Матрица Manolo

– Я серьезно, подружка. Ты обладаешь голосом, от которого мне хочется плакать, как в детстве, но тебе нужно учиться, понимаешь? Сколько ты уже здесь? Два или три года?

– Около того, – признала я.

– Так вот, у меня есть для тебя новость. Никто не свалится с неба и не откроет твой талант. Ты должна сама позаботиться о том, чтобы тебе улыбнулась удача. Пошевели наконец задницей.

– Я хожу на прослушивания!

Брайан откинулся на спинку стула и допил свой кофе, приправленный карамелью.

– Мне твои отговорки не интересны. Я хочу увидеть твое имя в «Афише».

– Я тоже, – сказала я, потому что это было правдой.

А потом, поскольку разговор подобрался слишком близко к действительному положению моих дел, я перевела его на тему, которая должна была понравиться Брайану, – на него самого.

Моя хитрость удалась, и весь следующий час мы обсуждали членов труппы «Сон Пака» и фантазировали насчет того, где Брайан может оказаться через пять лет. Он мечтал о «Тони»,[9] и я не сомневалась, что его мечты сбудутся. Разумеется, это не меняло того факта, что я хотела бы получить «Тони» первой. Мне сразу вспомнилось недавнее высказывание Брайана о том, что я недостаточно работаю для достижения успеха. Чтобы не начинать снова этот спор, я быстренько чмокнула Брайана на прощание и ушла.

Я устала, и мне очень хотелось взять такси, однако от «Старбакса» до моего дома всего десять кварталов, и трудно было бы оправдать подобную расточительность. К счастью, я была в своих очень удобных (и очень уродливых) туфлях, в которых работаю. Уродливых, но удобных. Безусловно, это не мой девиз. Но, как говорится, гордость до добра не доведет, а вот до больных ног – наверняка.

Эта мысль вернула меня к Интернет-магазину и «Маноло».

Я быстро открыла один за другим дверные замки, предназначенные для того, чтобы я чувствовала себя в полной безопасности в собственной квартире, а плохие парни не могли войти внутрь, бросила сумку на пол и помчалась к столу, на котором стоял компьютер. Он оставался включенным, так что нужно было только нажать на кнопку, чтобы загорелся монитор, и… Да! Я по-прежнему лидер! (Точнее, лидерша.)

Я покружилась по комнате, потом проверила свою почту (сплошная ерунда) и снова принялась скакать по квартире. Мой танец постепенно превратился в стриптиз: я начала сбрасывать с себя одежду, еще не успев дойти до ванной. Встав под горячую воду, я намылилась с ног до головы, с удовольствием вдыхая ароматы «Аведы» и «Дав», которые смыли едкий запах гамбургеров и картошки фри.

Через полчаса, истратив полбутылки шампуня, я надела свои любимые джинсы и вылинявшую черную футболку и села перед компьютером в ожидании тихого вечера. Подобрав под себя ноги, я начала считать минуты до того счастливого момента, когда стану обладательницей «Маноло».

Пять секунд… три… а потом… ДА! «МАНОЛО» МОИ, МОИ И ТОЛЬКО МОИ!!!!!

Компьютер пискнул, и внизу экрана появился маленький конвертик, сообщающий, что я получила новое письмо. Я сразу навела на него стрелку курсора, уверенная, что Интернет-магазин прислал мне чек, но обнаружила письмо от кого-то мне неизвестного. Мне стало любопытно, я его открыла… и тут же пожалела, что сделала это. Внутри у меня все сжалось, и я даже не сразу поняла, что поднесла руку к губам и перестала дышать. Подобного сообщения я еще ни разу в жизни не видела, но слышала о нем. Мел рассказала мне про те письма, и я хотела лишь одного – никогда их не получать.

Однако, судя по всему, мои желания никого не волновали.

ОТ КОГО: Центр сообщений@playsurvivewin.com

КОМУ: Дженн_Крейн@Вrоаdwауjеnn.com

ТЕМА: Сообщение

СООБЩЕНИЕ:

Вам поступило ОДНО сообщение, которое находится в вашем почтовом ящике в Центре сообщений ИВП. Нажмите >>>здесь<<<, чтобы войти в Центр сообщений, и немедленно извлеките ваше сообщение.

Я не хотела делать это, милостивый боже, совсем не хотела… Но я это сделала. Потому что должна была знать. И я нажала на кнопку. А когда увидела сообщение, заполнившее мой экран, меня чуть не вырвало.

>>http://www.playsurvivewin.com<<

ИГРАЙ. ВЫЖИВАЙ. ПОБЕЖДАЙ

ПОЖАЛУЙСТА, ВВЕДИТЕ ЛОГИН

ИМЯ ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ: BroadwayBaby

ПАРОЛЬ ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ: ********

…пожалуйста, ждите

…пожалуйста, ждите

…пожалуйста, ждите

>>>Пароль принят<<<

>>>Читайте новые сообщения<<<

>>>Создайте новое сообщение<<<

…пожалуйста, ждите

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ЦЕНТР СООБЩЕНИЙ

На ваше имя пришло одно новое сообщение.

Новое сообщение:

Кому: BroadwayBaby

От кого: Идентификация заблокирована

Тема: Фонды

Авансовый платеж зачислен на ваш счет.

Сумма: $20 ООО.

Имя клиента: Девлин Брейди.

По успешному завершению миссии защиты будет перечислен дополнительный платеж.

Новое правило: вовлечение полиции или других представителей власти категорически запрещено.

Удачи.

>>>Анкета игрока прилагается: DB_profile.doc<<<

Я два раза прочитала сообщение, умудрившись удержать все съеденное в желудке. Не знаю, как мне это удалось. Меня отчаянно тошнило. Хотелось забраться под одеяло и уснуть. Хотелось завыть. Эта игра – смертельный приговор. Ведь только вчера Мел рассказала мне про Защитника, который получил пулю в живот. А другой парень умер.