Maximus Rex: О.Р.Д.А.

После этого Гаррет даже демонстративно поднял руки, миролюбивым жестом обратив их ладонями ко мне. Но искренних эмоций от него уже не ощущалось. Более того, глаза валлийца неприятно блеснули. Быстро допив пиво, он суетливо заторопился к своим за стол. Я к своей кружке за все это время практически не притронулся – лишь попробовав. Пойло оказалось отвратным, напоминая разбавленное и выдохшееся пиво изначально плохого качества.

Как оказалось, игравшая за столом компания ждала только Гаррета. Когда он подошел, карты сразу исчезли, как и деньги со стола. От остальных наемников к Гаррету последовало несколько вопросов, сопровождаемые взглядами в мою сторону. Выглядело это неприятно. Более того, пятерка вольных охотников сейчас что-то негромко, но бурно обсуждала. Не предложение ли для меня по-хорошему познакомить их с Мариной? Судя по кидаемым в мою сторону взгляда, вполне вероятно. Причем обсуждение это шло несмотря на то, что рядом со мной расположились двое грязных стражников. Пухлый и Тонкий, пока я разговаривал с Гарретом, сохраняли молчание, с удовольствием потягивая купленное мной пиво. Когда я посматривал на них, они вежливо улыбались и почтительно кивали.

Пухлому около пятидесяти на вид, Тонкий заметно помладше. Лет тридцать, наверное. Оба в доспехах и при оружии – копья свои, с сияющими голубым пламенем наконечниками они видимо отнесли на ворота, но у обоих на поясе ножны с короткими мечами. Вот интересно – оба они здесь местные, я же молодой и пришлый. Но кланяются они мне, а не я им.

Несмотря на злость на демонессу, которая кровожадно размотала насмехающегося над нами торгового практика, я подумал, что не так уж она была и неправа. Другое дело, что у всего есть цена – и право, чтобы другие тебе кланялись, мне наверняка придется защищать.

Ладно, разберемся.

Обернувшись от хлопнувшей двери таверны, за которой – выходя в свободное патрулирование, скрылась команда вольных охотников, я задумчиво покатал по гладким доскам стола пивную кружку. Пока разговаривал с Гарретом, народа в трактире прибавилось. Подтянулось еще несколько серьезных компаний – схожих по виду с черными наемниками, но не столь внушительно и «дорого» выглядящих. Расположившаяся неподалеку за длинным столом группа ремесленников, с коричневыми от въевшейся грязи лицами, уже серьезно накидалась и их голоса, шутки и хриплый каркающий смех разносились все громче.

Собираясь подняться и идти наверх, я вдруг почувствовал какую-то неправильность. Так. Понятно почему – гомон в зале затих как отрезанный. Короткий взгляд по сторонам – почти все смотрят в одном направлении.

Уже понимая, что увижу, обернулся.

Мда.

Наблюдая, как спускается по лестнице Марина, я только головой покачал. Она надела красное платье Ани – собственное видимо постирала. Платье было ей коротковато, открывая чужим взглядам длинные ноги, при этом Марина еще и спускалась неторопливо. Когда мы появились здесь, она была вымазана в грязи и шла за спинами стражников. Сейчас, чистая и свежая, выглядела она словно модель на подиуме конкурса красоты.

За появившейся красавицей наблюдал не только я – практически весь зал вперил в нее оценивающие взгляды. В глазах же парочки местных шаболд – одна из которых уже сидела голая по пояс, а на ее вислой груди лежала немытая ладонь цеховика, и вовсе читалась неприкрытая ненависть.

Судя по вопросам и намекам Гаррета я уже понял, что с красивыми женщинами здесь, как он говорил в «Отстойнике», непросто. Марина вот только, судя по всему об этом даже не подумала.

Первый шок от явления красивой девушки прошел, в зал вернулся гомон – словно ручку громкости покрутили. Марина под этот гомон обсуждения ее персоны прошествовала через зал.

– Марина, – укоризненно произнес я, когда она присела напротив.

– Да? – вопросительно приподняла она брови.

– Я же просил тебя посмотреть за Аней.

– Что за ней смотреть, она в глубокой коме.

– И ты решила поискать челлендж?

– Я не так образована как ты, и не знаю что такое челендж, – в голосе девушки промелькнула нотка раздражения.

Да-да, не знает она что такое «челендж».

– Ты решила бросить вызов окружающей реальности?

– В чем проблема?

– Проблема в том что я не уверен, что мы уйдем отсюда без проблем.

Марина хотела что-то спросить, но промолчала. Осмотрелась по сторонам – заметив наконец, что большая часть присутствующих в зале откровенно на нее глазеет. Глянула на Пухлого и Тонкого – которые заметно напряглись, сжимая в руках ручки массивных пивных кружек. И коротко выругалась.

Понимание пришло. Хоть это радует.

– Прости, мне стало страшно одной, – произнесла Марина, сбрасывая маску невозмутимости. – Я просто не смогла там быть, думала с ума сойду. Макс, прости, я не думала, что здесь такое шапито будет.

Я ей сразу поверил. Действительно, если общаться с голосом в голове и постоянно что-то делать, мысли соскакивают с первопричины происходящего здесь и сейчас. Но если остаться с самим собой наедине и задуматься о происходящем… конец старой жизни, вокруг другой мир – холодный и жестокий. Действительно фляга засвистеть может.