Материк Тьмы (СИ)

Разбросанные по поверхности плато «куличи» зашевелились и тут и там из них стали подниматься вверх тела снежных змей. Предсмертный крик предводителя рода разбудил их от спячки.

— Скорее, бежим! — крикнул я, холодея от чувства тревоги и страха.

Моих друзей не надо было уговаривать.

Со всех ног мы бросились бежать к чернеющей впереди точке замка.

Но измотанные в бою с гигантской белой змеёй быстрый темп бега мы поддерживать не могли. А со всех сторон к нам уже направлялись белые тела змеёнышей-переростков. Хоть они были и не такого размера как их старший сородич, но всё равно представляли для нас реальную угрозу.

Мы бежали так, чтобы оставаться в стороне от ползущих к месту битвы белых тел. Но везение когда-нибудь заканчивается. Закончилось оно и у нас.

Откуда-то со стороны нам наперерез выполз огромный снежный змей.

Принимать бой было для нас равносильно поражению. Мало того, что мы были загнаны, так вдобавок к месту предстоящей схватки могли сползтись другие снежные змеи, и тогда к нам помимо пресмыкающихся явился бы и далёкий пушистый северный зверёк.

Но тут произошло непредвиденное. Когда наш противник уже почти добрался до нас, в его тушу на полном ходу врезался другой солидный представитель рода снежных змей.

Между пресмыкающимися закипела схватка. Их тела сплелись в смертельном клубке.

Пользуясь тем, что в пылу боя на нас не обращают внимания, мы бросились бежать дальше.

Вдруг бегущая передо мной Алиса пошатнулась. Её тело повело в сторону, но я успел подхватить её.

Взяв девушку на руки, я положил её на плечо и припустил вдогонку за своими друзьями.

Наконец дерущиеся за место вожака снежные змеи остались далеко позади.

Мы сбавили темп, а потом вовсе остановились, восстанавливая дыхание.

Дальше мы уже пошли в походном порядке.

Чёрное пятно на горизонте постепенно становилось всё чётче, пока не превратилось в изображение приближающегося пятибашенного чёрного замка.

И тут, когда всё вроде уже закончилось, перед нами появилось очередное неодолимое препятствие — прямо перед нами в земле раскрылась огненная пропасть шириной почти пятьдесят метров. С нашей стороны отвесные скалы уходили вниз на многие-многие десятки метров, а дальше терялись в дрожащем мареве протекающей по дну оврага огненной реки. Время от времени из огненных глубин оврага вырывались раскалённые протуберанцы, взлетающие в воздух почти до нашего уровня.

— Ох, ну ни фига себе, — озвучил общее мнение Хелик, — И как мы переберёмся через пропасть?

— Может быть пойдём вдоль неё? — спросила Мерси. — Должна же она когда-нибудь закончиться.

— А если она упрётся в скалу? Или ещё чего хуже дальше будет очередная пропасть? — встревоженно заметил Дори.

Все замолчали, стараясь придумать способ переправы через раскалённую реку.

— Надо пройти вдоль этой трещины и поискать возможность переправы. Может быть, действительно где-то дальше есть мост, или какая-то переправа, — прервал общее молчание я. — А потом опять вернёмся на это место и поделимся нашими открытиями.

Мы разделились на две группы. В первую группу вошли Орин, Дори, Алиса и Мерси, во второй оказались я, Хелик и Хельга.

Едва мы отдалились от места, где мы подошли к оврагу, из глубин адской пропасти вырвалась очередная вулканическая бомба в виде огромного раскалённого валуна, которая взлетела над поверхностью земли на добрую сотню метров и взорвалась, засыпав округу раскалёнными обломками.

С облегчением выдохнув, наша группа продолжила свой путь.

Пробираясь между обломками скал по чёрной выжженной земле, мы всматривались в огромную трещину в поисках чего угодно, что могло помочь нам в переправе на ту сторону. Но время шло и ничего подобного мы не находили.

И вот тут я увидел, что противоположная сторона пропасти стала понижаться.

Я приблизился к её краю и увидел в сотне метров от себя дальше по оврагу, что в одном месте его стенки сблизились так, что с нашего стороны можно было перепрыгнуть на другую, более низкую сторону. Правда опасность свалиться в раскалённый овраг существовала, но тут уже приходилось рисковать.

Я озвучил своим друзьям свой замысел, и они поддержали меня.

С этими мыслями мы и вернулись назад, к месту встречи. Там уже находилась первая группа. Оказывается, дальше овраг не только не становился уже, он даже расширился так, что ни о какой переправе через него не могла идти и речь.

Рассказав о нашей находке приободрил остальную часть нашего отряда. Я предложил всем переправиться через пропасть именно там.

За неимением альтернативных предложений все единогласно приняли моё предложение.

По пути к найденному мной узкому месту расщелины мы наткнулись на место обитания саламандр, этих по-настоящему огненных элементалей. Жёлто-оранжевые юркие ящерки сновали по скалам, оставляя на их пепельной поверхности огненные следы.

— Красиво! — восхитилась Алиса, глядя на причудливые цепочки следов саламандр.

Все дружно поддержали её.

Не став беспокоить пылающих рептилий мы пошли дальше.

Наконец мы добрались до того места, которое заметил я.