Матерый

Зато прекрасно отдавал себе отчет, где находится и с кем разговаривает. Если председатель облисполкома знакомит тебя с человеком, то будь перед тобой хоть Кальман, хоть сам Розенбаум, изволь вежливо пожать ему руку и представиться:

- Пафнутьев, кху... Степан Степаныч, другими словами, кху-кху...

Руднев церемонией знакомства был вполне удовлетворен. Ему трудно было запоминать имена и отчества всех этих никчемных старперов, давно свое отвоевавших и отживших. А тут.., э-э... Семен Степанович - легко и просто. С ним все ясно, с Семеном Семеновичем Пафнутьевым. Он, Степан Семенович, нынче побудет курочкой, от которой требуется только одно: поскорее снести золотое яичко. Так и подмывало прикрикнуть: "Рожай давай, бумажки, старый хрыч, несись поскорее и брысь отсюда!" Но речь Руднева текла плавно и величаво, как река Волга, которой он никогда в глаза не видел:

- Познакомились? Вот и отлично... Для справки: фирма "Самсон", можно сказать, является флагманом рыночной экономики нашего региона. Тот самый золотник, который мал, да дорог... - Полный значительности взгляд поочередно затронул собравшихся в кабинете. - Я собрал вас вместе, чтобы обсудить ряд интересных предложений, высказанных господином Губерманом по поводу реорганизации садово-огородного товарищества, имеющего юридический статус кооператива "Рассвет". В городе масса кооперативов такого типа. А сколько жилищно-строительных? Их с гулькин нос, их просто кот наплакал.

Надо исправлять положение. Впрочем, Борис Яковлевич объяснит суть своей идеи гораздо доходчивее.

Профессиональным, так сказать, языком...

На протяжении этого вступления Пафнутьев ужасно волновался и потел. Во-первых: зачем опохмелялся? Могут унюхать, неприятностей потом не оберешься.

Во-вторых, он, как на грех, не знал профессионального языка, ни одного. И теперь боялся, что вообще ни хрена не поймет, а так и будет сидеть, хлопая глазами. Что втолковывал ему хозяин кабинета только что? Кооператив ликвидируют, что ли? С пафнутьевского носа упала мутная капля пота. В огромном кабинете, подавляющем своим размахом, в обществе двух лощеных наодеколоненных мужчин он ощущал себя забредшим на банкетный стол тараканом. Заманили, и - шлеп! За что? Повод всегда найдется. За то, что все еще ползает...

Однако Пафнутьева не зашибли, отнеслись к нему с полным уважением.

Часто поправляя на носу золотую оправу дымчатых очков, молодой коммерсант (Борман? Гурман?), фамилию которого Пафнутьев напрочь забыл, подчеркнуто вежливо и доходчиво стал излагать суть своих предложений по реорганизации кооператива.

Он даже снизошел до того, что попытался объяснить собеседнику, почему должно быть так, а не иначе.

Красивые обтекаемые фразы проплывали в мозгу Пафнутьева, иногда даже откладываясь там... Экологическое оздоровление промышленного мегаполиса, каковым является Курганск... Создание курортной зоны... Частичное решение жилищной проблемы...

Проект постановления исполкома... Письмо землеустроителей...

Становилось все понятнее и понятнее, яснее и яснее, а потом - оп! сделалось совсем уж предельно ясно и понятно. В обмен на документацию кооператива и несколько автографов Пафнутьева ему прямо сегодня были готовы выдать кругленькую сумму в долларах, что составляло целую кучу настоящих, привычных денег, с которыми ходят в магазин. Кадык Пафнутьева дернулся так, что едва не прорвал изнутри тонкую кожицу куриной шеи. Если ежедневно брать по две бутылки водки с закуской, то этого должно хватить на целых три года! Живут ли так долго в столь сказочной роскоши? При норме - литр в день? Пафнутьев даже подумал, что ослышался, что опять в голове шарики с роликами барахлят.

- Долларов, кху? - переспросил он, едва не подавившись собственным удушливым кашлем.

- Именно, - подтвердил молодой коммерсант, нежно тронув пальчиком дужку очков. - Американских.

- А можно в рублях? - почти прошептал Пафнутьев, обмирая при одной только мысли, что сейчас сказочный мираж рассеется, обернется фигой под носом.

- Можно! - легко согласился очкарик. - Для вас хоть луну с неба... Семьдесят пять тысяч вас устроят?

- Стоп! - протестующе воздел руки хозяин кабинета. - Борис Яковлевич! Так дела не делаются! Финансовые вопросы вы уж обсуждайте сами, без меня.

Организационная сторона дела вас устраивает, Семен Семенович?

Пафнутьев выразил утвердительным сипением полное согласие, даже с тем, что он из Степана превратился в Семена.

Хозяин кабинета собрал брови в одну линию:

- Тогда не смею вас больше задерживать, господа предприниматели. Мне, честно говоря, сейчас совсем не до коммерции. Задолженность по выплатам пенсий в области достигла критического уровня, - доверительно говорил он, мягко подталкивая ветерана кооперативного движения к выходу. - Вот, собрал людей, будем думать-гадать, как помочь нашим старикам... Нужно ведь помогать, Семен Сергеевич, как считаете?

- Да, - откликнулся Пафнутьев, - без пенсии никак.