пацана, на мой взгляд, сильно отличался от того, к которому я привык. Ксандин разговаривал немного по-другому, да и за эти две тысячи лет однозначно появилась целая куча новых языков. Работёнка предстоит масштабная, но благо я на память и обучаемость не жалуюсь.