McDonald’s: как создавалась империя

В начале 1930-х гг. на юге Калифорнии возник и повсеместно распространился чисто американский тип заведения общественного питания – придорожная закусочная, в обиходе называемая «драйв-ин». Закусочные стали расти как грибы возле городских парковок и вдоль автомобильных трасс. У них у всех было примерно одинаковое меню, при этом, однако, наблюдалось бесконечное разнообразие вариантов обслуживания клиентов. Менеджеры этих заведений изо всех сил старались перещеголять друг друга. Начинающие голливудские старлетки трудились там официантками, радуясь возможности заработать деньги на аренду жилья и одновременно покрасоваться перед другими. На эту причудливую сцену вышли будущие наставники Крока в науке о гамбургерах – переехавшие из Новой Англии братья Морис и Ричард Макдоналды.

Поначалу Мак и Дик работали на киностудии, затем решили заняться собственным бизнесом и выкупили заброшенный кинотеатр, чтобы показывать там фильмы. Доходы были мизерными, и братья в совершенстве овладели искусством экономить каждый грош. Иногда они ели только раз в день, и этой едой был хот-дог из ларька по соседству с кинотеатром. Дик вспоминает, что ларек был одним из немногих мест в городе, где теплился хоть какой-то бизнес. Наблюдения за его работой и навели братьев на мысль о собственном ресторанчике. Они нашли человека, умевшего хорошо готовить барбекю. Он преподал кое-какие уроки, и братья оказались смышлеными учениками. В 1939 г. они открыли закусочную, типичный «драйв-ин», который стал очень популярным.

Это было заведение, в котором меню и обслуживание сведены к минимуму, – прототип множества заведений быстрого питания, позже наводнивших собой всю страну. Гамбургеры, картошка и напитки приготавливались на своего рода сборочном конвейере. Простота процессов приготовления блюд позволяла целиком сосредоточиться на качестве их выполнения. В этом и состоял весь секрет братьев. Когда Крок впервые увидел это заведение, он «ощутил при этом то, что ощутил бы современный Ньютон, получивший по голове здоровенным картофельным клубнем».

Крок предложил братьям доверить ему основание сети ресторанов, и они подписали соглашение. Ему передавались права на открытие франшиз на всей территории страны. Все открываемые Кроком заведения должны выглядеть в точности как здание братьев с огромными золотыми арками, и все они, разумеется, должны называться McDonald’s.

Первый ресторан, открытый Кроком, стал приносить прибыль с первого дня, хотя почти год потребовался на то, чтобы наладить четкую работу заведения. Крок делал все, что мог. Он не считал зазорным мыть пол шваброй или чистить туалеты, но основными его обязанностями были заказ продуктов и контроль процесса приготовления блюд. По задумке, первый ресторан должен был стать образцом для всех остальных. Энтузиазм Крока был безграничным. Он начал подумывать о поиске желающих купить франшизы. В первую очередь он искал их в раздевалке своего загородного клуба: со временем многие его партнеры по гольфу стали преуспевающими владельцами ресторанов McDonald’s.

В то время денежные ресурсы Крока были ограничены – он платил служащим небольшую заработную плату, но был уверен в том, что повысит ее, когда McDonald’s станет одной из крупнейших компаний страны. В том, что это рано или поздно случится, сомнений у Крока не было. А пока вместо повышения зарплаты он раздавал сотрудникам акции. Позже они сделают их владельцев очень богатыми людьми, а на тот момент даже чикагские автобусные талончики стоили больше, чем акции McDonald’s.

Всякий раз, продав франшизу, Крок считал своим долгом обучить персонал нового партнера и наладить в заведении целостную «макдоналдсовскую» систему. Для этих целей были созданы учебные курсы, из которых со временем вырос «Гамбургерский» университет. Также Крок создал научно-исследовательское подразделение, в котором проводились испытания новых продуктов. Даже дома глава McDonald’s постоянно ставил опыты с теми или иными дополнениями к меню. На его ранчо были полностью оснащенная экспериментальная кухня и опытная лаборатория.