Maximus Rex: О.Р.Д.А.

После того как чародейка представилась, она выразительно посмотрела на меня. Огонь в ее глазах уже погас, но подсвечивающее оранжевым пламенем сияние еще оставалось.

Я иногда не догоняю самых разных вещей, пропускаю мимо по неопытности самые простейшие решения. Но сейчас у меня вдруг появилось кристально-чистое озарение: появление на поляне призыва бросило меня, нас, в самый центр клубка, где щупальцами сплелись интересы сильных как минимум этого города, если не брать высоту повыше. И от предстоящего разговора сейчас будет зависеть ни много ни мало, а моя дальнейшая судьба.

– Меня зовут Максим Царев. Я здесь неместный.

– Хорошо. Ты можешь называть меня Эстери в приватном общении, как например сейчас, и обращаться ко мне «леди Эйтар» в официальной обстановке. Как зовут тебя? – посмотрела судья-инквизитор на черноволосую ведьмочку.

– Марина.

– Хорошо. Ты можешь называть меня «госпожа Эйтар».

Марина едва заметно вздрогнула. Похоже, мои подозрения насчет чужих ушей оказались небеспочвенны.

– Итак, Максим, – приятно улыбнувшись, посмотрела на меня столь привлекательная судья-инквизитор. – Наше с тобой социальное положение, может быть только пока, совершенно несопоставимо. Я одна из владеющих, одна из элиты этого города, ты – только что появившийся здесь путник. Хотя, столь жестко прикончив на дуэли торгового практика, ты конечно весьма удивил местное общество и о тебе уже, дня не прошло, ходят слухи.

Марина после этих слов Эстери с удивлением на меня посмотрела. Да, похоже забыть рассказать ей про убийство на дуэли не было хорошей идеей. Судья-инквизитор между тем продолжала говорить.

– Учитывая разделяющую нас социальную пропасть, я не думаю, что моя просьба окажет урон твоей чести и самолюбию. А просьба моя такова: прежде чем мы начнем беседу, я хочу услышать подробный рассказ обо всем том, что произошло с тобой и твоими спутниками вчера и сегодня. Включая обстоятельства, предшествующие твоему попаданию в наш мир. Насколько полно и честно ты мне расскажешь о произошедшем, настолько полна и честна я буду в ответ с тобой. И именно от твоей откровенности зависит дальнейшая наша с тобой часть беседы. Мы никуда не торопимся, поэтому давай позовем официанта, позавтракаем, и после этого ты начнешь рассказ. Как тебе мое предложение?

– Подходящее.

– Отлично.

Эстери коснулась звонка на столе. Несмотря на то что звука не последовало, официант появился практически мгновенно.

– Об оплате можете не думать, – беря в руки меню, сообщила чародейка.

В таверне мы с Мариной позавтракали, так что усердствовать с заказом не стали. Хотя меню удивляло: дублированное на русском, английском и незнакомом мне языке, оно предлагало много всего, знакомого мне по Земле. Пасту карбонару, например, или пирожное «Анна Павлова».

Завтракать не стал никто – заказ ограничился парой легких фруктовых десертов и двумя большими чайниками «Пуэра на вишне». После этого, периодически отхлебывая чай, таким образом беря паузы на ситуативное раздумье, я изложил судье-инквизитору историю нашего вчерашнего здесь появления. Говорил старательно обходя острые углы, не допуская прямой лжи и стараясь не врать прямо, а по возможности недоговаривать правду.

Сложно было, когда Эстери расспрашивала меня о месте жертвоприношения. Но осознание того, что во время разговора решается вопрос жизни и смерти вновь загнало меня в состояние привычного ледяного спокойствия, так что мне кажется лишних эмоций я не показал. После этого, рассказав о находке мета-кристалла и попадании в город, я перешел к событиям сегодняшнего дня. Теперь уже не утаивая ничего рассказал о состоявшемся только что разговоре с принцессой Лазериан.

Эстери после моего рассказа задумалась. Надолго.

– Вот значит как, – постучала она ногтем по столу. – Вот. Значит. Как.

После этой фразы чародейка снова замолчала на некоторое время. Заговорила она, глядя мне в глаза.

– Не скрою, мне будет интересно встретиться с Доминикой Рейнар, когда она тебя найдет, – произнесла Эстери. – Но меня гораздо больше интересуешь лично ты.

– Я?

– Да.

– В чем причина интереса?

– Ты мне нравишься, – улыбнулась Эстери. И вдруг взгляд ее изменился – стал томным, манящим, а указательный палец игривым жестом чуть оттянул нижнюю губу.

Увидев мое выражение лица, чародейка тут же открыто рассмеялась.

– По городе обо мне ходят самые разные глупые слухи, так что стараюсь соответствовать, – произнесла она, возвращая серьезность. – Ладно, давай к делу. Ты попал на Осколки – это пограничный мир, сотканный из осколков нескольких погибших реальностей. Неофициальное, и более употребимое название – Отстойник. Это место возникло из-за катаклизма Сопряжения, здесь встретились осколки двух умирающих миров. Если уточнять, то осколки мира Инферно, который поглощало адское пламя, и мира Стужи, вымороженного ледяным пламенем.